相傳清朝鹹豐皇帝身體虛弱，膝下無子。1855年，鹹豐帝最寵愛的伊曼(後來的慈禧太後)喜氣洋洋，紫禁城壹片祥和，朝廷壹片喜慶。起初，貴妃伊不幸患上“血證”(非生理性出血性疾病，婦科病壹般為習慣性流產)，身體壹天天衰弱，神醫的治療均告失敗。她四處求醫，但治療仍無效。眼看龍胎危在旦夕，鹹豐急得躺在病榻上。時任戶部侍郎的陳宗貴，山東東阿人。他冒著生命危險，向鹹豐帝推薦了東阿阿膠。易貴妃把東阿貢品阿膠熬成汁，連胎氣都省了，治好了“血證”，還讓鹹豐抱了獨子(後來的同治皇帝)。鹹豐帝喜出望外，將東阿阿膠命名為“貢膠”(後人根據工藝特點稱之為“九天貢膠”)，送給東阿阿膠人三樣禮物:壹是四級官服黃襖，二是入宮時折疊，三是給東阿鎮阿膠“福”字，使東阿阿膠人折疊入宮，向皇帝獻阿膠。1871年，即清同治十年，同治皇帝專門派四品欽差大臣到東阿縣監督購買純黑健康驢，在獅子耳山上放牧，冬季宰殺，取皮開井煮膠，現場監督制作“九天工藝膠”，並稱之為“九天貢膠”。它被送到首都，呈獻給朝廷...這是北魏時期(公元386-534年)阿膠正式成為貢品以來，皇帝第壹次派大官到現場監督制作。
此後，慈禧太後專門給東阿貢膠人畫像，並堅持服用阿膠養生，直至74歲去世。慈禧太後去世後，被授予25字謚號(孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝、孝)。
如今，慈禧太後的專用禦像和當年的折子都在中國阿膠博物館(東阿縣)。當年的存折是羊皮做的，三折組成，上面繡著金絲字。正文共100余字，位於中折，左右折上方分別繡有“長命百歲”“忌辰”四個大字。