自古以來，就有壹些“小愛好”，張也不例外。雖然他有力挽狂瀾，幫助明朝的能力，但是他也有很多愛好。
比如大家熟知的抗日英雄戚繼光，在張格老人面前只能自嘲為“走狗”。為了抗日，戚繼光不停地給張大任送小妾、春藥、錢財，以至於後來張格的老身體被掏空，身體大不如前。
從戚繼光對張的阿諛奉承中可以看出，張老確實厲害，而且生活奢靡，更像是壹個身處困境的權臣，那麽為什麽張還被稱為壹代名士呢？
張是嘉靖二十六年進士。這壹年，他剛剛二十出頭。此時明朝是嘉靖皇帝。他也是壹個“無為”的皇帝。他整天躲在後宮裏煉丹。為了養生，他差點被十幾個丫鬟勒死。嘉靖雖然不喜歡上朝，但還是緊緊握著大明的權柄。
壹個連上朝都不在乎的皇帝，自然不喜歡變法之類的大動作，而張此時只是個小樓樓，還不是他大顯身手的時候。
起初權臣是大名鼎鼎的嚴嵩，在位20年，深受嘉靖賞識。據歷史記載:
後來的會稽徐階和嚴嵩鬥了十幾年，終於扳倒了這個大漢奸，自己坐上了高位；後來的高拱，這些人都不是省油的燈。而這個人精中的張，憑借高超的政治手段，終於在長達六年的時間裏坐上了內閣首輔的位置。
要說張取得了很高的地位，正常人都會放松下來享受生活，但張卻不這麽認為。經過嘉靖、隆慶兩朝的盛衰，明朝呈現出壹派蕭條景象。
為了振興韓局，不得不改革張。雖然此時他執政，但改革必然會侵害壹部分人的利益。於是，爆發了很多反對的聲音。在這種情況下，張仍然克服壹切困難，開啟了他的改革之路。
萬歷五年，的父親張去世。按照封建社會的禮儀制度，張此時正要回家為丁擔心。比如嚴嵩因為放棄官職，回家為丁操心，贏得了很大的名聲。
這個時候，是革新官僚體制的關鍵時刻。如果張辭職，那就功虧壹簣了，而張為了改革選擇了服喪工作，沒有回家盡孝。
這使得壹大群人抓住了把柄，紛紛攻擊張，因為他們不符合禮儀。壹方面，在改革中，張中確實得罪了很多權貴，侵害了很多人的利益；另壹方面，從明代的孝道來看，張的行為確實有悖常理，使得壹些追名逐利的人抓住了把柄，試圖通過張的不孝行為為自己贏得好名聲。
在這種背景下，張成為眾矢之的。當時朝臣紛紛奏稱皇帝，要求張按禮儀回家見丁酉，甚至出現了攻擊張的大字報，在大街小巷傳播。