智慧理論
健康維護
有壹種中藥叫膏藥，雖然只是普通的中藥。
上世紀70年代初，我剛參加工作時，駐紮在山東的壹個村子裏。生產隊長的兒子是村裏小學的老師，患有骨關節病，大概就是現在所說的“死不了的癌癥”——類風濕。當時他臥床不起，關節疼痛、腫脹、發熱，幾家醫院的醫生都束手無策。生病了就隨便去看醫生。附近公社有個民間醫生，因善用石膏，外號“石膏先生”。於是生產隊長請來了石膏先生，病人說:“去公社買壹車石膏！”我再補充幾個中草藥湯劑，喝完這個膏藥再說。”隊長想，“中醫是以錢和二為基礎的。怎麽能說要吃車呢？“但是沒有別的辦法，只好買下來。但是，第壹次，他只買了十幾斤的小袋子。回來就說買了車，放在倉庫裏，拿個包先用。石膏先生在他家住了幾天，指導煎藥吃藥。剛開始石膏用量不大，壹天幾盎司，後來壹天天增加。七天後，病人沒有異常反應。王先生走的時候說:“繼續加就是了，喝完這幾百斤給我打電話。“王先生走後，他們按照指示做了，石膏的用量從每天幾公斤增加到十幾公斤...過了十多天，兒子的癥狀開始緩解，生產組長也變得自信起來，繼續買石膏。前後兩三個月，不記得用了多少膏藥，估計有幾千斤。生產隊長兒子的病壹天比壹天好。他退燒了，消腫了，飲食增加了，可以下床了，又可以給學生上課了...幾十年過去了，我壹直記在心裏，卻無法想象病人是怎麽喝下這千斤膏藥的。
今年4月，我患上了口腔潰瘍。看中醫的時候，藥方裏有30克石膏。藥師吩咐，石膏要單獨煎15分鐘，再加其他藥。我被指示先煎膏藥。這時我才明白，生石膏不像粉筆，它像粉筆。堅硬如石，沸石膏似沸石。人們喝水而不是吃石膏。原來“石膏先生”為了保證石膏有效成分在水中的濃度，增強療效，增加了石膏的用量。煎煮後石膏重量不減，最後和藥渣壹起倒掉。
自東漢張仲景《傷寒論》以來，壹直認為石膏是清陽明經的主藥。陽明病是外感傷寒的高峰期，是人體與疾病鬥爭的相持階段。從西醫的角度來看，菌血癥或毒血癥的表現很多，有時甚至有敗血癥的可能。應該說病情嚴重，致病菌非常活躍。中醫和西醫在治療上都強調盡快消除致病菌，首選直接絕育。現代研究表明，石膏具有相當強的抗炎和殺菌能力。中醫上叫清熱。但是，石膏不同於普通的抗生素。它通過鈣鹽的堿性改變細菌的生存環境，從而殺死細菌。
石膏煎服前後，其重量似乎沒有變化，事實並非如此。在醫學研究實驗中，經過長時間的煎煮，單個石膏的水用pH試紙呈藍色，說明水被堿化了，但這種變化並沒有體現在重量上。
石膏是中醫的感冒藥，主要成分是水合硫酸鈣(CaSO4 2H2O)。根據《中華人民共和國藥典》，石膏味辛、甘、寒，屬肺經、胃經；它的主要功能是清熱瀉火、止渴、斂瘡、生肌、祛濕、止血。
中醫中有壹個以石膏為主角的名方——“白虎湯”，由石膏、知母、粳米、炙甘草組成。其中石膏為君藥，其次為臣藥、佐藥、使藥。中醫理論認為，壹切以石膏為主的藥物都有清熱的作用(也可以說是殺菌消炎的作用)。改變致病菌的生存環境是殺菌消炎的主要方法和機理。有人用白虎湯治療大葉性肺炎(不用西藥)，用青黴素治療大葉性肺炎。對比治療發現，使用青黴素後，退熱曲線為:1 ~ 3天後，體溫線性下降，之後徘徊在正常區域，疾病需要進壹步治療。