應用:
β-胡蘿蔔素作為壹種可食用的油溶性色素，因其濃度不同而受到食品行業的熱烈歡迎，可以覆蓋從紅色到黃色的所有色系。非常適合開發油性產品和蛋白質產品，如:人造奶油、膠囊、魚醬精制品、素食產品、方便面調色等。經過微膠囊處理的β-胡蘿蔔素可轉化為水溶性色素，幾乎可用於所有食品。此外，β-胡蘿蔔素在飼料和化妝品中也有重要用途。
胡蘿蔔素作用的新發現
近十年來，胡蘿蔔素在醫學領域引起了前所未有的關註，因為許多流行病學調查表明，經常在飲食中攝入豐富胡蘿蔔素的人患動脈硬化、某些癌癥和退行性眼病等疾病的可能性明顯降低，許多動物實驗也證明了這壹觀點。例如，眼睛的視力取決於眼底的黃斑。如果沒有足夠的β-胡蘿蔔素進行保護和支持，這部分就會出現退行性疾病，即衰老、視力下降甚至最終出現夜盲癥。這種疾病多發生在老年人身上。雖然醫學界認為這是衰老的表現，但也指出這種退化性眼病可以通過攝入足夠的β-胡蘿蔔素來預防。這壹偉大發現使人們對胡蘿蔔素有了新的認識，它不僅是實現營養均衡所必需的，而且有助於人們預防疾病，延長壽命，提高身體素質和生活質量。
在國外，β-胡蘿蔔素是維生素A、B、C、E中最有名的，大家都知道，就像中國人都知道人參的滋補作用壹樣。國內外大量科研資料證實，β-胡蘿蔔素對癌癥防治有確切療效。體內的遊離氧不僅會損傷正常細胞，還往往會引起畸變，形成癌癥。β-胡蘿蔔素是氧自由基最強的“克星”。科學研究證實，癌癥患者的血液β-胡蘿蔔素遠低於正常人。當癌癥患者接受放療和化療時，β-胡蘿蔔素可以減少其副作用。放療可誘導氧自由基的產生，但細胞微粒體膜的完整性阻止氧自由基的產生，β-胡蘿蔔素可維持微粒體膜的完整性；化療藥物可殺死癌細胞，使正常細胞發生突變，而β-胡蘿蔔素具有抗突變作用，從而降低其毒副作用。天然胡蘿蔔素含80%β-胡蘿蔔素，10%α-胡蘿蔔素，10%其他胡蘿蔔素。在追求綠色食品的潮流中，天然胡蘿蔔素更受歡迎。
β-胡蘿蔔素，其名字來源於拉丁語胡蘿蔔，屬於天然化學物質家族(如胡蘿蔔素或類胡蘿蔔素)。它在植物中含量豐富，使水果和蔬菜充滿黃色和橙色。β-胡蘿蔔素也用作食物的著色劑(如人造黃油)。
β-胡蘿蔔素會被人體轉化為維生素A。如果人體攝入過多的維生素A，就會引起中毒。因此，只有在必要時，人體才會將β-胡蘿蔔素轉化為維生素a。這壹特性使β-胡蘿蔔素成為維生素a的安全來源。
像其他類胡蘿蔔素壹樣，β-胡蘿蔔素是壹種抗氧化劑。吃富含β-胡蘿蔔素的食物可以防止身體接觸壹種叫做自由基的破壞性分子。通過氧化過程，自由基會對細胞造成損害。長此以往，很可能會導致各種慢性病。壹些研究表明，從日常飲食中攝入足夠的β-胡蘿蔔素可能會降低兩種慢性病的風險——心臟病和癌癥。