肉鴿的物理特性
頭型前額寬闊，背部飽滿，頸部直而短粗，頸羽細而有光澤，胸部寬闊，背部有扁平的尾束，龍骨長而彎曲，恥骨閉合無縫，兩者間距離較短。鼻型對稱緊固更好；羽毛緊貼肌肉，肌肉收緊骨骼，骨骼堅實緊湊。眼睛明亮透明，瞳孔需呈橢圓形，如墨染，不分陽光收縮，瞳孔邊緣呈波浪狀，眼角周邊呈鋸齒狀。
流線型的車身，飛揚的生活。體表布滿羽毛，前肢變成翅膀，胸肌發達；直腸短，飯量大，消化快，即消化系統發達，有助於減肥飛；心臟有兩個心房和兩個心室，心跳次數快。體溫是恒定的。呼吸器官除了肺，還有從肺壁突出的氣囊，幫助肺進行雙重呼吸。產卵時體溫較高，通常為42℃。鴿子胸骨上有發達的龍骨突，骨骼中空膨脹，這是鴿子適應飛行生活的骨骼結構特征。
鴿子是長有羽毛的兩足恒溫產卵脊椎動物。鴿子羽毛分為普通羽毛(主要用於飛行)和羽絨羽毛(主要用於保暖)。前肢進化成翅膀，有堅硬的喙(鴿嘴)。
鴿子喜歡吃石頭，這和它們特殊的消化系統有關。鴿子沒有牙齒，所以食物直接吞咽到食道，儲存在肌肉發達的胃裏。鴿子的肌肉胃非常堅韌，胃壁肌肉發達，內壁有壹層角質膜，胃腔內儲存有結石。食物進入肌肉發達的胃後，胃壁肌肉收縮，角質膜、結石和食物相互摩擦，將食物磨碎。所以，石頭相當於牙齒，鴿子為了消化食物，必須不斷地吞咽石頭。鴿子壹般只能消化60%的食物，其余隨糞便排出。
生殖能力
鴿子壹年到頭都在下蛋、孵化和育雛。性成熟6個月左右，潛伏期18天，哺乳期30天。通常壹對生產鴿每年繁殖5-7對雛鴿。鴿子以壹夫壹妻制繁殖。母鴿每窩產2個蛋，即第壹天產壹個蛋後，第二天再產壹個蛋，然後孵化。孵化過程中，雌雄鴿輪流築巢。每天公鴿上白班(9: 00-16)，母鴿從16築巢至第二天9:00。在孵化的過程中，蛋要人工采摘。壹般孵化4 ~ 5天後，應檢查無精卵和死胚卵，並及時取出。孵化至10天時，再次光照蛋，去除死胚蛋。單個鴿子蛋孵化時，要及時築巢。
生長和繁殖
鴿子性成熟早，繁殖快，生長快。鴿子在5 ~ 6個月大時可以成對繁殖。每對種鴿每年可產8 ~ 12對乳鴿，乳鴿飼養25 ~ 30天後即可出售，體重可達500 ~ 750克。鴿子養殖周期短，周轉快，投資少，見效快。飼養肉鴿所需的房屋和設備簡單，規模可大可小，飼料消耗低。每只鴿子日采食量不超過100g，主要以玉米等原糧為主，廉價、方便、易得，飼養成本低。買種鴿當月就能看到效益。鴿子適應性好，疾病少，飼養管理技術簡單，飼養收益高，收益穩定，風險低。
營養與飼料
每對成鴿每日飲水量為120 ~ 300ml。該飼料含粗蛋白，適合雛鴿和死胎鴿為12% ~ 15%，配種期為15% ~ 18%。脂肪含量3% ~ 5%，補充多種維生素和礦物質。飼料新鮮優質，禁止劣質發黴飼料。
營養價值
營養豐富，藥用價值高，是壹種高級滋補營養品。肉質細嫩鮮美，為同類之首。據測定，乳鴿含有17種以上的氨基酸，氨基酸總量高達53.9%，還含有10種以上的微量元素和維生素。因此，鴿肉是壹種高蛋白、低脂肪的理想食品。鴿子有很好的藥用價值，其骨、肉均可入藥，可調心、養血、補氣，有預防疾病、消除疲勞、增進食欲的作用。
生活習慣
1.壹夫壹妻制的配偶性質。成年鴿子可以選擇配偶。壹旦結婚，公鴿和母鴿總是緊密地生活在壹起，承擔著築巢、孵蛋、哺育幼鴿和守巢的責任。配對後，如果壹方走失或死亡，另壹方需要很長時間才能找到新的配偶。
