七夕節，為每年農歷七月初七，又名乞巧節、七巧節、雙七、香日、星期、蘭夜、女兒節或七姐誕等。七夕的“牛郎織女傳說”來源於人們對自然天象的崇拜，早在上古時代，古人將天文星區與地理區域相互對應，這個對應關系就天文來說，稱作“分星”，就地面來說，稱作“分野”；牛郎織女星象分野記載見於《漢書·地理誌》：“粵（越）地，牽牛（牛郎）、婺女（織女）之分野也。”東漢時期牛郎織女星象出現了人格化的描寫：“織女七夕當渡河，使鵲為橋。”因七夕賦予了人格化的牛郎織女美麗傳說使其成為象征愛情的節日，被認為是中國最具浪漫色彩的傳統節日，在當代更產生了“中國情人節”的文化含義。
乞巧節傳統習俗
1、穿針乞巧
這是最早的乞巧方式，始於漢，流於後世。穿針乞巧，漢族漢族歲時風俗。每年七月初七舉行。七夕之夜，女子手執五色絲線和連續排列的九孔針（或五孔針、七孔針）趁月光對月連續穿針引線，將線快速全部穿過者稱為“得巧”。展現了古代漢族勞動人民的聰明才智和生活向往。
2、喜蛛應巧
七夕節較早的壹種乞巧方式，其俗稍晚於穿針乞巧。所謂“喜蛛應巧”，就是把壹些瓜果食品（以香瓜、黃金瓜、巧果、花生、紅棗等為主）放在果盆上。“穿針乞巧”以後，大家都睜大眼睛看果盆上有否“喜蛛”在結網，誰先發現，誰就大吉大利。
3、投針驗巧
這是七夕穿針乞巧風俗的變體，源於穿針，又不同於穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。先準備壹只面盆，放在天井裏，倒入“鴛鴦水”，即把白天取的水和夜間取的水混合在壹起。但常常把河水、井水混在壹起倒入面盆就算成了，面盆和水要露天過夜，再經第二天即七月初七白天太陽壹曬，到中午或下午就可以“驗巧”了。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。
4、拜織女
約好參加拜織女的女性，齋戒壹天，沐浴停當，準時到主辦的家裏來，於案前焚香禮拜後，大家壹起圍坐在桌前吃東西，朝著織女星座，默念自己的心事。如少女們希望長得漂亮或嫁個如意郎、少婦們希望早生貴子等，都可以向織女星默禱。玩到半夜始散。
5、七姐誕
廣州七夕拜仙，已婚女子壹般不能參加，但新婚後的新娘在過第壹個七夕時，要舉行壹次“辭仙”儀式。即在初六晚上祀神時，除了牲醴、紅蛋、酸姜等（取兆得子）以外，還要加上雪梨或沙梨，表示與姑娘節離別之意。舊俗還有女子泛舟遊石門沈香浦的活動。遊艇用素馨花、茉莉花裝飾，稱為花艇。
6、蘭夜鬥巧
起源於漢朝宮廷的遊戲，漢高祖愛妃戚夫人的宮女賈佩蘭在離開宮中嫁給扶風人段儒為妻後，經常跟人們談起在漢宮七夕的事。她說：“漢宮在每年的七月七日，首先在百子池畔，奏於闐樂之後，就用五色彩縷，互相絆結起來，叫做‘相憐愛’。隨後，宮中的宮娥彩女們，壹起到閉襟樓上，大家學習穿七巧針乞巧。
7、種生求子
舊時習俗，在七夕前幾天，先在小木板上敷壹層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺壹些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱為“殼板”，或將綠豆、小豆、小麥等浸於磁碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成壹束，稱為“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。南方各地也稱為“泡巧”，將長出的豆芽稱為巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。還用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦、等動物之形，放在水上浮遊，稱之為“水上浮”。又有蠟制的嬰兒玩偶，讓婦女買回家浮於水土，以為宜子之祥，稱為“化生”。
8、為牛慶生
兒童會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，又叫“賀牛生日”。因為傳說西王母用天河把牛郎織女分開後，老牛為了讓牛郎能夠跨越天河見到織女，讓牛郎把它的皮刨下來，駕著它的牛皮去見織女。人們為了紀念老牛的犧牲精神，便有了“為牛慶生”的習俗。
9、供奉磨喝樂
磨喝樂是舊時民間七夕節的兒童玩物，即小泥偶，其形象多為傳荷葉半臂衣裙，手持荷葉。每年七月七日，在開封的“潘樓街東宋門外瓦子、州西梁門外瓦子、北門外、南朱雀門外街及馬行街內，皆賣磨喝樂，乃小塑土偶耳”。
9、拜魁星
俗傳七月七日是魁星的生日。魁星文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以壹定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。
10、染指甲
染指甲系流傳在中國西南壹帶的七夕習俗，四川省諸多縣誌以及貴州、廣東兩地，也有此風。許多地區的年輕姑娘，喜歡在節日時用樹的液漿兌水洗頭發，不僅可以年青美麗，而且對未婚的女子，可以盡快找到如意郎君。用花草染指甲也是大多數女子與兒童們，在節日娛樂中的壹種愛好，也與生育信仰有密切的關系。
11、婦女洗發
人們認為，七夕這天取泉水、河水，就如同取銀河水壹樣，具有潔凈的神聖力量。有的地方直接叫它“天孫（即織女）聖水”。因此女性在這天沐發，也就有了特殊意義，代表用銀河裏的聖水凈發，必可獲得織女神的護佑。還流行用臉盆接露水的習俗。傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。