羌是古代對老年人的尊稱，頭戴黃臉，尊稱為黃芪，成為古人公認的中醫名稱，後演變為黃芪。
中醫很多經典都把黃芪稱為補氣的活命藥。事實上，它還具有很強的補血作用，具有健脾、滋補三焦、利尿消腫、固表斂汗、消瘡消腫等多種保健功能。是人們必不可少的保健品之壹。
中醫認為黃芪味甘，性溫，入肺、脾、肝、腎四經。其藥性為陽中之陽，益補全身。
據說很多老師因為經常講課，經常感覺很累，說不出話來。用黃芪泡茶，使他們精神飽滿，聲音洪鐘，可見其強大的補氣功效。
很多名老中醫研究黃芪後，認為氣是無形的，血是有形的，氣為血帥，造血速度慢。只有借助氣才能使血量充足，而黃芪則能有效地生血。如果配合當歸使用，補血效果會更好。
健脾補三焦肺膚，理氣，黃芪補氣，調理肺膚病，有補焦之功。黃芪色黃，入脾土，能補益脾胃之氣，對脾胃虛弱引起的壹切體虛都有很好的療效。所以中醫說黃芪有補中焦之功，黃芪也入腎經，能補腎利尿，疏通下焦之氣，所以黃芪有補三焦之說
黃芪的止汗發汗是很重要的作用，所以陽氣弱的人很難控制體表的衛氣，容易引起頻繁出汗，導致身體較弱。黃芪能補肺脾，富衛氣，封肌膚，起止汗作用。
傷寒患者由於中氣虛弱，內熱積聚，無法通過出汗散熱。黃芪能補中氣，使人有發汗散熱的能力，緩解病情。