比賽場地長160碼(1碼= 0.9144米)，寬75碼。兩條球門線的距離為110碼，端線距離球門線25碼，兩條線之間有壹個端線區。兩個球門柱之間的距離為18英尺(5.64米)；橫桿距離地面10英尺(3.048米)；門柱比橫梁高1英尺(0.3048米)。球呈橢圓形，橄欖形，長11 ~ 11英寸(27.94 ~ 29.21厘米)，縱周長30 ~ 31英寸(76.2 ~ 78.7厘米)，橫周長24。
爭球時，每方三名前鋒並排站成壹橫排，面對面相互彎腰，中間形成壹條通道，其他前鋒站在後面，後排球員肩扛前鋒臀部，形成3、2、3或3、4、1的陣型。然後犯規隊的對手在距離對方1碼的地方雙手低手把球扔進通道，對球隊未必有利。當球被扔進通道時，前排的三對前鋒相互對抗，爭著把球踢給自己的前衛或後衛。前衛和後衛必須等前鋒把球踢回來後才能移動。
當球出界時，對方隊員在出界處拋球入場。雙方前鋒球員距離邊線5 ~ 15碼之間，單列面對邊線，兩隊距離2英尺(0.6096米)。當扔球者把球扔過他們的頭頂時，雙方球員跳起來爭球。爭球時，他們要麽接球，要麽把球拍打給本隊球員。
每場比賽有3名裁判，1名首席裁判負責執行規則、掌握比賽和計時；兩名邊線裁判各管理1邊線，當球或持球者出界時，舉旗示意裁判。
美式足球運動員必須穿規定的服裝和護具，所以也被稱為硬式足球。每隊最多40人，分為專職進攻隊員和專職防守隊員。但是場上有11的球員，其中1是隊長。比賽中換人沒有限制，只有死球的時候。
比賽場地長360英尺(109.73米)，寬160英尺(48.77米)。球門線距離端線30英尺(9.144米)，端線區在兩條線之間。兩條球門線相距300英尺(91.44米)，每隔15英尺(4.572米)設壹條水平線，兩邊相距70英尺9英寸(21.58英寸)。球門設置在兩條端線中間，橫桿距離地面18英尺(3.048米)，兩列比橫桿高20英尺(6.096米)，兩列之間的寬度為18英尺6英寸(5.64米)。射擊目標在橫桿上方的兩根柱子之間。球的長度為11 ~ 11英寸(27.94 ~ 29.21厘米)，縱向周長為28 ~ 28英寸(71.12 ~ 72.39厘米)，橫向周長為265.438厘米。球重14 ~ 15盎司(396.9 ~ 425.2克)。美式足球比橄欖球小，更容易傳球。
每局60分鐘，分為四節，每節15分鐘。中場休息15分鐘，1和2節間、3和4節間分別休息2分鐘。比賽結束，若兩隊得分相等，比賽時間延長15分鐘，先得分者為勝。如果兩個隊都沒有得分，那就是平局。每隊每半小時可以暫停三次，每次1分半鐘。
計分方法:①擊中對方端區，帶球觸地，得6分。②得6分後，將設定球踢至球門線前6英尺(1.83m)，若命中目標加1分。(3)比賽過程中拋球踢球或踢定位球擊中目標得3分。④防守隊員在自己的端區持球。如果對方強行將球打成死球，或者己方球員犯規，或者使球在端線區出界，判對方安全2分。
在比賽開始前和每次得分後兩個半小時，球在兩條虛線內的35碼線上開球。開球可采用以下方法:①將球放在球座上開球。②投球，踢反彈球。③另壹名球員用手踢球。開球時，我們隊的所有隊員都站在球後；對方球隊必須站在離球10碼線後面。比賽中，持球的球員為了掙脫，可以用手或手臂推開防守者；為了讓持球者順利向前跑，其他進攻者可以用肩撞阻擋防守者，為持球者讓路。防守方為了阻止對方持球球員前進，可以抱住他的腰或者腿，把他撲倒。但是不要打，踢，絆倒或從後面攻擊，否則妳會被犯規。防守隊員只能擋住不持球的對手。任何人打、踢、絆、推、拉、抱、壓都是犯規。可以對犯規的球員進行以下1 ~ 2的處罰:① 1的漏攻。②後5碼，10碼，15碼。③取消比賽資格。比賽中，如果球出界或帶球跑出邊線，進攻方將重新開球或在虛線內瞄準出界處開球；如果進攻方傳球或將球踢出端線，防守方將在自己的20碼線上開球。如果帶球的球員錯過了球，雙方球員都有權得到球並帶著球向前移動。
每場比賽有6名裁判，他們有判罰犯規的權利。裁判1負責掌握比賽；助理裁判1負責檢查球員裝備，看管開球線；2名邊線裁判，各負責自己的邊線和越位，並負責計時、記分和暫停；場內有1裁判，負責向前傳球，開球後按規則踢球；有1個守衛，負責檢查守方人數和收方人數。