2.鴿子是遲到的鳥。剛孵出的雛鴿(又名乳鴿)身體虛弱，睜不開眼睛，身上只有壹些剛出生的絨毛，不能行走和進食。親鴿在作物中用鴿奶餵養幼鴿，需要餵養壹個月才能獨立生活。
3.植物種子是主食。鴿子主要吃玉米、大米、小麥、豌豆、綠豆和高粱，壹般沒有熟食的習慣。在人工飼養條件下，可根據其營養需要，將飼料制成全價配合飼料，以“健康沙”(又稱營養泥)為添加劑，加入部分維生素，制成直徑3 ~ 5毫米的顆粒飼料，鴿子可以適應並利用好這種飼料。
4.鴿子嗜鹽。鴿子的祖先長期生活在海邊，經常喝海水，所以形成了嗜鹽的習慣。如果鴿子的食物長期缺鹽，會導致鴿子產蛋等生理紊亂。每只成年鴿子每天需要0.2克鹽，鹽吃多了也會中毒。
5.愛幹凈，高棲息習性。鴿子不喜歡接觸糞便和泥土，喜歡棲息在有壹定高度的棲木、窗臺和巢上。鴿子非常喜歡洗澡，尤其是在炎熱的天氣裏。
6.適應能力強，警覺性高。鴿子分布在熱帶、亞熱帶、溫帶和寒帶，能在50℃的溫度下生活，抗逆性特別強，對周圍環境和生活條件的適應能力也特別強。鴿子的警覺性很高。如果它們被天敵(鷹、貓、黃鼠狼、老鼠、蛇等)打擾。)，它們會受到驚嚇，想盡辦法逃出籠子。逃脫後，它們不會回到籠子裏生活。到了晚上，鴿舍裏任何異常的聲響也會導致鴿子間的恐慌和騷亂。
7.有很強的記憶力和歸屬地。鴿子的記憶力很強，尤其是識別對方位置、巢箱和雛鴿的能力。即使分開多年，它們也能辨別方向，飛回原處，在鴿子中辨認出伴侶。鴿子還能對頻繁接觸的飼養者建立壹定的條件反射，尤其是對飼養者每次餵食時發出的聲音和使用的工具。壹段時間後，鴿子可以聚集在餵食器旁等待食物。相反，如果飼養員很粗魯，壹段時間後，鴿子只要壹看到這個飼養員就會跑掉。
8.有控制妻子的習慣。鴿子築巢後，雄鴿開始強迫雌鴿在巢中產卵。如果雌鴿離巢，雄鴿會拼命追趕，啄雌鴿回巢，不達目的絕不罷休。這種控妻行為的強弱與其多產性有很大關聯。
性別歧視
鴿子識別
(1)肛門鑒別法雛鴿孵化4 ~ 5天，公鴿肛門上緣覆蓋肛門下緣，略突出；母鴿下緣突出蓋住上緣。
(2)餵食鑒別法在同窩的鴿子中，大部分是先被父母餵食的公鴿，反之亦然。
(3)行為識別法:雄鴿長得快，大，雌鴿長得慢；摸幼鴿頭時，公鴿敏感，羽毛豎起，具有攻擊性。相反，大部分是母鴿子。
鴿子識別
(1)外形上，雄鴿頭大，嘴大而短，鼻瘤大而突出，脛骨大而粗。母鴿體形緊湊，頭圓，鼻瘤小，口狹長，頸細而軟，脛骨短而細。
(2)抓幼鴿時，公鴿善於反抗，能發出“咕咕”叫聲；母鴿子很溫順。
(3)摸腹部和骨盆，雄鴿龍骨突粗而長，恥骨間距窄而緊，脛骨粗而圓；母鴿的恥骨間距較寬(約4 ~ 5 cm)，龍骨突略短，脛骨薄而平。
(4)肛門檢查:公鴿肛門閉合時向外突出，張開時略呈六邊形；母鴿的肛門閉合時向內凹，張開時呈菜花狀。
(5)毛觀察表明，雄鴿的羽毛有光澤，主翼羽毛末端鋒利；母鴿羽毛光澤較差，主翼羽毛末端較鈍。
成年鴿子識別
(1)公鴿經常追逐母鴿，公鴿脖子裏的氣囊膨脹，頸羽和背羽膨脹，尾羽像扇子壹樣展開。雌鴿更溫和，經常接受雄鴿的求愛。
(2)由於雌雄鴿求偶交配，公鴿的尾羽是臟的，而母鴿的背羽是臟的。
(3)接吻時，雄鴿張開嘴，雌鴿把叫聲放進雄鴿嘴裏。接吻後，雌鴿自然蹲下，接受雄鴿的交配。
(4)孵化時間不同。公鴿孵化時間多為每天10-16，其他時間由母鴿孵化。