八段錦有八個動作，也註重通過意念和呼吸進行四肢的拉伸和俯仰，達到心與心、心與氣、氣與身的和諧。八段錦具有和瑜伽壹樣優秀的保健效果，目前被國家視為向全國推廣的健身方式之壹。
八段錦的動作和健身作用八段錦有八個動作，簡單優美。每個動作既能鍛煉筋骨，又能刺激相關經絡，起到疏通氣血、調理臟腑的作用。
現代醫學研究認為，八段錦對神經系統、心血管系統、消化系統、呼吸系統、內分泌系統、免疫系統和運動組織器官有顯著的保健作用。
1，第壹個動作，雙手握住三焦，可以疏通三焦經絡和心包經，改善胸部和脾胃的血液循環，治療胸悶、腹脹等問題。
2、第二個動作，左右弓就像拍雕塑壹樣，疏通肺經，解決呼吸系統問題。
3、第三招，調理脾胃，疏通脾胃，健脾養胃。
4、第四招，五株七傷後回望，疏通脈、脈、膽，治療疲勞筋、骨傷。
5、第五個動作，搖頭擺尾去心火，刺激心包經、心經、小腸經，主治心血管疾病。
6、第六個動作，雙手攀腎腰，打通腎經和膀胱經，可補腎、壯骨、壯腰。
7、第七招，握拳瞪眼增勁，可疏通肝膽經絡，保養肝膽，補血理氣。
8、第八招，背後七疙瘩百病消，重在疏通任督二脈，疏通氣血，調整全身陰陽平衡。
八段錦的思路和呼吸，和瑜伽壹樣，講究呼吸、思路和動作的協調。它的呼吸采用腹式呼吸，要求腹部隨每次呼吸而膨脹，隨每次呼吸而塌陷。意念的要求是腹部浸入腹部，腹部在肚臍以下三分之壹處，可以促進腹式深呼吸的形成，讓身體獲得更多氧氣，促進血液循環，甚至可以按摩腹部經絡，刺激生命。