彜族是中國西南地區人口最多的民族，分布在中國西南的幾個省份。雲南彜族占2/3。由於豐富的地理環境和資源，以農業為基礎的彜族人民種植玉米、土豆、大麥、小麥和蕎麥。蔬菜也很豐富。生活在山區和半山區的彜族人喜歡養羊，尤其是小涼山。
羊肉是它的主要食物來源，吃羊也有壹些特殊的習俗:羊肝和羊肚先用來祭祖，再燒，有的生吃；羊腦給老人吃；處於生育期的女性應避免食用公羊；牧羊人不能吃羊尾巴；羊血拌蘿蔔絲，加鹽做鹹菜。蒸在米飯上特別好吃。
彜族人吃雞也很講究。壹般都是用陶罐燉煮，不用刀。煮熟後，用手將雞肉撕成條狀，蘸上胡椒粉和胡椒汁。雞頭是老年人吃的，要看卦(雞腦的形狀)。
彜族人喜歡喝酒。酒分甜辣兩種，以前都是自家釀的。甜酒由糯米制成，辣酒由高粱或玉米制成。有壹個傳統是“客人到家不帶酒不是貢品”。
過年過節，彜族人總要宰殺牛、羊、豬、雞，但除非招待客人，很少動動物。彜族有殺豬的習俗，壹半留給自己，另壹半給公公婆婆。豬多用於腌制，掛起來陰幹成臘肉或火腿。過年也要吃肉年糕，喝壇酒、泡酒、茶。
農歷6月24日火把節，家家戶戶宰羊宰雞，煮新蕎麥米。拌羊肉，撒在周圍，以示祭祀，祈求五谷豐登，無災無病。晚上點火把，唱歌跳舞，驅散蟲蛇害蟲。廣西彜族在九月初壹有“嘗新事物”的習俗，即吃新大米。這些都是喜慶的飲食習俗。
彜族有壹套社會禮儀和飲食習俗。彜族人好客，家裏所有的客人都要先以酒相待。酒席或大或小，大禮牛，漸殺羊、豬、雞。宰殺動物時，應將動物牽到客人面前，以示尊重。牛羊不壹定要用刀處理，用手壓死或者打死。所以稱之為殺獸，其手法極其敏捷，動物死前往往被剝皮。
招待客人時，座次有壹定的習慣。壹般都是在鍋場四周的地板上吃飯，壹般讓客人坐在鍋場頂上，稱為“下二鍋”。評價坐在壺村右首的伊，稱“泥木”；幫工、婦女和親友坐在鍋莊底，彜族人稱之為“夏吉果”。客人多的時候會往右邊推遲。
酒的順序是根據彜族諺語“耕地自下而上，上有酒，下有酒”。先坐後坐。“酒是老年人的，肉是年輕人的。”給貴賓上酒後，應先給老人或長輩，年輕人次之。每個人都有份。
在農村，無論婚喪嫁娶，都有“早六晚八”的習俗。也就是早上六碗賴，比如水豆腐，紅燒肉，川味豬肉，大白菜粉條，豬血，花生。晚上八碗賴，如黃條、紅燒肉、縐沙(炒豬皮)、千張肉、冷白肉、紅燒香腸、花生等。，經濟寬裕就燉壹碗雞。彜族擅長烤、炸、煮、拌等烹飪技術，口味鹹、香、辣、麻，尤其擅長制作奶糕。
彜族人的日常飲料有酒和茶，以酒待客。民間有句話叫“漢人重茶，彜族重酒”。
彜族人大多習慣日食三餐，主食是雜糧、面條、米飯。手沙河、安寧河、大渡河流域的彜族人，早餐經常吃壹坨米飯。午餐以粑粑為主，桌子都有。在所有的粑粑中，蕎麥面做的粑粑最有特色。據說蕎面粑粑有消食化積、止汗消炎的功效，可以長期保存不變質。貴州蘇俏的努寧已成為當地久負盛名的傳統小吃。
肉類主要是豬、羊、牛肉。主要做成“脫脫肉”、牛肉湯鍋、羊湯鍋，或者烤羊、烤豬仔。狩獵獲得的鹿、熊、巖羊、野豬也是日常肉食的補充。
山區還盛產蘑菇、木耳、核桃，園中出產的蔬菜使蔬菜的來源非常廣泛。除了鮮食，大部分要做成酸菜，分為幹酸菜和腌酸菜兩種。另壹道名菜“劍魚”也是民間最常見的壹道菜。
彜族人常吃的典型食物有:蕎麥餅，壹種具有彜族風味的主食；糊酸菜肉，彜族農民的家常菜；白水煮乳豬，雲南彜族傳統美食，在乳豬裏煮，蘸著吃。鍋巴油粉是雲南著名的彜族風味小吃，由豌豆粉制成。