根據發病原因氣胸可分為以下幾種類型:
1、創傷後氣胸:胸部被銳器刺傷後引起;
2、原發性氣胸:沒有肺部明顯病變的健康者所發生的氣胸，多見於20-40歲的青壯年，男性多見;
3、繼發性氣胸:繼發於肺部各種疾病基礎上發生的氣胸，如慢性支氣管炎、肺氣腫、肺結核、肺癌等.
根據病理結構氣胸又分為以下類型:
1、閉合型氣胸（單純性氣胸）:肺受胸膜腔內氣體壓迫而萎縮，破口閉合不再漏氣;
2、開放性氣胸:實際上是支氣管胸膜瘺，破口始終開放，抽氣後壓力不變，此型氣胸較少見，在呼吸周期中產生縱隔擺動，嚴重影響呼吸循環生理;
3、張力性氣胸（高壓性氣胸）:破口形成單向活瓣，吸氣時活瓣開放，空氣進入肺內時活瓣關閉，空氣不能逸出，胸膜腔內壓力逐漸升高，抽氣後可短時降低，不久再度升高，此型為內科急癥，可引起呼吸循環功能嚴重障礙，甚至產生缺氧和休克.
原發性氣胸通常是由於先天性肺組織發育不全，胸膜下存在著的肺小皰或肺大皰破壁後引起，病變常位於肺尖部;繼發性氣胸是由於原有的肺臟病變，形成胸膜下的肺大皰破裂或者是由於病變本身直接損傷胸膜所致.
自發性氣胸多為單側，雙側同時存在僅占10%左右，繼發性氣胸則雙側同時存在的機率極大，患者氣胸後常有突發胸痛，為尖銳持續性刺痛或刀割痛.吸氣加重，多在前胸、腋下部，可放射到肩、背、上腹部，隨之出現呼吸困難，嚴重程度與氣胸發生的快慢、類型、肺萎縮程度和基礎肺功能有密切關系，單側閉合型氣胸，尤其肺功能正常的青年人可無明顯呼吸困難，甚至肺壓縮80-90%或僅在活動、上樓時稍感氣短，而張力性氣胸或原有阻塞性肺氣腫的老人可有明顯呼吸困難，即使肺壓縮僅20-30%時也有氣急.刺激性幹咳是由於氣體刺激胸膜產生，多不嚴重，無痰或偶有少量血絲痰，可能來自肺破裂部位.
突然出現胸痛、呼吸困難應立即到醫院做X線檢查，胸片上顯示無肺紋理的均勻透亮區的胸膜腔積氣帶，其內側為弧形的線狀肺壓縮邊緣，可確診稱為氣胸.但有其他壹些急癥也有類似表現，如急性心肌梗塞、急性肺栓塞、肺大皰、急腹癥等，如果X線檢查未見氣胸征象，應立即做進壹步檢查以明確病因，如心電圖等.
氣胸的治療方法有以下幾種:
1、壹般出理:各型氣胸病人均應臥床休息，限制活動，肺壓縮〈20%時不需抽氣，可給予鎮咳、止痛對癥治療，有感染存在時應視情況選用相應抗生素.
2、急性氣胸的處理:抽氣減壓，促進盡早復張是氣胸急癥處理的關鍵.
抽氣:肺壓縮〉20%的閉合性氣胸，尤其是肺功能差的肺氣腫病人，抽氣是迅速解除呼吸困難的首要措施.
抽氣方法:簡易法:用註射器進行抽氣，此法適用於急救，也便於病人運送.
閉式引流:適用於張力性氣胸，水封瓶中不再有氣泡逸出，且玻璃管中液面不再波動，胸片證實肺已復張，即可拔管.
持續負壓吸引:閉式引流壹周以上仍有氣泡逸出，說明破口未愈合，應加用負壓吸引，以利肺復張.
3、外科治療:合適的外科治療不僅加快治愈氣胸，利於早日肺復張，而且可以確切了解自發性氣胸的基礎病變，以便采取可靠的根治性治療措施，防止復發.
手術適應癥:開放性氣胸:手術切除破口周圍斑痕粘連、修復胸膜瘺慢性氣胸:經內科負壓吸引正規治療3個月以上，破口仍不愈合的氣胸.
