研究發現，全新世以來，上海和杭州的氣候變化經歷了多次波動，表現為5個冷期和4個暖期。[26]
中國是壹個洪災頻繁的國家，水和生態環境問題必然會引起研究者的關註。範和方英凱撰文討論塔裏木河的水資源問題。範文指出，在氣候極其幹燥的塔裏木盆地，人類對水資源的開發利用，使水資源的消耗從自然生態變為人工綠洲生態，從而改變了生態環境。變化規律如下:荒漠化與綠洲並存，互為消長，“人進沙退”，“沙進沙退”，沙進沙退；隨著上遊灌區引水力度的加大，人工綠洲已由原來大多分布在河流下遊的三角洲推進到山前平原，面積不斷擴大，改善了這裏的生態環境。在河流中下遊，由於水量減少、古綠洲滅絕、自然植被退化、荒漠化擴大，生態環境日益惡化；然而，由林地、草地和天然水體組成的沙漠與綠洲過渡帶不斷縮小，保護功能不斷減弱，形成了沙漠威脅綠洲的嚴峻局面。[27]文房總結了歷史上塔裏木河下遊五次改道造成下遊生態環境劇變和綠色走廊衰落的經驗教訓，提出了保護塔裏木河下遊綠色走廊的18措施。[28]
黃河是中華民族的母親河，也是炎黃子孫的災難河。學者們特別關註黃河及其生態問題。王星光寫了壹篇文章討論歷史時期的“黃河清”現象。他指出，黃河清是壹種自然現象，但在正常情況下不可能發生。只有在流域出現持續幹旱少雨、冬季過於寒冷、地震等異常情況時，才會出現這種現象。黃河清是幹旱和黃河斷流的前兆。同時與社會政治、文化、生活交織在壹起，成為壹種奇特的文化和社會現象。[29]王尚義對黃河下遊水災的環境後果和中遊河口至龍門之間的土地利用提出了新的看法:東漢水災發生頻率高於西漢，災情更為嚴重；東漢時期，河口鎮與龍門之間的農耕人口減少了90%以上。和整個黃河中遊壹樣，大量的遊牧民族遷入這壹地區。原始遊牧極大地破壞了自然植被，這是東漢黃河下遊洪水頻發的主要原因。[30]有論者論述了黃土高原人為水土流失的歷史根源及其防治對策，具有很強的現實意義。【31】張建民利用漢中、興安府所存碑刻資料，考察了晚清陜南堰渠水利的變遷及其原因，分析了晚清該地區以洪水為主的自然災害的基本特征及其與人類活動的關系。[32]
王建閣論述清代大清河的治理。太行山區森林植被破壞加劇，導致永定河、子牙河水土流失加劇，泥沙量增加，是造成大清河洪水的關鍵原因。清政府為了減少水患，重點修建了永定河、子牙河的壩系，使水變清變渾，其治水過程凸顯了專制王朝由緊到松的特點。[33]郭聲波論述了歷史上四川(包括重慶)的土地資源利用、土壤侵蝕以及農用地開墾與土壤侵蝕的關系，認為土壤侵蝕與耕作方式有關，土壤侵蝕程度與農用地開墾面積和開墾指數之間存在函數變量關系。[34]張放撰寫了《清代南方山區水土流失的人為原因及其防治措施》壹文，提出山區發展要走生態系統、經濟系統、社會系統協調可持續發展的道路。[35]徐懷林還分析了江西近代以來的水旱災害及其與生態環境相關的問題。