先不說盛衰，先不說它的含義，我們先把重點放在這裏的“七”和“八”這兩個數字上，因為在《內經》中，這兩個數字與人的生命階段和生命周期密切相關。更具體地說，女性的生命階段和生命周期與“七”有關；相應的，男人的和“八”有關。
經書中齊伯說:“女子七歲，腎氣足，齒更長；二七而天來，脈過，脈太強，月在當下，故有子；三七，平均腎氣，所以真牙生而長；四七、筋骨強健，毛發極長，體魄強健；五月七日，陽明脈衰，面開始焦，發開始落；六十七、三陽脈衰於上，面焦，發始白；七月七日，脈弱，脈太弱，天竭，隧不通，故形壞而無子。”翻譯過來就是女人到了七歲，腎氣開始旺盛；說明乳牙被替換，頭發開始茂盛。到了2714年，“天貴”及時出生，脈象通暢，過強；表現就是女性按時月經來潮，有生育能力。這裏要強調“天癸”，即元陰、腎精；是指能促進人體生殖功能的物質。桂，五行屬陰水，“天桂”壹詞最早出現在《黃帝內經》“蘇文——古天真”壹文中，原指人體腎臟中的精氣充盈到壹定年齡時產生的壹種細微物質；古人把這種細微的物質稱為“看不見的水”，它關系到人體的生長、發育和繁殖。在神話傳說中，“天貴”是吳剛妻子與他人有染後所生的第三個筆名。女方3721歲時，腎滿“壹般”；人體的發育表明，真正的牙齒“智齒”是天生的，牙齒是飽滿的。到了47、28歲，人體健壯結實，頭發的生長也到了最茂盛的階段。這個時候，女性的身體最強壯。到了五歲、七歲、三十五歲，陽明經氣血逐漸衰弱，表現為女性頭面部開始憔悴，頭發開始脫落。6742歲時，人體三陽經氣血開始衰弱，但在女性體內，面容憔悴，頭發開始變白。等妳到了49歲，人體就會氣血虛弱，過於沖動的氣血也會衰退。這個時候“天癸”就幹了！表現就是女性月經從此斷絕；它表明女性正在衰老，失去生育能力。
經上也說:“夫八歲，腎強牙長；二十八、腎中氣滿，天滿，精溢，陰陽調和，可以生兒育女；3月38日，腎氣壹般，筋骨強健，故真牙生而長；四十八、筋骨興旺，肌肉飽滿；58、腎氣衰，蛀牙；六十八，身上之陽盡，面焦，發白；七十八、肝氣衰，筋不能動，天竭，精少，腎衰，身體極好；八八，然後牙就發了。”男人八歲時，腎氣開始充實。生長發育方面，毛發開始旺盛，乳牙被替換。2816歲，男子腎氣充盈，天癸產生；此時精氣滿溢，可瀉，性交可生孩子。3824歲，男子腎氣充沛；表現就是筋骨強健，真牙(智齒)長得好。男子4832歲，顯示出充沛的筋骨，肌肉豐滿結實。在50歲、80歲和40歲時，男性的腎氣逐漸開始下降；說明頭發開始脫落，逐漸稀疏，牙齒開始枯萎。6848歲時，人體的陽氣逐漸衰臉；其特征是面容憔悴，頭發花白，鬢角斑白。到了7856歲，由於肝氣虛弱，筋脈活動不能靈活。到了8864歲，人體衰竭，精氣所剩無幾，腎衰竭；此時人體表現為牙齒、毛發脫落，身體虛弱...
很明顯，人體的生長發育與腎臟密切相關，中醫認為腎臟其實是人體生長發育的主宰！就在上述“七女八男”的記載之後，經上說:“腎主水，為五臟六腑之精所藏，故五臟充盈，可寫。今五藏皆衰，筋骨俱衰，天道盡矣。所以我頭發白了，身體重了，步子不直了，耳朵也沒了。”這意味著腎臟控制水，並接受其他內臟的精華並儲存起來。所以儲備強了，人體五臟的功能就能積極發揮出來。當儲備耗盡時，五臟的供給當然會下降；天貴精疲，表現在五臟功能上，就是筋骨松弛，鬢角發白，身體沈重，步伐不穩，不能生育。
最後，黃帝問了兩個“特例”。第壹種情況是:“誰老了還有孩子？”據說有的人老了，但還能生。真相是什麽？齊伯曰:“壽有余，氣脈常開，腎氣有余。雖有兒女，男不過八八，女不過七七，天地之精盡矣。”人之所以老了還能生兒育女，齊波認為，是因為這種人的自然能量已經比常人多了，氣血經絡能壹直保持暢通，腎綽綽有余。但齊波也認為，這類人雖然有生育能力，但男性壹般不超過64歲，女性壹般不超過49歲；畢竟經過這兩個時代，人體的精華已經枯竭了。第二種“特例”是黃帝問:“夫道者，皆百歲矣。他們能生孩子嗎？”意思是那些從古至今掌握養生之道的聖賢，都可以百歲以上。那他們還能生孩子嗎？齊波答道:“做道士的人，可以老而全形，雖老也可以生子。”齊波認為，自古以來掌握養生之道的聖賢，能夠防老保身，所以即使老了也能生兒育女。
以上長篇大論之後，有壹個很大的問題需要我們馬上回答，那就是人類的生命階段和生命周期。為什麽女人和數字“七”有關，男人和數字“八”有關？或者換壹種說法，為什麽主宰人體生長發育的腎臟與數字“七”、“八”密切相關？《內經》並沒有告訴我們這些問題的答案，我們也很難在好奇地搜索了所有的資料之後，得到壹個清晰而滿意的解釋。於是，我個人嘗試收集了壹系列關於“七、八”的詞語，試圖從中找到壹點規律。比如“廚子太多”形容人雙手混雜，動作混亂；“七尺八手”形容手忙腳亂，和“七尺八手”壹樣；“歪歪扭扭的，描述的不正確...看到了嗎？這些字還是有規律的！所謂規律就是這些詞都是“無序”和“不確定”的意思。怪不得《易經》裏“六”是陰，“九”是陽，那麽陰陽之間的數字“七”“八”當然是宇宙人生壹切變化的充分體現！乍壹看當然是雜、亂、不確定的；但仔細分析其實是有規律的，宇宙大道的規律都在這個“七上八下七下”的規律裏。在人體生長發育階段:女性為陰，生長發育要以陽數的“七”為基礎，陰和楊燦才合為壹體；男屬陽，生長發育取陰“八”之數，出現陰陽調和。至於“七上八下”，可以解釋為:七為陽向上數，八為陰向下數；橫七豎八”的意思是:橫位為陰，以陽七之數，寓意陰陽調和；豎位為陽，數為陰八，也表示陰陽調和。