4、胸膜粘連述:胸膜腔內註入硬化劑，產生無菌性炎癥，使胸膜產生粘連，閉鎖胸膜腔防止氣胸復發.
預後取決於原發病、肺功能情況、氣胸類型及有無並發癥，早期及時處理預後良好，閉合型氣胸90%可治愈，死亡率無、並發癥者5-10%，血氣胸者20%，雙側氣胸肺功能差者高達50%.
“氣胸”，顧名思義，指空氣逸入胸膜腔，引起肺臟壓縮.
正常雙肺表面覆蓋著兩層胸膜，兩層胸膜之間構成了壹個密閉的胸膜腔，裏面有少量漿液起潤滑作用.密閉的胸膜腔內的壓力低於大氣壓而呈負壓，這種負壓幫助肺泡擴張吸進空氣.當肺組織及胸膜破裂，空氣進入胸膜腔，使胸腔內壓力增加，甚至變成正壓，引起肺臟壓縮，導致肺臟變換氣體障礙，靜脈血回流心臟發生障礙.表現呼吸困難、胸痛、咳嗽、紫紺.
自發性氣胸是因為肺和胸膜(內層)破裂，或肺的疾病潰變到胸膜腔，空氣直接由口腔、氣管、支氣管進入胸腔而引起的.由於胸部外傷(針刺誤傷、穿刺、手術也包括在內)引起的稱外傷性氣胸，本節不討論.
(壹)自發性氣胸的病因:(1)由於肺結核、慢性支氣管炎、哮喘、矽肺引起的肺氣腫，肺大泡破裂.(2)肺膿腫、肺癌破壞胸膜腔引起.(3)從高氣壓環境突然進入低氣壓的環境，如潛水，航空無防護措施.(4)部分病人原因不明.(5)誘發因素有迸氣用力提取重物，劇烈運動、咳嗽、噴嚏、大笑、刺激性氣味引起嗆咳(如炒辣椒時).
(2)自發性氣胸的臨床表現:氣胸的癥狀輕重取決於氣胸發生的速度，進氣量的多少，以及引起氣胸的肺病的程度.1?胸痛突然發生，可放射到肩部、背部、腋側、前臂.胸痛發生在發生氣胸的壹側，咳嗽和深吸氣時加劇.2?呼吸困難與肺被壓縮的範圍有關.青壯年肺臟本身無明顯病變，肺功能良好，壹側肺部萎陷小於20%者，無任何表現;當壹側肺部萎陷90%才出現輕度呼吸困難.原有慢性肺病、體弱、年老，肺壓縮僅10%，也可出現嚴重的呼吸困難.有的病人還會出現進行性呼吸困難.3?咳嗽多為幹咳，合並膿胸者咳出膿性痰.4?休克多發生於張力性氣胸(裂口呈活瓣狀，空氣只進不出)而未及時推遲救的病人.病人除呼吸困難加重外，有紫紺、滿頭大汗、4肢發涼、脈搏細弱、血壓下降，可很快昏迷、死亡.5?X線檢查可確診.如無X線設備，可觀察胸廓，氣胸的壹側呼吸運動減弱，叩之發出“呼呼”的鼓音.
(3)救護措施死亡率較高.(1)氣胸發生後應立即安靜休息，家中備有氧氣的可以吸氧.癥狀輕者無需特殊治療，可讓進入胸膜腔的空氣慢慢吸收，傷口逐步愈合.但應去醫院檢查找出病因，進行治療.(2)有嚴重的呼吸困難，明顯紫紺、胸痛的病人，則不能拖延，必須立刻就近送醫院做胸腔穿刺抽氣，然後持續閉式引流24~72小時，直至胸膜裂口閉合，胸膜腔空氣不能進入，萎陷的肺組織重新膨脹，恢復換氣功能為止.(3)緊急簡易排氣法:病情急重，無專用設備情況下，可利用平時註射用的針頭，連接50~100毫升的註射器(消毒後使用)，進行胸腔穿刺抽氣.穿刺部位在氣胸壹側第2肋間隙與鎖骨中線相交處，在叩診為鼓音處進針較安全，針頭刺入胸腔內，空氣立即從針頭處噴出，推動註射器針栓，排氣後病人呼吸困難迅速減輕.壹般先排氣1000~2000毫升，然後再進行其他處理.