盛衰是萬物發展變化的基本形式。
陽主升，陰主沈。所以，陽積為天，陰積為地，陰靜陽燥，陽生陰，陽殺陰，陽化氣，陰形成。(《蘇文·陰陽應象大論》)。因為木氣的發展，內熱的燃燒，金氣的消除，水氣的沈澱，土氣的運化，五行發生了變化，四季也發生了變化。《蘇文劉瑋誌大論》說:“進則滅，出則亡，出則孤，危也...所以妳可以什麽都不穿就進出。那些進進出出的人有著無盡的意義，所以如果他們不進進出出，世界上的動物就不可能長得又壯又老。上上下下，沒有應有的意思。所以不升不降，世上就沒有植物的生長集。升與降的因素是無窮的，升與降的分離是生化的。這種相互關系反映出自然界的變化雖然無窮無盡，但其升降進的內在規律是統壹的。
在《內經》中，從恒“動”的角度，將自然界包括人體概括為“氣升降”學說。這種認識從生理、病理乃至治療上都有具體的意義和指導作用，對後世醫學的發展影響很大。
生理上“清陽出上竅，濁陰出下竅，清陽生痰，濁陰行五臟，清陽富四肢，濁陰歸五臟”。“陰氣出於下竅，楊琪出於上竅”(蘇文，陰陽應相象)。
病理上，“陽者上極而下，陰者下極”(《蘇文太陰陽明論》)。“清氣在下則瀉，濁氣在上則脹”(蘇文陰陽應似大論)。升降是人體氣化功能的基本形式。人體臟腑經絡的功能活動和氣血津液的化生都依賴於氣的升降活動。肺的升降，脾胃的升降，心腎的陰陽相交，都是氣升降運動的表現。因此，非正常升降會導致各種疾病，甚至危及生命。
治療離不開調理和提拉。
對於仰角異常的病竈，需要調整仰角使其恢復正常。如果治療肺病要註意宣降，肺氣出入順暢，呼吸調節均勻。另壹方面，治療咳嗽、胸悶、腹脹，更要註意調理脾胃病的升降，因為脾胃是後天之本，是氣機升降的樞紐。當脾胃正常升降時，水谷太微妙而不能丟失，渣滓就減少了。否則阻礙了水和糧食的攝入和運輸，進而導致各種病變。故《吳講義》說:“治脾胃之法，不擅升降...升降不當，則脾胃受傷，出納機失常態，後天之氣盡，不殺民者有之。」
“怒則氣升，恐則氣降。”在治療肝病的時候，也要註意它的升降，如果毛發生長的機制受到抑制，就會抑郁。所以應該以疏肝解郁來治療。肝氣亢盛，陽升則肝陽亢盛，治宜平肝潛陽。治療腎病要註意保持腎氣的上下功能，完成“水精四分，五經並行”的過程。如果陽氣不足，氣化不正常，升降失常，水液停止聚集，治療應該是溫陽化氣，調節水液升降。
調理升降，歷代醫家都很重視。
中醫治療的疾病病情復雜，相應的治療方法、方藥也是千變萬化。前人積累了豐富的經驗，但始終與調理和提拉息息相關。歷代醫家在臨床實踐時，都非常重視調理和提升。
李時珍說:“酸鹹不升，甘辛不降，寒不浮，熱不沈，這是自然的。但是上升的人會導致鹹寒，導致下焦，下沈的人會導致酒，會浮到上面。詳細講解升降學說，然後討論病機和治法，是壹個生動的解釋。
《傷寒論》半夏瀉心湯、生姜瀉心湯、甘草瀉心湯用於治療中焦升降異常所致的痞滿證。寒熱兼苦辛調脾胃法，配合黃芩黃連加辛幹姜半夏，適應胃涼脾溫的生理特點，相當有利於脾胃升發的復發和痞滿證的消除，是調理脾胃升降的第壹法。
《傷寒論》中，柴胡加古龍牡蠣湯，以柴胡、桂枝上升，古龍、牡蠣、大黃、黃芩下降，治療傷寒犯腦、積滯水、上熱下寒證。後人用其治療肝郁氣滯、濕滯、三焦失運化、上熱下寒等引起的內傷雜病。可見，調節氣機升降，對很多疾病都有很好的療效。
方菊的藿香正氣散是由藿香、紫蘇、白芷組成，配以茯苓、通草、薏苡仁、半夏、厚樸降利，清脾陽，泄胃濁陰，使中焦復升復降，治療外寒內濕引起的寒熱、腹脹、嘔吐等癥。
《醫熱情》中記載張錫純的鎮肝熄風湯，主要用於治療肝陽上亢、肝風內動、上實下虛所致的眩暈。以藥潛陽，以重墜石降之，配龜板、白芍滋陰養血，申遠滋腎水。加強水的主要方法是控制陽光，使陰升陽降，升降效果恢復，陰平。
李東垣清暑益氣湯，來源於脾胃學說，原設計用於夏季濕困脾胃，夏季傷元氣，以補益氣血，清濕熱。升麻、葛根合澤瀉、黃柏有升降濁之意，不僅是暑濕，還可用於壹切因濕熱引起的氣血陰虛、降濁失調之證。山西名醫朱金鐘稱之為“給醫生長臉的藥方”。作者將其用於頭暈，便秘，腹瀉，脫發，牙痛，感冒延遲等。
《吳鞠通傷寒雜病論》中的大丁奉主用於治療肝風內動，溫熱之邪久治不愈，燒真陰之證。阿膠、地黃、白芍、烏雞龜板、鱉甲、牡蠣等養陰藥也是養陰降陽的機理。
楊立山的姜生粉來源於“寒熱之辨”，用於治療“表裏三焦過熱，證候不可名狀”。方中僵蠶、蟬蛻為清陽，姜黃、大黃為濁陰，此消彼長，內外調和，雜氣流毒消。它的適應癥非常廣泛，氣機失調中有很多熱郁的作用。
霍亂學說中的蠶媒湯治療濕熱內蘊、升降異常的霍亂吐瀉，以黃豆黃卷升清，半夏通草降濁利尿，恢復升降中焦之權。
葉在《醫案臨證指南》中，用杏仁宣肺解郁，使濕痹得以運化，並首次提出利濕健脾。交泰丸肉桂溫度上升，黃連寒性下降，導致心火下降，腎承於水，陰陽相交而入睡。《經方全書》濟川湯，升麻為淡升陽，與澤瀉、枳殼同用，以利清濁、溫中通便。現代醫家用補中益氣湯升降法、枳實降法治療子宮脫垂、脫肛，均應用升降法理論。
作者曾治，壹位70歲的老婦人，患有尿失禁，排尿困難，腹脹和死亡，痛苦不堪。所以導尿的處方壹定要暫停，看她的胸悶、咳喘、痰黃黏、面紅、舌紅、脈滑。診斷是痰熱壅肺，肺失元氣。所以用清肺湯降肺利濕，只用2劑就治好了病。壹男子痔瘡手術後尿滴未果，急尋導尿管未果。我很著急，但還是用蘇葉15g開水沖泡，經常喝，嘗試了壹下。不知道不到兩個小時就把病治好了。這都是基於升降原理，所謂提鍋揭蓋法。
總之，調理升降在治療中起著重要的作用，長期以來在臨床上被廣泛應用。有人主張“升降屬八類”，這或許不無道理。而表裏寒熱陰陽辨證的八項原則，卻成了“方圓”和“規矩”，被古今醫家所認知和實踐。筆者認為升降是否屬於“八綱”並不重要，最重要的是要註意調節氣機升降，恢復臟腑功能。