在以前紅白機流行的年代裏，如果說到射擊遊戲的話妳最先想到的是哪壹款呢？我猜很多80後、90後會提到《沙羅曼蛇》。
當年我們常玩的遊戲合集卡中射擊遊戲基本少不了《小蜜蜂》的身影，但它的畫面單調音效又魔性，而且那種幾百合壹的卡中總是給它換上新的名字坑壹手玩家。但當玩家在遊戲卡中發現《沙羅曼蛇》後，壹切都變了。
這款遊戲讓無數玩家瘋狂，不斷變化的遊戲場景加上特殊的武器系統也在不斷刷新玩家對遊戲的印象。當年的我們也許並不了解在宇宙中射擊的戰鬥機遊戲為什麽要叫做《沙羅曼蛇》，只覺得這名字壹聽就高大上，但這個名字是怎麽來的呢？
其實《沙羅曼蛇》只是經典射擊遊戲《宇宙巡航艦》的其中壹個衍生續作，對於我們國內的玩家來說，因為常常出現在盜版遊戲卡中，而且《沙羅曼蛇》的中文名稱也比較生動，所以它的名號遠遠超過了《宇宙巡航艦》。
說到《沙羅曼蛇》壹定要提經典的初代《宇宙巡航艦》，它建立了獨特的武器升級系統，在眾多分支續作中都以此系統作為基礎，甚至成為許多射擊遊戲的參考對象。
那麽由科樂美公司發行的《宇宙巡航艦》到底有什麽魅力呢？
《宇宙巡航艦》英文名字叫做《Gradius》，是日本科樂美公司開發的2D橫向卷軸射擊遊戲，在1985年發布在街機上，正統續作延續到了第五代。而以《宇宙巡航艦》為基礎所創作的衍生品更是琳瑯滿目，最著名的就是《沙羅曼蛇》和《極上瘋狂大射擊》。
在紅白機之前的時代可以說是《宇宙巡航艦》的天下，除了街機外全系列都移植到了家用機上。不過由於家用機的性能，移植後的作品都有所調整，像是關卡或武器都有縮水，但仍然不影響它在射擊遊戲界的地位。
《宇宙巡航艦》在隔年移植到任天堂紅白機，初期紅白機上的射擊遊戲最常見的就是《小蜜蜂》，不過重復的敵人與關卡其實很快就會讓玩家乏味。後來隨著遊戲技術的進步，誰能創造出全新的射擊遊戲誰就能創造歷史，而這個機會就讓科樂美的《宇宙巡航艦》抓住了。
初代的關卡立馬給玩家留下了深刻的印象，不管是類型眾多的敵人或是豐富的地形還是最重要的武器升級系統。遊戲開始跟其他射擊遊戲壹樣只有基礎的單向子彈，如果擊敗特定的敵人會出現能量球，藍色的能壹瞬間消滅壹般敵人，紅色的可以選擇各種武器的強化，可以通過下方菜單選擇，他們依次是速度、導彈、雙向子彈、激光、子機和問號。
速度可以提升五級，如果太快的話在狹小地形很容易撞毀。導彈能夠向斜下方發射飛彈。雙向子彈能夠多發射超朝斜上方攻擊的子彈，激光可以穿透攻擊，這兩種武器只能同時選擇壹種，必須針對敵人和地形選擇。子機會完全復制妳的行動及武器，可以利用它應對特殊地形中的敵人，但因為紅白機的性能，子機只能攜帶兩個。問號可以形成保護罩，可以抵擋16發敵人的子彈。
這套升級系統也成為《宇宙巡航艦》全系列的基礎，到了續作能量格會追加更多，也能選擇更多不同武器的戰鬥機。值得壹提的是有名的科樂美秘籍誕生於此遊戲，在遊戲按下start後輸入上上下下左右左右BA就可以增加兩個子機+導彈+防護罩，這個秘籍之後反而比遊戲本身還紅，科樂美也聰明的讓秘籍成為旗下遊戲特色。
之前的飛行射擊遊戲隨著關卡的前進壹直都是同樣的背景和主題，所改變的僅僅只是難度上的不斷提高，而《宇宙巡航艦》不同每壹關的背景和主題都是不同的，隨著遊戲的不斷進行，火山、神像等各種場景依次展現在玩家面前。
在當時可以說沒有壹款遊戲做到如此程度，它的眾多設計依然是如今設計遊戲的範本，也在STG歷史上具有壹定的地位。
發行在紅白機上的初代和二代《宇宙巡航艦》雖然在日本有著很高的地位，不過真正在國內大紅的卻是它的衍生作品《沙羅曼蛇》。《沙羅曼蛇》這個名字能勾起老玩家心中的回憶，因為在那個盜版卡帶居多的年代，很少會直接用它真正的名字。
其實二者有著非常相似的地方，也有屬性上的不同，例如《宇宙巡航艦》只有橫向的關卡，而《沙羅曼蛇》還有縱向的關卡。雖然他們都是無限子彈瘋狂掃射，但關卡的主題完全不同，《宇宙巡航艦》是以科幻世界為主題而《沙羅曼蛇》是以怪物為主題。
《沙羅曼蛇》這個名字由最終Boss而來，當玩家抵達怪物最核心的地方後，壹個圓形的血色心臟背後埋伏這壹條蛇壹樣的怪物，這條蛇就叫做沙羅曼蛇。
《沙羅曼蛇》比起《宇宙巡航艦》場景與敵人更加生動，不過盜版卡與移植版眾多或許大家玩到的都不壹樣，如果大家想要重新體驗下建議壹定要玩街機版，家用機壹般都是刪減版，街機版的效果即便如今依然可以讓妳回味無窮。