“津液勤生於舌，吞腹為常事；中之美無滯，百日之氣可留於面。”這是壹首總結咽口水養生的古歌。其中不僅簡單描述了咽唾液養生的實現方法，還高度評價了咽唾液養生的養生效果。
唾液，俗稱“口水”、“口水”，在中醫古籍中被稱為“瓊漿”、“玉泉”、“金匱玉液”、“甘露”、“華池之水”。
現代研究發現，唾液是遍布口腔黏膜的許多大小唾液腺和其他腺體分泌的混合液體。口腔黏膜中有三對大唾液腺，分別是腮腺、頜下腺和舌下腺，小的是唇腺、頰腺和腭腺。雖然這些唾液腺很小，但它們是非常勤奮的器官。據統計，壹個成年人壹天到晚至少能分泌1500毫升的唾液。
唾液99%是水，其他的則含有血漿中的各種成分，如澱粉酶、溶菌酶、粘蛋白、氨基酸、鉀、鈉、鈣等多種物質。
前者是指對食物的色、香、味的刺激，以及與食物口腔黏膜的直接接觸、舌頭的運動和牙齒的咀嚼，使唾液腺主動產生唾液；後壹種情況是指有意識地采取鼓洗、舌頂腭等方法促進唾液腺分泌唾液。在後壹種情況下，是咽和唾液養生所采用的功法。
《內經》指出:“五臟為五液，心為汗，肺為淚，肝為淚，脾為涎，腎為涎，為五液。”可見唾液是脾腎化生的。
中醫認為，腎是先天活力之源，脾是後天營養發生的基礎。明代醫學家李仲子明確說過:“腎為先天之本，脾為後天之本。”由此可見腎和脾在人體中的重要性。腎脾化生的唾液對養生有重要意義。
中醫常根據唾液分泌的起伏來判斷體質的強弱和疾病的性質。身體強壯無病的人口水都多。
如果津液分泌不足，就會引起咽幹口燥、消化功能下降、少汗、無汗、皮膚幹燥、面部失去水分、舌幹舌紅、苔少、頭暈耳鳴、便秘等癥狀和表現，有“舌若風幹荔枝必亡”之稱。正如明代醫書《赤爐飲雪》所說:“津液吞之，血化於心血，明目於肝，神養於脾，氣興於肺，精生於腎，諸病自然順。”明確指出五臟都可以得益於津液的充分分泌。
如果津液的運動受到幹擾，就會引起水腫、痰多等疾病。腎虛脾寒則唾液多，腎虛脾熱則唾液少。兒童和老年人流涎過多是脾腎兩虛、氣虛的表現，治療應以健脾益腎、生津為主。在中醫治病的原則中，唾液是非常重要的。比如《傷寒論》的治療原則可以概括為“護胃氣，存津液。”在溫病的治療上，口水更註重“呵護津液”，認為“多救壹分津液，就多救壹分命”。
因此，我國歷代養生專家都非常重視“吞口水”這種養生方法，這也是練氣功的重要環節，稱之為“玉液還丹”。例如，唐代的中醫孫思邈、三國時期的皇甫隆、漢代的蒯經道士、漢代的藥劑師劉晶和晉代的保健醫生知望，都是通過堅持吞咽唾液的養生方法獲得長壽的。比如《做好壹千塊錢的準備》裏有壹個故事:曹操問黃為什麽能活到壹百多歲，還能身強體壯，機警機敏。黃黃龍答道:“蒯京活了1，78歲，還算強壯。原因是他是‘侍奉玉泉上法庭’的結果，我自己也是這樣。”
歷代這些人用咽口水養生、獲得長壽的經歷看似神秘，其實是有科學依據的。現在很多研究都揭示了咽部和唾液對健康的作用，所以對於我們今天養生還是很值得學習的。
(文/孫青蓮主任醫師)
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