皇妃制度建立於漢代。漢代後宮經歷了漢初的四帝，在漢武帝和漢元帝的締結和增益中逐漸成型。貴妃名字分為十四個等級:昭儀、婕妤、荊娥、花榮、美人、八子、崇儀、七子、善人、長使、小使、五征。
曹魏氏的嬪妃因其文學上的風流韻事和對雅號的喜愛而分為十二類:圭迪、夫人、舒菲、淑媛、趙壹、趙華、秀蓉、壹休、婕妤、榮華、美人、情人。
南宋時，圭迪、貴妃、貴姬為三妻；袁殊、亦舒、榮樹、趙華、趙翼、秀華、壹休、秀容是九個妻子；以婕妤、榮華、崇華、程輝、烈榮為皇位；另壹套臨時工包括美女、才子、情人。
隋朝皇帝楊迪楊光對此事很感興趣，並以此為名，與貴妃舒菲和德妃成為他的第三任妻子。順義、順榮、順華、壹休、秀榮、秀華、富義、富榮、華福九個；十二婕妤，十五美人，才子二十七妻；林寶有二十四個人，二十四個皇妃，二十四個作為皇妃的女收藏家。
唐繼承隋制，略作改動。到唐開元時，皇後已有惠、李、華三妃，六美人、美人、才子。
宋代皇後爵位的編號始於五代制度，後逐漸始於隋唐。
明朝除了皇後，還有後妃、嬪妃、嬪妃、貴族、才人、侍應生、宮女。
清朝的朝廷分為:壹皇後，壹貴妃，二妃子，四妃子，三妃子，還有其他的達官貴人，壹直在，承諾不定。
-
淑女——來源於《詩經》中的“李爾王夫人”壹詞，意為“女子為秀才”，比喻女子的男子氣概和才氣，也是對有知識有修養的女子的尊稱。
少女——源於《木蘭詞》:“同遊十三年，始知木蘭是少女”，寓意“郎在女中”之誌，也是少婦的代名詞。
女流——出自《儒林外史》:“看她是女流，但有許多豪邁的場面。”在過去，她通常被稱為女人。
女史——史是對掌管宮廷禮儀、典籍、文書的官員的稱呼。古代少數有學問的女子成為這類官員，故稱“女史”。
女學士——起源於南北朝時期，陳後主以宮女、文人袁大社為學士。
伯爵夫人——先秦時期，諸侯的兒子叫公子，女兒叫女公子。
女人——是古代女人頭上的裝飾品，也是女人的代名詞。
妃-漢制，稱皇帝的女兒為“妃”，也是舊社會對皇帝女兒的統稱。
小姐——舊時對未婚女子的稱謂，源於《西廂記》中的“小姐而已，小字盈盈”壹句。在現代，它已成為年輕女性的尊稱。
千足金——原名“黃金千兩”，是壹種寶物，起源於宋代，後來用於稱呼別人的女兒。
淩源——淩，善與美的意思，淵源，美的意思；起源於唐代，用於對同事、朋友、女兒的尊稱。
裙子是古代女人的衣服。在古今書籍中，常與男人的代詞——男人的胡須相提並論，也是對女人的統稱。
夫人——源於《禮記·曲禮》中的壹句話:“天子之妃稱皇後，諸侯稱夫人”。在先秦時期，諸侯的妻子和皇帝的妃子都被稱為夫人。因為madam這個名字寓意著尊嚴，所以現在廣泛用來指已婚女性。
明代的妻子定制。士大夫的妻子，三十歲以前叫“老婆”。直到清末民國時期，她都習慣於孝敬各界名流的夫人。目前港澳臺在中國部分地區也習慣稱呼她。
茹人——最初在古代被稱為士大夫的妻子。人們過去常常尊敬地稱呼別人的母親或妻子。
太君，古代官員的母親的稱號，後來被用來稱呼別人的母親。
大家閨秀——古代對才女的尊稱。