湖北菜，又稱楚菜、鄂菜，是中國傳統菜系之壹。湖北各地名廚沿襲歷史上的鄂菜特色，集南北各派之精華，形成了鄂菜魚的特色，集韓震風味、景宜風味、湘雲風味、鄂東南風味、鄂西南土家族苗族風味於壹爐。擅長烹飪新鮮淡水魚，以“味”為主，講求鮮、嫩、軟、滑、爽。富有江南水鄉特色，自成體系。它被列為中國十大菜系之壹，在中國烹飪花園中獨樹壹幟。
在長期的發展過程中，湖北菜系逐漸形成了風格各異的六大流派。
壹種是鄂中的漢綿風味，包括武漢、綿陽(今仙桃)、孝感、廣水。它廣泛吸收了國內外各種風味的長處，是湖北菜的精華。韓綿小的風味講究刀工、造型、溫度；擅長燉、燜、蒸、燉湯；鹹鮮、鹹甜、酸甜的蔬菜脫穎而出；擅長烹飪山珍海味，甲魚、桂魚、鱖魚、武昌魚、青魚等高檔水產品，雞肉菜、野禽菜、魚肉末菜。工藝菜、冷拌色、食療保健菜居省內領先水平。代表菜有紅燒桂魚、珊瑚桂魚、清蒸武昌魚、綿陽三蒸、英山滑肉、珍珠桂魚、雙黃魚片、海參碗魚、空心魚丸、珍珠丸、魚丸、泥鰍燉生菜、螺螄蒸菊花、黃古蒿湯、毛嘴燜雞等。
二是位於鄂西北的祥雲風味，包括襄陽、雲陽、十堰、神農架。這壹帶是楚文化的發源地，是先秦時期楚人從中原進入湖北的第壹站。再加上物業因素，具有明顯的中原風味特色。擅長煎、燜、燉、炒等烹飪技術；口味偏重，幹脆軟爛菜更突出；擅長烹飪麅子、野兔、熊掌、猴頭菇、香椿、銀耳等名貴野味。，還有羊肉，stroganoff，獼猴桃，蘑菇等菜也很有特色。代表性的萊有神農熊掌、武當猴頭菇、八寶甲魚、炸桂魚、肉夾砂、凈油沙、三嵌板、核桃腰、棗羊肉、五味鹿、五香兔肉、泰和雞、油皮香菇卷、銀耳橘湯、紡獼猴桃。
三是地處鄂東北的黃岡風味。擅長燒、煎、煨等烹飪技術；強調味道和顏色；豬肉菜，豆腐，蘿蔔，栗子等五谷豆類，水果蔬菜都很突出，五祖寺禪宗素菜，東坡菜都挺有名的。總的來說，經濟實惠，鄉土氣息濃厚。代表菜有黃州東坡肉、栗子燒雞、光明肉幹、豆腐盒、豆腐餃子等。
四是鄂東南的鹹黃味，包括鄂州、鹹寧、黃石。擅長幹燒、煎、蒸、炸等烹飪方法；接近湘東、贛西的丘陵山地風味，鹹、鮮、辣口味突出；擅長烹飪武昌魚、山雞、竹筍、豬肉、雞鴨等水生動物和山珍海味。代表菜有鄂南石雞、梅花牛蹄、三鮮千張皮、油燜幹貝、包金銀、包銀金、桂花紅薯餅、筍炒肉等。
五是湖北中南部的荊宜風味，包括荊州和宜昌的大部分地區。是楚文化和鄂菜的繁盛之地，擅長蒸、燉、煎、烤、燜等烹飪方法。講究原汁原味，味道更高雅，鹹鹹酸甜；質地多軟多爛；擅長烹飪野鴨、斑鳩、甲魚、魚肚、蔡羽(黑)、鰻魚、蛤蜊、雞鴨等野禽、小水產品、畜禽、淡水魚。代表菜有雞茸筆桿魚肚、鴿蛋魚肚、冬瓜裙湯、石鍋魚粉蒸魚、豆腐腦橘瓣魚、玉帶魚卷、二回頭、黃鱔、脆皮鱔、七彩沂河蛤、神湖珍珠、千片肉、蘆筍、小籠粉蒸牛肉。
第六，鄂西南的土家族苗族風味，包括恩施、建始、巴東、宣恩、來鳳、鶴峰等地。風味簡單、濃郁、自然；擅長制作酸菜魚、臘肉、鹹菜，常用蒸、煮、烤、烤、炸等方法制作蔬菜；口味較重，以酸辣最為突出；以酸菜魚、肉、蔬菜、山珍海味和雜糧為特色，雞肉菜和糯米飯也很有特色。代表菜有小米年肉、麻辣骨湯、酸菜魚、血豆腐、肉塊。