對陶的人來說，“有壹片幽僻的山林，消失在空氣中。”千百年來，世人對道士的印象大多是在山野隱居或四處遊蕩，仿佛與人間煙火脫節，開悟的人往往被描述為仙風道骨。道士對行、住、坐、臥、養心、動心等思想、言行要求很高。只有道才是修煉，只有德才是服務，只有道的實幹家才會去信道，只有身心的和諧才能實現天道。
南北朝時期，天竺高僧達摩登陸廣州，進入中國傳播佛教。後來他在少林寺的壹個山洞裏住了九年，把他的教義和中國文化融合在壹起，導致了禪宗在中國的創立，達摩也被尊為祖師。佛教在隋唐時期達到頂峰。隋朝皇室非常信奉佛教。唐朝皇帝因為姓李，所以提倡道教。太平以後也轉而信佛，在武則天時期達到頂峰。
唐朝是壹個經濟、軍事、文化和藝術空前輝煌的時代，有精美的雕塑和壁畫。唐代以飽滿為美，所以無論是佛像還是壁畫中的僧人形象都是飽滿圓潤的。在巔峰藝術形象的影響下，和尚也多見於胖乎乎的，可能會給人壹種親切的感覺。就像壹句著名的對聯:大肚子可以容納世界上難以容納的東西；經常笑，嘲笑世界上可笑的人。再加上道士註重養生和苦修，日常修行為主，需要大量的體力，所以瘦而巧。和尚修行打坐，大部分時間都是靜止的，所以即使吃素也很容易發胖。當然，這些觀點不能壹概而論。