單細胞藻類:單細胞海洋浮遊藻類，很少或沒有遊動能力，懸浮在水中，隨水流動，其中矽藻最多，還有甲藻、綠藻、藍藻、金藻等。由於光合作用，它們只分布在海洋上層(約0 ~ 200米)，是海洋初級生產力的主要組成部分之壹。
海藻和陸生植物壹樣，可以在光照條件下進行光合作用。
大型海藻:大型海藻多屬於海洋底棲海藻，沒有真正的根、莖、葉；細胞有葉綠素，所以所有藻類都有吸收養分進行光合作用的功能；藻類繁殖有三種，即營養繁殖、無性繁殖和有性繁殖。生殖結構非常簡單。基本結構是單細胞的孢子或合子以單細胞的形式離開母體，直接發育成新的個體。生活史也因減數分裂階段不同而分為不同類型。它們屬於非維管孢子植物，主要生長在潮間帶和潮下帶的巖石或沼澤中。它們是重要的海洋生物資源和海洋有機物質的主要生產者。海藻是人類可以直接食用的，如紫菜、海帶、石蒓等。日本獐牙菜和海藻是眾所周知的用於驅除蟒蛇的藥用海藻；另壹個重要用途是從海藻中提取褐藻膠等化合物，廣泛應用於醫藥、衛生、食品工業等行業。
海藻和陸生植物壹樣，可以在光照條件下進行光合作用，將無機物轉化為有機物。因此，藻類的分布範圍多在沿海淺海或光線可以穿透的海水上層。由於藻類需要的光強和波長不同，其分布深度也不同。綠藻主要吸收和利用紅光，多分布在5~6米水深的上層；褐藻吸收利用橙光和黃光，所以生活在水深30 ~ 60米範圍內；再往下是紅藻和藍藻。
海藻是壹種原始植物，與高等植物不同的是，它沒有真正的根、莖、葉的分化，不會開花結果。它通過類似於高等植物根的固定器附著在巖石或其他物質上。
褐藻中常見的藻類
海藻有很高的營養價值。有些海藻不僅可以食用，還是很好的工業原料和添加劑。從紅藻中提取的瓊脂已廣泛應用於食品工業，主要用於生產果醬、乳脂、果汁等配料。制作冷食時，只要加入0.2%的瓊脂，就能使冷食變得美味。瓊脂的性質還可以加速奶粉的溶解，防止牛奶結塊。瓊脂制成的果凍和糖果是孩子們最喜歡的食物之壹。瓊脂也是化妝品中不可或缺的原料。在制藥工業中，瓊脂也廣泛用於制造藥物。人們常見的乳液、膠囊、藥膏都含有不同量的瓊脂。
從褐藻中提取的褐藻膠可以延長鮮花的保鮮期，可以在啤酒中長期保存不變質。據統計，褐藻糖膠有800多種用途。以巖藻聚糖為原料制成的藻酸丙酯鈉硫酸鹽(PSS)對缺血性心腦血管疾病和高粘滯綜合征的防治有明顯療效，是壹種具有特殊療效的半合成海洋新藥。
褐藻
螺旋藻是地球上最早的光合生物，吃螺旋藻的人非常健康。發現其營養成分非常豐富全面，蛋白質含量比任何含鐵食物高20倍以上。每克螺旋藻的營養價值相當於1000克蔬菜的營養總和。螺旋藻具有抗輻射、抗潰瘍、抗腫瘤、免疫調節等多種藥用功能。有人說螺旋藻會成為最受歡迎的保健品。
螺旋藻
中國養殖海藻歷史悠久，而且越來越普遍。主要栽培品種有海帶、紫菜、裙帶菜等。目前，中國已經成為海藻養殖大國。
海藻是海洋植物的主體，是人類巨大的自然財富。目前可作為食物的海藻有100多種。科學家根據生活習性將藻類分為浮遊藻類和底棲藻類。
底棲藻類顏色鮮艷美麗，有綠色、棕色和紅色。科學家根據顏色將藻類分為三類:綠藻、褐藻和紅藻。
海藻是海洋植物的主體。
綠藻的藻體是草綠色的。綠藻約有6000種，其中90%產於淡水，只有10%生活在潮間帶或潮下帶的巖石上。綠藻有單細胞和群體；有絲狀的，片狀的。最常見的海洋單細胞綠藻是扁藻，它富含蛋白質，是中小型海洋動物的良好餌料。最常見的多細胞綠藻是石蒓和礁膜(中國沿海漁民稱之為海菠菜或海白菜)，是大眾化的海洋經濟蔬菜。還有滸苔，可以用來做滸苔餅，吃起來很好吃。此外，還有羽藻、蕨菜、海松、傘藻等。
綠藻的藻體是草綠色的。
褐藻的藻體呈褐色、多細胞、絲狀、片狀或葉狀，有的呈囊狀、管狀、圓柱狀或樹枝狀，壹般有圓盤狀或分枝狀的固著器或根莖。根莖上有莖和葉，俗稱假莖和葉嘉。大型種類的褐藻，如海帶，可長至7 ~ 8米長；巨型海藻可以長到300米長，被譽為“海底森林”。它們大多生長在低潮帶或低潮線以下的巖石上。
紅藻的藻體呈紫色或紫紅色，多為多細胞、絲狀、片狀、分枝狀。各種形狀，如圓形、橢圓形、帶狀等。大多數紅藻喜歡生活在深海，生長在低潮線附近和低潮線以下30 ~ 60米，少數種類可以生長在200米的海底。紅藻有2500多種，其中最常見的種類有紫菜屬、Phaeophaga、角毛藻屬、黏菌屬、蕨類、黏菌屬、蜈蚣屬、馬尾藻屬、多管藻屬和爬山虎屬。紫菜紫紅色，片狀，新鮮或制成幹品。紫菜幹是市場上最暢銷的副食品。