東橋開發區的設立，是寧德地委和行署充分發揮華僑農場區位和土地資源優勢，推動閩東新壹輪創業，培育新的經濟增長點，加快城鎮化步伐的有利契機。它的建立對實現閩東跨世紀發展戰略目標、建設閩東海洋、發展中心城市、彌合東南沿海經濟斷裂帶具有重要意義。開發區已完成16.7平方公裏總體規劃和分區規劃、14平方公裏工業路南北向控制性詳細規劃、5.4平方公裏東湖及周邊“濱水文化休閑產業區”概念性規劃設計，基本建成交城、金塔、東蘭三大組團以及商貿流通、行政、文教、旅遊休閑、高尚住宅、產業園區等幾大功能區。
東橋開發區具有依城、臨海、居中的地理優勢，供水、供電、變電、電信網絡齊全。開發區距省會福州98公裏，距福州長樂國際機場100公裏，距在建的閩東機場80公裏。毗鄰擁有5000噸級泊位的張灣集裝箱碼頭和高晨萬噸級碼頭，104國道、同三高速公路和在建的文賦鐵路穿區而過。水陸交通十分便利。東橋開發區是福建省山海合作的連接點。是全省實施山海聯動發展戰略，促進福建經濟向周邊省份輻射乃至參與全國經濟合作的重要中介和渠道。是寧德打造海峽西岸經濟區東北翼增長極港口中心城市的核心區域。
東橋開發區成立以來，特別是近兩年來，在市委、市政府的正確領導下，黨工委、管委會主動前行，積極響應做大做強中心城市的大局，克服人口少、範圍廣、情況復雜的困難，強化高效精幹的工作理念，經過全體東橋人的不懈努力，城市建設快速推進，基礎設施日臻完善，投資環境得到有效改善，經濟社會事業快速發展，綜合實力不斷增強。2008年地區生產總值20.75億元，全社會固定資產投資6543.8+0.373億元。工業總產值2654.38+0.94億元，其中規模以上工業產值654.38+0.99億元；財政總收入22866萬元，其中地方財政收入1.6445438+0億元。截至2008年底，完成全社會固定資產投資64.3億元，在建高標準市政道路約60公裏，建成居住區27個，形成建築面積21.5萬平方公裏，新增面積7平方公裏，人口約5萬，初步形成了壹個中心城市的核心區。