中國傳統文化講究禮儀傳統，對“皇後”稱謂的研究也十分註重等級秩序。“皇後”的稱號既顯示了皇室的尊嚴，也顯示了漢代有序的尊卑制度。自秦漢以來，“皇後”的稱謂壹直為歷代所用。
稱謂是反映人們在日常生活中交際的壹種身份標簽，用來標識尊卑有序的關系，對卑微者表示尊敬。隨著社會的不斷發展變化，漢代“皇後”的稱謂也發生了變化。據史書記載，漢代的稱謂內容涉及很多方面。皇後是天皇的妻子，享有與天皇同等的至高無上的政治地位。“皇後”的稱謂也反映了漢代的社會。
1，皇後——皇帝的第壹任妻子
“娘娘”這個詞壹般用在非常正式的場合。到了秦朝，已經有了“皇後”這個詞。據史書記載，漢代以前，已經有“皇帝”或“皇後”壹詞，但她們的丈夫都不是君主。於是，在漢代以前，“皇帝”和“皇後”並沒有被賦予太多的含義。隨著歷史的發展，
據史書記載，秦始皇嬴政作為秦朝的最高統治者，並沒有立“皇後”的稱號。在中國兩千多年的封建專制社會，劉邦的妻子呂雉應該是歷史上第壹個“皇後”。劉邦建立漢朝後，呂雉被封為“皇後”，後人稱之為“呂後”。
西漢有18個皇後，東漢有22個皇後。據史書記載，漢武帝死後，李夫人被封為“孝皇後”，李夫人被封為“孝皇後”。漢恒帝即位後，加其祖母為“孝皇後”。
可見“皇後”壹詞的由來在各種史籍中都有記載，在皇後的稱號前還加了姓氏。比如《史記》、《漢書》、《後漢書》等史書都記載了“皇後”在後宮中的地位最高，後宮的嬪妃都把“皇後”視為自己的榮譽，都是“皇後”。
2、皇太後——皇帝的母親
到了漢朝，又多了壹個代表貴族身份象征的頭銜，那就是“皇太後”。“皇太後”的頭銜只能尊稱為“皇太後”。如果皇帝是被收養的，他的生母就不能叫“皇太後”，“皇太後”只能在丈夫死後叫“皇太後”。
慈禧太後也自稱“喪親”，其中“喪”指始皇帝之死。但無論如何，無論是“皇後”還是“皇太後”，從頭銜的字面意思來看，“皇後”的意思是在皇帝的身後，而皇帝無論做什麽都是最尊貴的，所以在頭銜後面加了壹個“侯”字。
1，世界之母——壹國之母
“世界之母”的稱號來源於“世界之父”的稱號。秦朝統壹六國以來，建立了高度統壹的專制中央集權，皇帝被稱為“天下之父”。漢朝統治者把“家”和“國”壹起統治，是為了炫耀皇室的權威和統治者仁義的“家”和“家”的觀念。
“天下壹家”的思想廣為流傳。《史記》中洪範記載:“天下為民之父母，天下為王，聖人以課正其名，而稱王為父母，仁者愛人，讓其為王。”皇帝是“天下之父”，皇後是“天下之母”，這是漢代君王專制制度的體現。
並且有著高貴的地位，應該承擔“女王”的責任。“皇後”要始終保持“母儀之德”，不僅要做皇帝後宮的楷模，更要做天下女性的楷模。每壹個被立為“皇後”的妃子，都有“天下母儀”之德，當然也有因無德而被廢黜的“皇後”。因此，可以看出
2、臣——母與子。
在朝廷中，“皇帝”與“皇後”的婚姻關系更多的是政治性的。由於“皇後”依靠外戚影響力的特殊地位，夫妻之間、母子之間也有稱呼“大臣”的情況。例如，漢武帝劉英稱他的母親呂後為“大臣”。
據史書記載，劉英得知迫害以及對戚夫人的所作所為後，對皇太後說:“這種慘無人道的行徑，我是皇太後，最終也不能統治天下。”作為皇帝，劉英稱皇太後為“大臣”。這有很多原因。壹種可能是當時的強勢性格和的聽政，讓韓劉英不敢有所期待。另壹個是劉英的性格善良，柔弱，有思想。
從“母子”與“君臣”的關系可以看出，漢朝時期，大多數皇帝都是由外戚、臣子或皇後掌權。雖然他們受到所有人的尊重，但他們沒有實權，更像是裝飾品。皇帝處處受制於人，皇太後給皇太後磕頭。皇太後對朝廷的決策影響很大，然後皇帝對皇太後有壹種無形的敬畏。
漢代有很多與“皇後”有關的稱謂，比如皇後居住的居所，還有與皇後有關的人，比如外戚、外族等。以下是壹些解釋。
1，漢代皇後居所地址
據史料記載，椒房寺是皇後的住所。從漢代帝王宮殿建築遺址的布局可以看出，椒房寺是宮殿建築群中規模較大的建築之壹。漢代，“椒”作為延子的植物代表，在後宮中往往是“春秋之意，母貴於子”。
“皇後”能否為“皇帝”延子，不僅關系到皇帝是否繼續燒香，也關系到國家的穩定。如果皇帝沒有子女，很容易導致皇位爭奪的動蕩。所以對於“娘娘”來說，延生孩子是非常重要的。漢代時“皇後”居住的宮殿被塗上了胡椒，這壹點也很明顯。
2.漢代皇後親屬的稱謂
皇後的親屬常被稱為“外戚”、“我家”或“椒房之家”、“椒房之親”，其中“外戚”是最常用的稱呼，這些“外戚”在漢代不同時期扮演了不同的角色。“外戚”不僅包括皇後的親屬，還包括皇後的母親。
史記中有《虞姬世家》，漢書中有《虞姬傳》。漢代“外戚專權”現象頻發，最具代表性的出現了好幾次，如呂後、霍光、王莽等。這些“外戚專權”都在不同程度上對漢朝歷史產生了重大影響。
“外戚專權”既是漢代各家外戚的權利之爭，也是皇權與“外戚專權”的密切關系。“外戚”在壹定程度上可以穩定漢朝的國家政局，也可能在混亂的政治中發揮作用。所以“外戚”在漢代對朝廷影響很大，人們對漢代的“外戚”也有不同的看法。
綜上所述，漢代“皇後”的稱謂很多，多用於正式場合。自漢代以來，“皇後”壹詞壹直沿用到清朝。可見“皇後”的稱謂貫穿了中國兩千多年的歷史，現在的“皇後”、“天下之母”都是對皇後的稱謂。從這些稱謂中可以看出“皇後”更多。
1，漢代皇後稱謂初探
2.《三國誌·稱謂研究》
3.古代漢語稱謂研究。
4.先秦兩漢女性音樂研究