從前，壹位國王有壹位金發妻子。她非常非常漂亮，人世間再也找不出任何人能和她相比。可是，她病倒了。當她自己感覺快要死去，便叫來國王，說：“我死後，如果妳想再結婚，那絕不能娶不跟我同樣漂亮的，並且跟我似的長著這樣壹頭金發的女人。妳必須答應我!”國王答應了，妻子才闔上雙眼，死去了。
國王久久地悲痛不已，根本沒想娶第二個妻子。終於，大臣們說話了：“這樣不行呵，國王必須再結婚，讓我們有壹個王後!”於是派出欽差，到全國各地搜尋壹位完全可以與死去的王後比美的未婚妻。可這樣壹個美女全世界都找不到，就算找到壹個了，她又沒長同樣的金頭發。欽差們結果都空忙壹陣，又回來了。
國王有壹個女兒，漂亮得跟她已故的母親壹個樣，而且也是滿頭同樣的金發。她慢慢長大起來。壹天，國王瞅著她，發現她長得完全像自己已死去的妻子，突然感到深深地愛上了她。於是，國王告訴大臣們：“我想娶我女兒，因為她跟我死去了的妻子壹模壹樣；要不我就別想找到和她相像的未婚妻啦!”大臣們壹聽都嚇壞了，說：“上帝禁止父親娶女兒做妻子呵。這樣造孽絕不會有什麽好結果，整個王國會跟著遭殃的!”公主聽見父親的決定更嚇得要命，可她希望還能使他改變主意，於是對他說：“在滿足您願望之前，我先必須有三件衣服，壹件像太陽，金燦燦的；壹件像月亮，銀晃晃的；壹件像星星，光閃閃的。除此而外，我還要壹件用壹千種皮毛鑲拼成的鬥篷，您王國中的每壹種動物都得有壹塊皮子拼在鬥篷裏。”公主想：“這些是完全辦不到的，因此我就能叫父親放棄他的壞念頭了。”可國王不肯罷休，下令全國最能幹的女孩子壹起去織那三件衣服，壹件要金燦燦像太陽，壹件要銀晃晃像月亮，壹件要光閃閃像星星。還有他的獵手們，也奉國王之命在全國捕獵各種動物，剝下它們壹塊皮來，拿去縫那件千種皮毛的鬥篷。終於，鬥篷縫成了，國王就讓送去，把它攤開在公主面前，說：“婚禮定在明天!”
這時，公主看出已沒希望讓父親回心轉意，便決定逃走。到了夜裏，等所有人都已入睡，她才下床來，從自己的珍寶裏取了三件：壹枚金戒指，壹個金紡輪，壹架小小的金卷線車。那三件像太陽、月亮和星星壹般華麗的衣服，她把它們放進壹只胡桃殼，卻披上用千種皮毛縫的鬥篷，用煤煙抹黑了雙手和臉。然後她禱告壹下上帝，就出走了。走了壹整夜，她終於進了壹片大森林，因為很疲倦，便蹲進壹根空樹幹裏，睡著了。
太陽出來了，她仍然睡著，大晌午了，她還在壹個勁兒地睡。這當兒，碰巧擁有這片森林的另外壹位國王來林中打獵，他的狗跑到樹前嗅了嗅，就圍著蹦蹦跳跳叫起來。國王命令獵手們：“看看裏邊躲著什麽野物吧!”獵手們奉命去了，壹會兒回來報告說：“空樹幹裏躺著頭怪獸，我們從來還沒見過哩!它的皮毛有壹千種花紋，只不過還睡著沒醒來。”國王說：“妳們看能不能活捉它，捉住後綁在車上，帶回宮去吧。”獵手們抓住姑娘，她馬上醒來，嚇得要命，哀求他們：“我是個可憐的女孩，被父母親遺棄了，可憐可憐我，帶我走啊!”“雜毛丫頭，”獵手們回答，“妳這模樣下廚房倒不錯。走吧，妳可以在那兒掃煤灰。”於是，他們把她帶上車，送到了宮裏。在那兒，他們指著壹間樓梯下不見天日的小畜圈，對她說：“小畜牲，妳就住這裏邊，睡這裏邊!”隨後，她被領進廚房，在那兒搬柴提水，生火掃灰，拔毛摘菜，幹種種粗活臟活兒。
雜毛丫頭就這樣可憐巴巴地生活了好長時間。唉，妳美麗的公主呵，妳未來還會碰上怎樣的厄運呢?!可沒想到，壹天宮裏開舞會，她問廚師：“允許我到上邊去瞅瞅嗎?我只想站在大廳門外。”“好，去吧，”廚師回答，“只是半小時後必須回來清掃煤灰。”於是，她端上自己的小油燈，回到她小畜圈中，脫去皮毛鬥篷，洗幹凈手和臉，這樣又露出了昔日的全部美貌。然後她揭開胡桃殼，取出那件像太陽壹樣金燦燦的衣服來穿上，再去上邊大廳。人們壹見她紛紛退開，沒有誰認識她，都以為她壹定是位美麗的公主。國王自個兒卻迎上來，伸手給她請她跳舞，心裏想：這麽漂亮的女孩我這雙眼睛還沒見過哩。舞跳完了，她鞠了壹躬，等國王再四處找她，她已沒了蹤影，誰也不知道那美人兒去哪裏了。站在宮前的衛兵被傳來詢問，可壹個也沒看見她。
