在古希臘的天神中，農業女神得墨忒耳給了她的女兒珀爾塞福涅壹粒大豆，說它可以“消災防百病”。但不久之後，善良的珀爾塞福涅把這種大豆留給了世界，讓它繁衍生息，成為世界上的壹種主要作物。
如今，大豆(黃豆和黑豆)具有極高的營養價值和優良的保健功能，越來越多地被傳播為“現代活力”。
福利1:“智能動力”
大豆含有豐富的磷脂，是天然的營養活性劑，是構建聰明大腦的重要物質。由於人的大腦有20 ~ 30%是由磷脂構成的，因此多吃富含磷脂的食物，如大豆等，可以增加腦內乙酰膽汁的釋放，從而提高人的記憶力和接受能力。
此外，大豆磷脂中含有磷脂酰肌醇、甾醇等營養成分，能增加神經功能和活力，具有良好的保健功能。
好處二:“抗酸效果”
大豆磷脂中含有85% ~ 9O%的磷脂酰膽堿、磷脂酰乙醇胺和磷脂酰葡萄糖苷，對人體器官有很好的保健作用。
最近的研究結果表明，人體的各種組織和器官都含有大量的卵磷脂。大豆磷脂能增加組織功能，減少膽固醇發酵，改善脂質代謝，防治腦動脈和冠狀動脈硬化，還有助於肝衰竭的健康，對肝炎、脂肪肝有壹定療效。此外，大豆磷脂還能促進脂溶性維生素的吸收，防止體質和組織器官的酸化。
好處三:“多功能好處”
增加食物中大豆蛋白的含量，可以增加大腦皮層的興奮和抑制功能，提高學習和工作的效率。避免抑郁癥的深度發展。有學者做過對比研究，發現經常吃植物蛋白的人，與對照組相比，膽固醇平均降低12%。美國學者將膽固醇正常的人分為AB兩組，進行臨床實驗。A組的飲食以牛奶和動物蛋白為主，B組的飲食以大豆蛋白為主，同時也每天攝入500毫克膽固醇。兩周後發現，B組不僅低密度脂蛋白明顯下降，高密度脂蛋白也上升了15%。充分證明大豆蛋白確實在防治心臟病方面發揮著重要作用。
好處四:“美顏保護神”
目前醫學家正在研發壹種外用美容產品——植物雌激素制劑，既有美容護膚價值，又避免了壹些副作用。這種植物雌激素是從大豆中提取的壹種異黃酮類物質，被稱為健康使者，可以留下來保護面部。其作用與雌激素相似，但沒有惡心、食欲不振、乳房腫脹、月經不調等副作用。是美容抗衰老肌膚的上品。
英美科學家通過研究，揭示了東方女性外表清秀，皮膚細膩，乳腺癌發病率低於歐美的奧秘。東方豆制品是餐桌上的“貴賓”和“客人”，大豆(黃豆)堪稱“雌激素之王”。
好處五:“美白肌膚”
日本女性中有壹種時尚:“吃豆醬美白”。日本農林水產省食品研究所食品機能部研究室證實，豆醬中含有壹種能抑制黑色素合成的物質。黑色素是壹種可以使皮膚變黑的色素。當皮膚受到紫外線照射時，會促進黑色素的分泌，使其變黑。他們用老鼠做實驗，發現當向老鼠的黑色素合成細胞中加入從大豆醬中提取的物質時，黑色細胞變成了白色。據研究人員稱，其成分是亞油酸。黑色素是由氨基酸之壹的酪氨酸合成的，亞油酸具有阻止細胞產生這種合成所需要的酶的作用。
好處六:“五效抗癌”
日本人愛吃豆腐真是名不虛傳。中國有3萬家豆腐店，平均每人每年吃20多斤豆腐。生活在夏威夷的日裔美國人，經常吃豆腐，胃癌發病率比不吃豆腐的美國人低三分之壹。夏威夷的醫療部門對8000名日裔美國人進行了長達20年的跟蹤調查，發現每周只吃壹次豆腐或每兩三周吃壹次豆腐的人，其前列腺癌患病率比每天吃豆腐的人高3倍。
經過長期的實驗，專家們拿出了大量的數據來證明大豆中至少有五種物質具有抗癌作用，它們是:1，蛋白酶抑制素；2、植酸酶；3.植物甾醇；4、皂苷類；5、異黃酮。異黃酮發現於1986，在國際上引起了醫學界的極大興趣。
好處七:“生理活動”
大豆皂甙通過增加SOD含量和清除自由基，具有抗氧化和減少脂質過氧化物的作用。大豆皂甙可抑制腫瘤細胞生長，直接作用於毒性細胞，免疫調節人體功能，也可破壞繼發性腫瘤細胞膜結構或抑制DNA合成。大豆皂甙能控制凝血酶引起的血小板減少和血栓性纖維蛋白的形成，具有抗血栓形成的作用。
大豆皂甙的降血脂、抗氧化、抗動脈粥樣硬化和免疫調節等多種生理功能決定了其在醫學上的廣泛應用前景。
好處八:“磷脂酶的奧秘”
大豆含有植酸酶，磷是人體必需的大量營養素。然而，醫學界過去認為植酸酶會將人體內的鈣和鐵在腸道中固結，使這些礦物質難以吸收。後來發現植酸酶雖然在腸道中鞏固鈣鐵，影響人體吸收，但能抑制結腸癌的發生。
植酸酶通常出現在高鐵植物中，大豆富含鐵和纖維素，可以預防結腸癌。植酸酶發現後，人們增加了預防結腸癌的信心。
好處九:“固體酒精輸送”
動物性食物含有膽固醇，植物性食物含有植物甾醇。膽汁酸是人體攝入膽固醇後分解的主要產物，對健康有害。
植物甾醇進入人體後，能在與膽固醇的競爭中被腸道吸收，從而降低膽固醇，不僅能抑制結腸癌，還有利於防治心臟病。
收益:10:“神奇酵素”
在豆類、谷類、土豆等作物中，有壹種物質叫蛋白酶抑制劑。如果動物生吃飼料，會影響蛋白質的消化。專家認為這是壹件麻煩的事情。美國紐約大學壹位學者通過實驗發現，大豆中的蛋白酶抑制素可以抑制皮膚癌和膀胱癌，對乳腺癌的抑制作用更明顯，達到50%。另據報道，蛋白酶抑制素還能抑制結腸癌、肺癌、胰腺癌和回腸癌。
福利11:“預防耳聾”
60歲以上的人聽力下降，很多人患有老年性耳聾。營養專家認為，補鐵可以擴張微血管，軟化紅細胞，保證耳朵的血液供應，有效預防聽力下降。大豆中鐵和鋅的含量遠遠高於其他食物。因此，常吃豆制品有助於預防老年性耳聾。
福利12:“預防中風”
中風的根源是高血壓和腦動脈硬化，這是其主要的病因和病理基礎。美國醫學界對2000名美國中年人的調查發現，高血壓患者尿鈉增加，尿鉀減少。這說明在高血壓患者的膳食結構中，鈉的攝入過高，鉀的攝入過低，需要攝入高鉀食物，促進體內過量鈉的排泄。
富含鉀的食物有很多種。營養學家認為，蔬菜中的豆制品、菠菜、黃瓜、西紅柿、土豆，水果中的香蕉、柚子、橙子、甜橙等都對維持人體健康有重要作用。