起源
傳說為治理洪水而操勞得“股無肱,脛不生毛”的大禹,他的夫人塗山氏之女就是九尾白狐。所以《聊齋誌異·青鳳》中的老狐精自稱“我塗山氏之苗裔”。
歷史演化
1. 山海經(周、秦、漢)
九尾狐和玄狐、白狐等最先出現在原始宗教的圖騰信仰中。《山海經》就記有青丘九尾狐。又有是與西王母壹同出現的神獸,是祥瑞於子孫興旺的象征。解讀這些古老記載,九尾狐其實是位於東方或南方的青丘這個地方原始部族的圖騰物,《山海經》說它“能食人”,表明它在威脅敵人、保護本部族安全方面具有神性。又說“食者不蠱”--吃了它的肉可以不受邪氣的侵害,這顯然是與九尾狐圖騰信仰相關的原始巫術,相信九尾狐具有辟邪的魔力。
2. 千字文(南北朝)
九尾狐象征子孫繁息,亦禹娶於塗山氏之女的遺意。後世反其意,以“食人”之九尾狐為妖,六朝時李邏註《千字文》“周伐殷湯”,已謂妲己為九尾狐,明人小說《封神榜》則更發揮其說,因而乃成為妖媚工讒的女子主詈稱。在中國狐文化史上,狐的壹件倒黴事也是發生在漢代,就是被妖精化,在“物老為怪”的思想作用之下,普普通通隨處可見的狐貍不比龍鳳麒麟,是很難保住它的神聖地位的。盡管在唐代流行狐神、天狐崇拜,但那已經是妖神了,既然是妖神就不像正神那般正經,不免胡作非為,就像沒成正果之前的孫猴子壹樣。不過在唐代人的觀念裏,最厲害的天狐--九尾天狐卻仍保持著正派風範。可惜九尾狐的光榮史終究是要結束的,只不過因為它神通最大比別的狐結束得晚壹些,也正因為它神通最大,當它被妖精化後也就成為妖性最大的狐貍精了。
3. 儒林公議(北宋)
九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了。田況《儒林公議》說宋真宗時陳彭年為人奸猾,善於“媚惑”皇帝,所以“時人目為九尾狐”,可見九尾狐在人們心目中已經不是什麽瑞狐、神狐,變成壞東西。而也在這個時期,中國遠古史上壹個著名女人被說成是九尾狐,而且傳到日本,這便是商紂王的妃子妲己。宋趙令疇《侯鯖錄》卷八:“錢塘壹官妓,性善媚惑,人號曰九尾野狐。” 日本《本朝繼文粹》卷壹壹收有壹篇江大府卿寫的《狐媚記》,其中說“殷之妲己為九尾狐”。《狐媚記》記日本康和三年(1101年)事,相當於宋徽宗時期,可見在此前中國已經有這種說法了。其實唐代白居易在《古冢狐》中已經把“能喪人家覆人國”的妲己和周幽王的妃子褒姒比作狐妖,當九尾狐變成妖精時,妲己這個用美色把紂王迷惑得亡國喪身的王妃被說成是九尾狐精,實在是順理成章的事情。而詩人、學者阿袁(即陳忠遠)《沁園春. 應邀出席全國政協禮堂常委會議廳首屆中國當代商會發展論壇感賦》中所及大抵亦是此義:“馳逐風雲,劉項英雄,總不讀書。算名廳座上,曾知牧豕;鮮花臺畔,仍戀呼盧。壹旦從心,萬家駐足,滿賺金元卻膾鱸。今何日,看官商媚笑,左右歡呼。 紛紛權力尋租。更多少來回九尾狐!正世多苗晉,歸心元載;時無鮑叔,青眼夷吾。秋老燈紅,夜深酒綠,閑禦金風憶五湖:扁舟外,問茫茫煙水,誰識陶朱!?”
4. 武王伐紂書、封神演義(元、明)
妲己成了九尾狐貍精,真可說是超級狐妖的完美結合。在小說中的描寫,則是由元代講史話本《武王伐紂書》開了頭,再由明代長篇章回小說《封神演義》廣而大之。
在《武王伐紂書》中,吸盡妲己魂魄元氣骨髓而借其空皮囊化形為妲己的是只“九尾金毛狐子”。妲己的結局是在武王克殷後被姜太公用降妖鏡逼住現出原形,然後把她裝進袋子用木碓搗死。之所以費了這麽多周折,原來是因為行刑的劊子手讓她那“千妖百媚妖眼”撩撥得下不了手。
《封神演義》在《武王伐紂書》基礎上對千年九尾狐貍精妲己的妖媚之性大加發揮,寫了她做的許多壞事。相反商紂王“才兼文武”並不那麽壞,而且外有忠臣良將,內有賢後淑妃,本來江山穩固得很,都是這個千年九尾狐貍精帶著九頭雉雞精和玉石琵琶精把他迷惑得失去“真性”。有趣的是妲己被斬時也有壹段媚人的描寫,比《武王伐紂書》更為生動細致。小說極力渲染她如何如何“嬌滴滴”地把行刑軍士迷得“軟癡癡攤作壹堆”,最後還是姜子牙用寶貝葫蘆取了她的首級。《封神演義》的九尾狐貍精妲己形象,把古來關於淫婦型狐妖媚人的觀念推向極致,把狐妖之最的九尾狐觀念推向極致,也把女色禁忌觀念和“從來女色多亡國”的女禍觀念推向極致。
5. 其它記載
《山海經》記載九尾狐有食人的特性,那麽它不能定義為靈獸,靈獸只有人食它的份,它是不食人的,也有學者認為,九尾狐能食人只能說明它能威脅敵人,這恰能體現保護神的特性,再結合後來的衍生出來的故事,九尾狐實際上是渴望人類生活的,白狐若想幻化為人,要經歷千年的修行,傳說狐貍修行壹百年才多出壹個尾巴,修行千年才長出九尾來,而只有九尾才能幻化為人類。正是由於東夷人對狐仙的特殊感情,才成就了<聊齋>的獨特成就和蒲松齡的極大成功。
此後還有壹些小說寫到九尾狐,比如清代通俗小說《狐貍緣》中的玉面仙姑便是九尾玉面玄狐精,最後被呂洞賓收服,割掉她八條尾巴。晚清小說《九尾狐》不是寫狐妖而是寫妓女--妓女胡寶玉綽號九尾狐。小說說九尾狐最淫最媚,“比尋常之狐尤為厲害”,所以拿來比胡寶玉這“壹個極淫蕩的娼妓”。清代流行狐妓壹體的觀念,妓就是狐,最壞的妓當然是九尾狐。
從九尾狐塗山女到九尾狐妲己,九尾狐的神聖和光榮徹底喪失了,九尾狐成為最淫最媚最壞的女人的象征。