中醫飲食養生的歷史可以追溯到3000多年前，自古就有“藥食同源”的說法。現在壹般習慣上把飲食養生稱為“食補”、“食補”，意思是在中醫理論的指導下，通過飲食來強身健體，滋補身體，延緩衰老。“蘇文？藏氣論指出飲食要以“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味相合，以補精氣”。因為飲食是保證機體氣血充盈、五臟六腑功能旺盛的主要物質基礎，所以科學合理地安排飲食，可以提高機體的健康水平，抵禦外邪的幹擾。所謂科學合理的安排飲食，不僅包括合理的飲食調配、飲食適度和飲食衛生，還包括餐後保健和餐後調理，如餐後散步、揉腹等。
但由於現代人工作壓力大，生活節奏快，應運而生的獨特飲食方式，往往會讓身體要麽處於饑餓狀態，要麽暴飲暴食，導致身體無法按照壹定的規律攝取營養。此外，飲食搭配不合理導致飲食種類的優勢或下降，導致某壹臟腑功能過剩，或體內缺乏某種食物成分，從而導致疾病。現代研究已經知道，人體缺乏某些食物成分會導致疾病。比如過量食用脂肪和甜食會引起血脂、血壓、血糖升高、超重等。此外，飲食偏好也會導致內臟功能障礙。
如《蘇文-怒田童論》中指出“味過酸，肝氣生津，脾氣絕；味道太鹹，骨頭筋疲力盡，肌肉短小，內心壓抑；味道太甜，心滿氣喘，色黑，腎不平衡；味道太苦，脾氣不強，胃氣濃；味道太辣，筋骨松弛，精神恍惚。”“因此，我願與五味相合。骨滿筋，血流，理密。如果是這樣，妳就好了，妳就有命運了。”這就意味著飲食的五味壹定要調和，飲食壹定要適當，才能充分滋養五臟，不能偏食某壹個或某壹類，否則容易導致陰陽失調，產生疾病。
在中醫食療中，藥食同源、藥食同源壹直是中醫食療的壹大特色。在食療或輔助治療疾病的應用中，其作用與藥物治療基本相同，以祛邪扶正為主，體現了“虛為補”、“實為瀉”、“寒為熱”、“熱為寒”的原則。現代研究，如生山楂、燕麥可以降血脂，芹菜、木耳可以降血壓，蓮子、百合、桂圓可以安神，核桃可以消除大腦疲勞。總之，飲食調理或者治療身體的例子數不勝數。因此，合理安排飲食，保證機體的營養，是保證臟腑功能旺盛、氣血充盈的主要方法，對亞健康人群能起到壹定的幹預和治療作用。
2.生活和保持健康
相關研究表明，亞健康人群主要集中在30-55歲階段，這部分人大多處於身體或精神活動旺盛的時期。長期處於激烈競爭和超負荷運轉的狀態，壹般表現為作息不規律，日常生活無常，缺乏鍛煉和自我調節，導致身心疲勞、乏力、健忘、失眠、頭暈、頭痛等無法緩解的癥狀。
中醫養生強調的是常規與活動相結合，其中常規主要是指日常生活，包括吃、穿、住、站、坐、臥、享受生活、放松身心，都能有壹定的規律，符合自然和人體生理常規，從而達到強身健體、延年益壽的目的。所謂法，是指客觀的規則和戒律。現代醫學證明，人的生命活動遵循壹定的周期或節奏。經過後天的訓練和培養，人體大腦皮層的調節活動形成了節律性條件反射系統。條件反射系統壹旦建立，其活動就相對穩定。
規律的生活習慣可以在大腦的神經中樞建立各種條件反射，並使之不斷鞏固，形成良好的生活習慣，良好的生活習慣可以提高人體的適應能力，護理人的空氣，使人精力充沛，朝氣蓬勃。相反，不規律的生活和休息會引起早衰，甚至導致疾病。正如《內經》所言:“人生無節制，故半百而衰。”因此，養成規律的生活習慣，按時睡覺和起床，按時吃飯，規律地工作和學習，有利於身體的健康和長壽。
此外，動靜結合、適度作息對人體保健也有重要作用。孫思邈在《備急用》中提到:“養生之道，在於努力，但不能累，而要強。”這意味著人在日常生活中要有適當的勞動(包括體力和腦力)，可以起到強身健體、強身健體、鍛煉筋骨、鍛煉意誌、調節精神的作用。但是，勞逸關系是相互對立又相互協調的。妳既不能過度工作，也不能放松。它們需要平衡，勞逸結合運動，對人體有益。
3、情緒健康
現代人長期處於快節奏、高度緊張的競爭環境中，導致精神狀態與社會適應能力不協調。精神因素引起的心身癥狀已成為亞健康人群的普遍現象，如抑郁、心煩、焦慮、孤獨、註意力不集中、工作學習困難等。，所以心理保健已成為人類健康的重要因素之壹。
中醫認為人有七情，七情不僅影響人體氣機的血液運行，也影響內臟的功能活動。如《內經》指出:“怒傷肝，喜悲，思脾，悲肺，恐傷腎”，“怒則氣升，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣降，驚則氣亂，思則氣郁”。所以歷代醫家都把養神作為養生長壽的重要環節，認為“神清氣和，心結皆和”，“心中無慮，以樂為務，以自得為功，保持形體，謹記可數”。
調神的方法主要有安靜調神、決心調神、開朗樂觀、情緒調節、心理平衡等。可采用打坐、氣功、琴棋書畫、運動等方法，使心靈寧靜，心情愉悅，堅定信仰，保持心境平和，淡泊屈辱，形神舒適，達到“淡泊虛無，順真氣，藏靈於內，安疾病”的效果。
2008年《世界衛生報告》呼籲回歸初級衛生保健，認為當前初級衛生保健的概念、原則和方法比以往任何時候都更適用。由於目前提供醫療保健的模式往往側重於疾病、高科技和專業醫療，健康被視為生物醫學幹預的結果，預防作用在很大程度上被忽視。根據世界衛生組織的數據，如果能夠更好地利用現有的預防措施，全球疾病負擔可以減少70%。中醫在長期的實踐和發展中總結了許多寶貴的經驗，形成的預防保健體系具有現代醫學無法比擬的全方位優勢。中醫對亞健康的認識和治療，
與西藥相比，具有費用少、副作用小、療效明顯、治療方法多樣化的特點。在調整方面，提倡因人、因時、因地制宜的原則。在保健調理方面，除了上述方法外，還有保健針灸、按摩、沐浴液、睡眠、健身等不同的方法，即所謂的“混合療法，各有各的用武之地”。在整體觀的指導下，通過調整臟腑氣機，促進陰陽平衡的恢復，防止疾病的發生和轉化，這與西醫是不同的。
亞健康人群的出現雖然還沒有達到疾病的診斷標準，但已經反映出生理、心理、社會環境的不和諧。這些不和諧可以通過適當的預防措施轉化為正常的健康，如果不加以幹預就會進壹步發展為疾病。中醫保健方法獨特實用，在西方國家逐漸受到大多數人的歡迎和推廣。