拜金庸先生所賜，很多人腦海裏都會閃現八個金字:“要想練功，必先入宮！”
真實歷史中，明朝的太監當然沒有寫《向日葵列傳》，而是寫了另壹部奇書。
這本書叫《沈思》。
作者劉若愚，宦官，原名劉世民，生於萬歷十二年(公元1584)。他的祖籍在延慶縣，也就是現在的北京。他家不是太監的兒子，而是壹個正兒八經的衙內，世襲延慶衛，掌管朝政。這個官名和戚繼光家族的“世襲禁衛軍都督”壹樣，但比戚家的地位更重要。延慶是守衛皇城的軍事要塞，比海鷗飛來飛去的州府重要多了。
到了他父親劉那壹代，情況就更糟了。他父親的官職是遼陽謝榛副司令員，相當於現在的大軍區副司令員。
但是，劉若愚是怎麽成為太監的呢？
據他自己說，16歲那年，他“做了壹個奇怪的夢，去了皇宮”。當然，他是個誌存高遠的青年，不是要做太監，而是要“棄儒從醫，向養生專家學習”。看來他想成為壹個神仙。難怪經過明朝嘉靖皇帝的精心培養，道士在寺廟和江湖中非常吃香，道教理論廣為流傳。
事實上，據說古代的修行方法中有“自宮派”。編號為博3866的敦煌卷子裏有壹句古老的道家口頭禪“許真君鐵柱”。最後壹句說:“分解，永遠分析本質。”意思是“切了它，它就永遠存在了。”
這當然是騙人的！(別問邊肖怎麽知道的)
副連長的兒子明顯被騙了。割了壹年，誤選入宮，成了太監陳矩手下的壹個小太監。魏忠賢上臺後，開始非常重視劉公子。畢竟讀過書的太監太少了，況且還寫得壹手好字，就派他去管文書，所以他是內廷機要管理員。後來因為劉公子太有才了，魏忠賢嫉妒，百般挑剔。劉公子非常後悔，把自己的名字改成了“劉若愚”，以示後悔。
崇禎皇帝登基後，殺了魏忠賢。劉若愚雖然不是太監，但也作為太監受到牽連，被發配到南京孝陵衛當網軍。轉了壹圈，回到了江蘇祖上的老家，我還是拿起了我的劍，開始了我的老本行。
不久，劉若愚，誰也沒有做壞事，牽連到高攀龍案的那壹年，被斬首，放在死牢裏。而真正的罪人卻逍遙法外。
劉若愚在悲憤之中想起了太史公司馬遷，於是也義憤填膺地寫了壹本書，寫了壹本關於自己幾十年宮中經歷的書，記錄了天啟皇帝、崇禎皇帝和他的後妃、宮女、太監的日常生活，也記錄了魏忠賢宮中經歷的酸甜苦辣。還有專門的壹章《遼左棄地》，記錄了當時建州女真崛起和繁榮的過程。
多年以後，乾隆皇帝偶然看到這本書，開始喜歡上了。後來他看到“魯”和“怒酋”的字樣，揭露了清朝建國初期的不光彩歷史。他大怒，又氣又怕，下令把它毀掉。
好在由於此書史料價值極高，在民間流傳甚廣，這部明代宦官的奇書流傳至今。