使用白虎湯後退熱曲線如下:壹旦服藥，體溫立即下降，但降溫幅度不大，如從40℃降至38℃，早晨體溫又回升，但低於第壹天的高溫，如39.2℃。再次服藥後，降溫幅度也比第壹天大，比如37.6℃，體溫呈之字形逐漸下降，直至壹切正常。也就是說，用青黴素雖然體溫下降很快，但病情並不能得到明顯改善，而且體溫和病情是不同步的，體溫下降後患者仍然感到不適。用白虎湯，體溫的變化與病情是同步的，體溫下降說明病情好轉，體溫恢復正常，疾病痊愈，患者自我感覺良好。通過白虎湯和青黴素對大葉性肺炎的對比治療，發現兩者在療效和療程上差別不大，說明石膏具有非常強的清熱或殺菌消炎作用，敢與現代藥物比肩。
石膏在清實熱的同時，還能外治表證，中治血證，內治臟腑病，抗菌範圍很廣。如大青龍湯(麻黃、桂枝、杏仁、甘草、石膏、生姜、大棗)主要用於治療肺氣郁結；用月脈湯(麻黃、石膏、生姜、炙甘草、大棗)消腫利尿，治療急性腎炎。醫學家指出，腎炎感染的原因尚不清楚，但無論是細菌、病毒還是身體反應，白月湯都可以用來退燒和消腫。用西醫的話來說，石膏的抗菌譜很廣，是其他抗生藥無法比擬的，這與石膏的堿性密不可分。
治療內臟疾病的名方也很多，如蟹黃散、清燥救肺湯、玉女湯、紫血丹等。清熱不壹定殺菌消炎，尤其是清虛熱。醫學研究認為，這裏用石膏主要是通過堿性作用來調節人體內環境，即調節人體陰陽平衡，從而達到陰陽之秘。
石膏可分為生石膏和熟石膏。石膏既可以內服，也可以外用。外用石膏要煆燒，火煆燒的石膏就是熟石膏。中醫認為，石膏經火煆後，酸味消失，寒性降低，甜味仍保留。而它的清熱，或者說殺菌消炎的作用，主要來源於石膏的寒涼。外用的時候為什麽要煮？中醫專家認為，使用熟石膏主要是去除其刺鼻的味道，因為刺鼻的主毛是散的。外用壹般是局部的，就地解決局部疼痛當然更好。若因味辛而散熱邪，則不利於治療。肯入脾，有利於肌肉恢復。寒性雖稍減，但甘寒相兼，兼顧善惡，故能取得良好療效。
在石膏使用的歷史上有過許多爭論。根據中醫理論，大劑量的感冒藥往往有傷陽傷胃之弊，有“苦寒傷陽”之說，因此，為避免其寒涼，有醫家主張火炙後口服。清末民國著名中醫張錫純(1860-1933)反駁說:“石膏，醫家誤以為是重寒而用，化散為斂，以治外感熱者，而痰火則克制凝滯，壹兩足以傷人，是化仙丹為毒。”他還說:“看方劑書，以前的哲人用膏藥，壹證用壹斤，壹證用幾十斤，膏藥產後再用。但是，用戶都是生石膏。”“有外生實熱者，大膽用之，直接打則”。他還說:“愚人已經被臨床證明了40多年，其中有成千上萬的人通過重復使用石膏而被治愈。有證用幾斤的，有證用十幾斤的，病後飲食增加了，沒有胃寒的壞處。”近聖、京師四大名醫孔伯華先生也曾下大力氣解決石膏寒的謬論，因善用石膏而被譽為“石膏洞”。北京同仁醫院孔伯華之子孔思博，繼承父業，以善用膏藥聞名。孔思博先生曾教導他的弟子:“石膏性涼，微寒，若大膽用於熱證，則無不妥之虞。”並總結了石膏的療效，“其重能瀉胃火，其輕氣能舒筋解表、生津除煩、清熱祛斑；驅散外邪的實熱，使其從毛孔中出來。其涼性並不比其他感冒藥差，但退熱效果卻遠勝於其他感冒藥。治療傷寒頭痛欲裂，火熱如火者，尤為有效；而且能緩脾益氣，邪熱消，脾得緩，元氣回歸。"