牛尚周是壹個偉大的媒人，他撮合了中國現代史上最偉大的壹對夫妻:宋嘉樹(姚茹飾)和倪。這對恩愛夫妻生下了宋藹齡、宋慶齡、宋子文、宋美齡、宋子良和宋子安。
清同治十壹年(1872)，江蘇嘉定縣11歲小孩牛尚周赴美留學。他是中國政府第壹批派往美國學習的120名兒童之壹。
在美國，幾個中國學生經常來宋嘉樹的絲綢茶葉店購買日常用品。不久，牛尚周和溫秉忠(第二批，廣東人)與店員宋嘉樹成了好朋友。牛和文建議在學校找機會學習，以提高自己的知識，並在將來回國時找到壹份理想的工作。
在他們的鼓勵下，宋嘉樹想學習，不想再當售貨員，但他的堂兄和養父拒絕讓他學習做生意。
幾經波折，宋嘉樹進入北卡羅萊納州的三壹學院深造，壹年後，他轉到田納西州範德比爾特大學神學院。三年後(1885)，宋嘉樹畢業了。校長馬克·蒂爾主教是上海南方衛生科學研究所傳教士團的負責人。他想讓小宋回上海傳教。
10月，宋嘉樹抵達上海。
來到中國，宋嘉樹的身份極其尷尬:在中國人眼裏，他是壹個穿著西裝，說著外語的外國人；在美國人眼裏，他是壹個黃皮膚黑頭發的矮個子中國男人。小孩子叫他“洋鬼子”，大人叫他“矮子”。
在任務裏，宋嘉樹的日子不好過:只有15元工資——很低的工資；群體裏沒人願意帶他走——他被歧視；吳儂方言，他壹個字也聽不懂——壹個陌生的地方。
壹年後，他被派往上海和蘇州之間的昆山傳教。
宋嘉樹非常沮喪。有壹天，他壹個人來到黃浦江邊玩。
“查理，是妳嗎？”突然，壹個聲音從後面傳來。宋嘉樹轉過頭，看見壹個風度翩翩的年輕人站在他面前。他身材高大，寬額，大眼睛，五官端正，相貌英俊，挺拔瀟灑，正是宋嘉樹在美國時遇到的牛尚周。這時，牛尚周已經回到了上海。起初，他在電報局工作。此時，他在江南制造總局(洋人稱為“江南兵工廠”)任副職。
寒暄過後，宋嘉樹向牛尚周傾訴了自己的苦衷。比宋嘉樹大四歲的牛尚周理解他的孤獨，決定把他介紹給他的妻子。
宋嘉樹嘆了口氣:“人們喜歡我，人們當著我的面叫我洋鬼子，女孩們看到我都躲得遠遠的。哪個敢招我這樣的女婿？”
“別這麽想，妳這個人，除了個子矮了點，人還是挺精神的。女生有的是，我怕我爬不過妳。”牛尚周安慰道。
回家後，牛尚周告訴妻子他的想法。他和妻子商量把他19歲的姑姑倪歸真介紹給宋嘉樹。
牛尚周的婆婆是徐光啟的後代，她的家人都信奉基督教。倪先生是她家的家教。結婚後，她生了三個女兒。
舊中國崇尚三寸金蓮之美，每個女人從小都要纏足。然而，最小的女兒尼·歸真壹纏足就發高燒。於是，倪媽媽為了腳大的三小姐，放棄了纏足。那時候，大腳怪是婚姻中的“困難戶”。
但是三小姐非常喜歡閱讀。5歲時，她學習了漢字、書法和古典文學。8歲時，她去了壹所女子學校。65，438+04歲被送進上海培文女子中學，65，438+07歲畢業。她擅長數學，會看樂譜和彈鋼琴。
從波斯頓回來後，牛尚周娶了倪桂清小姐(她也寫了《金貴》)。在的表妹和同學回國後，她嫁給了倪家的二小姐倪桂淑(見秀珍的陳述)。
現在，他們要把三小姐妮·歸真介紹給宋嘉樹。
周末，妞妞和文帶著去教堂，偷偷看著倪老師唱聖歌。據說，當看到身穿翠綠色旗袍、臉頰豐滿、笑容動人、眼神溫柔的倪小姐時，壹見鐘情。
另壹種說法是，1886年7月下旬的壹天，幾位中國出生的牧師和基督徒在培文女校聚餐。走進培文女校，傳來甜美的鋼琴聲。宋嘉樹去尋找鋼琴聲傳來的地方。透過窗戶，他看到了壹個美麗的女孩，她就是妮·歸真。
不管是哪種，他們壹見鐘情，基本可以確定。
牛和文趁熱打鐵，把的優秀品質介紹給倪太太。為三女兒的婚事發愁的倪母很快就同意了，這門親事可以考慮。
另壹方面，宋嘉樹是壹種“急中生智”的性格:脾氣暴躁，吃飯快，走路快，說話快，做事快。
宋和倪相識不到兩個月就結婚了，期間既沒有纏綿悱惻的愛情，也沒有更多浪漫的邀約。
在1887的夏天，22歲的和19的倪結婚了。
婚禮在嘉定城西門外邱橋北面的基督教堂“山姆堂”舉行。傳教士克拉倫斯·裏德主持了婚禮。中午，賈尼舉行了傳統的中國家庭晚宴。來了很多客人，坐滿了二十五桌。商界、銀行業、軍界和朝廷的權貴紛紛前來祝賀。
通過這場婚禮，傳教士宋嘉樹獲得了豐厚的嫁妝、上流社會的地位和良好的人際關系，而這些正是宋嘉樹在上海打拼所需要的。
當然，的個人長袖善舞，倪的“助夫”，宋家對孫中山的精準投資，也是宋家能出人頭地、蒸蒸日上的重要因素。
婚禮後，宋嘉樹帶著新娘倪去昆山度蜜月。
在隨後的19年間，和倪生下了(1889)、宋慶齡(1893)、(1894)、(1897)和(65438)。
這壹切都有賴於媒人牛尚周的幫助。從這個意義上說，也是他幫助完成了中國近代史上的“宋朝”。
溫秉忠就讀於美國馬薩諸塞州的伍斯特理工學院。回國後歷任蘇州海關監、兩江總督幕僚、官至清政府二等官。1907年，他帶宋慶齡和宋美齡去美國留學。