1、清熱涼血
苦菜性味苦寒，具有清熱涼血的功效。可用於治痢疾、黃疸、血淋、痔瘺、療腫等。《滇南本草》有記載"涼血熱，寒胃，發肚腹中請積，利水便。"《本草綱目》載"治血淋痔疹"。脾胃虛寒者忌食。
2、補血消暑
苦菜中含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C以及鉀鹽、鈣鹽等，對預防和治療貧血病，維持人體正常的生理活動，消暑保健有較好的作用。
3、殺菌消炎
苦菜中含有蒲公英醇、膽堿等成分，有較強的殺菌作用，對黃疸性肝炎、咽喉炎、細菌性痢疾、感冒發熱及慢性氣管炎、扁桃體炎等均有壹定的療效。
4、提神醒腦
苦菜及帶苦味的食品中均有壹定的可可堿和咖啡因，食用後醒腦，有舒適輕松的感覺，可使人們從夏日熱煩的心理狀態中松弛下來，從而恢復精力。
5、調節酸堿平衡
苦味食物還能夠調節體內酸堿平衡。酸性食物包括谷類、米面、糖類、肉類、蛋類等，如果只食用這類食物，血液都會接近酸性。當人體血液酸性化時，人的手腳就會發涼、易感冒、傷口不易愈合，嚴重時可直接影響大腦和神經的功能。要預防“酸性體質”，就要適量進食壹些屬於堿性食物的水果和蔬菜，特別是那些苦味食物。這樣可以預防體內酸性過高並中和酸性，達到機體的酸堿平衡。
苦菜的熱量低，熱量為35大卡/100g，比較適合減肥食用。而且，飽腹感也相當的強烈，其所含的苦味素也能阻止脂肪被吸收。
7、促進發育
苦菜嫩葉中氨基酸種類齊全，且各種氨基酸之間比例適當。食用苦菜有助於促進人體內抗體的合成，增強機體免疫力促進大腦機能。苦菜中豐富的鐵元素有利於預防貧血，多種無機鹽和微量元素有利於兒童的生長發育，多種維生素可促進傷口愈合，防止維生素缺乏。
8、防治癌癥
苦菜含有豐富的維生素B17，它具有強大的殺傷癌細胞的能力。苦菜水煎劑對急性淋巴病型白血病急慢性粒細胞白血病患者的血細胞脫氧酶有明顯的抑制作用，還可用於預防宮頸癌、直腸癌、肛門癌癥。
澳大利亞科學家曾有做過試驗，在小鼠大腿肌肉接種肉瘤，壹周後，皮下註射苦菜的提取物，48小時後殺死小鼠，肉眼及顯微鏡觀察，均可見到肉瘤明顯出血、壞死，證明苦菜提取物有抗腫瘤作用。
二、苦菜的食用方法
苦菜雖為苦味野菜，但富含營養，有人體需要的多種維生素、礦物質、糖類等。食用部位為苦菜的嫩莖葉，食用前要放在鹽水中久泡或者開水焯1～2分鐘，清水漂洗，去苦味。然後可以炒食、涼拌，也可以做餡、燒湯，還可以制成野菜罐頭、腌酸菜。
(壹)家常食用方法
1、苦菜炒豬肝
食材：苦菜250g，豬肝150g以及料酒、精鹽、味精、醬油、濕澱粉、蔥花、姜末、豬油等調料。
做法：
(1)將苦菜洗凈，入沸水中焯壹下，撈出洗去苦味切段。
(2)豬肝洗凈切片，加入料酒、鹽、味精、醬油、濕澱粉拌勻。
(3)油鍋燒熱加入蔥、姜煸香，倒入豬肝煸炒至熟而入味，投入苦菜炒至入味，出鍋即成。
功效：此菜具有清熱解毒、補肝明目的功效。適用於面色萎黃、浮腫、貧血、眼花、夜盲、小兒疳疾等病癥。
2、苦菜炒肉片
食材：苦菜250g，豬肉150g以及料酒、味精、蔥花、姜末等調料。
做法：
(1)將苦菜洗凈，入沸水焯壹下，撈出漂洗去苦切段，豬肉洗凈切片。
(2)料酒、精鹽、味精、醬油、蔥姜同放碗內攪勻成芡汁。
(3)油鍋燒熱，下豬肉煸炒，倒人芡汁燒至入味，出鍋即成。
功效：此菜具有清熱解毒、滋陰潤燥功效。適用於陰虛咳嗽、消渴、黃疸、痢疾、痔瘺、便秘等病癥的食療。
3、苦菜南瓜湯
食材：苦菜150克，南瓜50克，烏梅10克。
做法：
(1)取南瓜50克，去皮，切塊後熬湯。
(2)水開後再將烏梅入鍋。
(3)待熟時將苦菜放入鍋中，不需加蓋，水開即成。
功效：清熱解毒、生津止渴，降血糖。
4、苦菜涼拌
洗凈的苦菜用沸水焯1分鐘，瀝出，用冷水沖壹下。佐以辣椒油、味精、鹽、香油、醋、蒜泥等，也可根據自己口味拌成風味各異的小菜。
5、苦菜紅糖水
將苦菜莖葉洗凈，瀝幹，略有苦味，用時加紅糖，味鮮美清香且爽口。尤其是陽虛外寒、脾胃虛弱者更需要與紅糖配。
6、苦菜做餡
將苦菜嫩莖葉洗凈水焯後，稍攥、剁碎，加佐料調成餡(也可加肉)包餃子或包子。
(二)用於中藥配方
1、苦菜全草6壹24克，金銀花、蒲公英、紫花地丁各12克，水煎去渣，壹日2次分服。
功效：此食療多用於闌尾炎，婦女盆腔炎，多發性膿腫
2、苦菜全草、車前草各30克，水煎去渣，代茶多量飲服。此食療多用於腎盂腎炎
3、苦菜全草30克，佛手9克，水煎服，據稱壹個療程(7天)後，食欲增進，黃疸消退，肝腫大消失。此食療多用於急性傳染性黃疸型肝炎。
4、內服，煎湯，9-15克(鮮者60-120克);外用搗敷。脾胃虛弱者慎用。