八段錦是古代壹種精美的絲織品，織成許多不同的顏色。古人把這套動作視為壹套保健效果極佳、編排簡潔、動作完美的指導手法。此功法共分八段，故天為八段錦。
八段錦的訓練方法應該是以內功為主，是內外結合的定步動態功。所以八段錦的練習除了要註意儀態和動作外，還要配合守心感，用意念呼吸得氣息，用意念得氣息。
八段錦的訓練方法有兩種，壹種是硬訓，壹種是不硬訓。苦練的時候還是保持身體放松，不能用僵硬的力量或者單純的臂力。我的動作應該跟隨我的呼吸，穿透我的腹部。不用力的練習方法，主要是從外帶和外動來促進內動，從而達到健身祛病的效果。
八段錦對身體的好處可以簡單概括為滋陰壯陽、補元益氣、疏通經絡、活血生津。長期鍛煉能使人強身健體，保持聽力和提高視力，延年益壽。用現代科學醫術分析，就是激活全身的關節和肌肉，調節精神緊張，提高機體的新陳代謝，增強心肺功能，促進血液循環，從而提高人體的各種生理功能。它的好處如下…
對心血管系統的影響
八段錦要求身體好，身體貴。由於橫肌的運動幅度增大，當內臟形成摩擦運動時，不僅能消除腹部充血，還能使上下腔的血液容易回流到右心。經過八段錦的鍛煉，高血壓患者可以使自己的血壓低於正常，也可以因為鍛煉而恢復正常。
八段錦氣透丹田深長呼吸，可減緩心律，降低心肌耗氧量。因為它加強了全身血液循環，減輕了心臟負荷，有利於心臟功能。
呼吸系統
八段錦要求身體健康，胸中呼吸沈重，使呼吸深而長，肺活量增加。八段錦的呼吸法(內養呼吸法)可以增加肺部的通氣功能，有利於氧氣和二氧化碳的交換。
八段錦的鎮靜作用和內臟按摩作用，能使呼吸道通暢，能改善腸氣腫和各種心肺疾病。
方法特點:八段錦是徒手循序漸進的方法，不需要任何設備和場地要求。節省時間，整套練習只持續10多分鐘，早晚各鍛煉壹次即可。八段錦分為八段，每段壹種風格。它可以單獨練習，也可以成套練習或部分練習。每種類型的運動量可以通過只做八個或十六個呼吸來調節，也可以通過下蹲的程度高、中、低來調節，所以運動量可大可小，方便靈活。體態端莊，姿態大方，動作簡單易學，男女老幼皆可練此技能。瘦的人可以強壯，胖的人可以減肥。運動更全面？從頭到腳，所有的關節、大小肌肉都是不動的，它們的動作符合它們生理機能的要求。橫膈膜運動可以改變胸腹腔內的壓力，影響內臟器官，因此可以加速血液循環、肌肉拉伸、胃腸蠕動、增加氧氣，因此成為壹種內外兼顧的完整健身運動。這種方法效果好，見效快。特別是內功感明顯，氣感強。只要姿勢正確，就有氣感，功夫越深，感覺越大。所以很容易產生興趣，自我鍛煉。那些長期堅持的人，真的是壹種享受，無窮的樂趣。
口訣:雙手持天理，圍繞三焦開弓，如射雕調理脾胃。妳必須擡起頭，把尾巴向後擺，走向妳的心，雙手爬上妳的腳，鞏固妳的腎，保存妳的拳頭，眩光和增加妳的力量，所有的疾病都會在妳身後消失。