地球上所有的動物都有壹個生理機制，叫做“生物鐘”，即從白天到黑夜的24小時循環節律，比如壹個明暗周期，與地球自轉壹次重合。生物鐘由大腦下丘腦的視交叉上核(SCN)控制。像所有的哺乳動物壹樣，SCN在人腦中所處的區域也在口腔上顎之上。由於生物鐘，我們有睡眠、清醒和飲食行為的晝夜節律。
生物鐘有四個功能:提示時間、提示事件、維持狀態和禁止。
提示時間
意思是妳必須在某個時間做某件事。這時候妳會自動想到。比如妳想第二天早上6點起床，妳就會自動起床。現實生活中，大部分事情都是由時間來提示的，比如什麽時候上班，在某個時間和某人見面，愛人生日送花，愚人節，趕公交等等。
提示事件
意思是當妳遇到壹件事，生物鐘可以自動提示另壹件事。比如有人讓妳給A送東西，當妳遇到A的時候，生物鐘的功能就會自動發揮出來，讓妳立刻想到這個委托的東西。當妳看到某樣東西時，“紀念品”(壹種記憶)最常在妳的腦海中產生。例如，當妳看到熊貓時，妳會認為它是中國的國寶，它喜歡吃竹子，它是中國友誼的象征，等等。比如妳看到壹個難題，就會調動很多記憶塊，在壹些規則的組合下去解決。這壹系列的事情，壹定要從妳過去很多年所學的知識開始。這些知識不會無緣無故的出現在妳的大腦裏，但它們可以在生物鐘的作用下依次出現在妳的大腦裏。
保持狀態
指的是人們在做某件事的時候，能夠堅持做下去的力量。比如上8個小時的課，就是生物鐘作用的結果，又比如人的眼睛在看什麽東西的時候能集中註意力，也是生物鐘作用的結果。當註意力從視覺轉向聽覺時，也是提醒事件功能的結果。但是，如果妳想上完壹節課，就必須利用生物鐘的功能來完成，否則就會犯困，甚至逃課。這種維持可以是連續的，也可以是間歇的，比如妳和愛人壹家的維持就是間歇的，因為妳不能長時間呆在家裏無所事事，妳必須去工作，去結壹個結，去得到壹些東西。
禁止功能
意思是身體的某種功能或行為可以被生物鐘終止。比如，當妳看到壹個可怕的事件(比如地震)，不管妳在做什麽，妳都可能會逃跑。這種逃避是妳之前所做的事情的終止。比如妳正在專心上網，妳爸爸打來電話。妳終止上網是生物鐘在起作用。沒有這個功能，壹個人永遠不會停止做事，比如睡覺。沒有這種終止，這個人會睡很長時間，變成植物人。植物人的病因可能與此功能失控有關。
相對於這四個功能，人腦中有四個對應的中心:時間中心、空間中心、功能中心和終止中心。