她呢，早已跑回自己的小畜圈中，飛快脫去漂亮衣服，塗黑手和臉，裹上千種皮毛拼的鬥篷，又成了雜毛丫頭。當她走進廚房，正準備幹她掃煤灰的活兒，廚子卻說：“等明兒個再掃好啦。現在替我給國王煮壹碗湯。我呢，也想到上邊去開開眼。不過別給我掉壹根毛到湯裏，否則將來妳什麽吃的也別想再得到!”廚師說完走了，雜毛丫頭動手煮湯。她使出全部能耐，為國王燒了壹份撒有面包丁兒的湯。燒好了，她回自己的畜圈取來那枚金戒指，把它放進盛湯的碗裏面。舞會結束後，國王讓送湯去，喝著湯，覺得味道非常非常美，簡直從來沒喝過更好喝的湯。可是，喝到了碗底，國王突然發現壹枚金戒指，不明白戒指怎麽會到湯裏。他於是命令帶廚子來。廚子壹聽嚇壞了，對雜毛丫頭說：“準是妳掉了壹根毛在湯裏。真這樣，看我不揍妳!”他被帶到了國王跟前，國王問，誰燒的湯?廚子回答：“我燒的唄。”國王卻說：“撒謊!今晚的湯不壹樣，比往常的可口得多。”廚子回答：“我只好實說了，湯不是我燒的，而是那個雜毛小畜牲。”“去叫她來，”國王命令。
雜毛丫頭來了，國王問她：“妳是誰?”——“我是壹個苦孩子，父親母親全沒有啦。”國王繼續問：“妳來宮裏幹什麽?”“我什麽都幹不了，”她回答，“只配人家扔靴子砸我腦袋。”國王追問道：“妳從哪兒弄米湯裏的那枚戒指?”“我壓根兒不知道什麽戒指呀，”她回答。國王因為問不出任何結果，只得讓她回去了。
過了壹段時間，宮裏又舉行舞會，雜毛丫頭像上次壹樣請求廚師允許她去看看，廚師回答：“好的，可是半小時後得回來，為國王燒他愛吃的面包丁湯!”她跑回自己的小畜圈，飛快洗幹凈手和臉，從胡桃殼中取出那件像月亮壹般明晃晃的衣服，穿到身上。然後她走進上邊的大廳，儼然像位公主。國王迎過來，很高興又見到她，舞會正好開始，他倆便壹起跳起來。二支舞跳完，她卻又壹溜煙兒跑了，國王沒來得及發現她去了哪兒。她沖進自己的小畜囤，重新打扮成雜毛丫頭，回廚房燒湯去了。等廚子到上邊看熱鬧，她便取來小小的金紡輪，丟進湯碗中。隨後，湯送到國王面前，他壹喝，覺得跟上次壹樣鮮美，便傳廚子來問。廚子這次也只得承認，湯是雜毛丫頭燒的。雜毛丫頭又到了國王跟前，可她的回答還是：她只配人家拿靴子扔她腦袋，對湯裏的金紡輪卻壹無所知。
國王第三次舉行舞會，經過情形跟前兩次沒什麽兩樣。廚子盡管罵：“妳是個巫婆，妳這雜毛畜牲!妳總是放點什麽進湯裏，用它提味，讓國王比喝我燒的更喜歡!”可她壹再懇求，他還是允許她上去壹會兒。她於是穿上像星星壹般光閃閃的衣服，跨進大廳裏。國王又和美麗的少女翩翩起舞，覺得她比啥時候都更漂亮。跳著跳著，他偷偷戴了壹枚戒指在她手指上，她沒發覺。而且，國王還命令，把那個舞曲拖得盡量長，終於跳完了，他想緊緊拉住她的手，可她卻掙脫了，飛快沖進人群，消失在他的眼前。她拼命快抱，跑進她樓梯下的小畜圈中。可是，她已耽擱太久，超過半小時了，就來不及脫去那華麗的衣裙，而只是披上了皮毛鬥篷；還有在匆忙之中，也沒能把自己完全抹黑，有根指頭兒還白生生的。這時候，雜毛丫頭回到了廚房，為國王燒面包丁湯，壹等廚子走開，她就取來小小的金繞線車放進湯中。國王發現了碗底上的金繞線車，讓人叫去雜毛丫頭。他突然瞅見她那根白生生的手指，壹看正好有他在跳舞時給她戴的戒指。他壹把抓住她的手不放，她呢，想掙脫逃走，掙著掙著皮毛鬥篷敞開了壹點，裏邊的衣服便星輝壹般閃現出來。國王拽住鬥篷，扯掉了它。看吶，她露出滿頭的金發，站在那兒無比美麗，想再藏已經不行啦!等她洗去了臉上的煤煙和灰，越發美麗動人，美麗得啊世界上從沒人見過喲：只聽國王說：“妳是我親愛的未婚妻，我們永遠不分離!”接著舉行了婚禮。兩人幸福生活直到百年。