同時，青少年在積極發展時期，容易對新事物產生好奇心，嘗試壹些冒險行為。吸煙成癮、網絡成癮、遊戲成癮是青春期常見的心理和社會問題。
青春期是人生發展的重要階段，也是性教育的關鍵時期。幫助青少年了解青春期的身心發展，學會如何處理人際關系，有利於促進青少年的身心發展和社會性發展，這些都是綜合教育中的重要內容[3]。
《中華人民共和國未成年人保護法》(2020年修訂)明確提出，學校、幼兒園應當提供適合未成年人的性教育。教育部《未成年人學校保護規定》(2021)指出，學校應當樹立以生命關懷為核心的教育理念，有針對性地開展青春期教育和性教育，使學生了解身體健康知識，提高自我保護意識和防範性侵害、性騷擾的能力[5]。
青春期性發育
性發育是青春期最重要的特征之壹，包括內外生殖器官的形態變化、生殖功能的發育成熟和第二性征的發育[6]。
男孩的性發育
第壹性征是指與生殖器官直接相關的特征。對於男性來說，睪丸和陰囊會先發育，然後陰莖才會發育。睪丸是男性的生殖腺，產生精子和雄激素。從青春期開始，精子發生將在睪丸的生精小管上皮中繼續。睪丸在青春期開始發育，體積增大。青春期前，男孩的睪丸體積為1 ~ 8 ml，而成人為12 ~ 25 ml。陰莖的快速增長通常發生在10 ~ 14.5歲(平均12.5)。12 ~ 15後陰莖變長變粗，14歲時勃起可達12 ~ 15。當陰莖發育時，精囊和前列腺也會同時發育增大，陰囊皮膚會變紅，質地起皺。在這個階段，男孩也會遺精[7]，壹般發生在陰莖加速發育壹年後。大部分男生的第壹次遺精是由手淫或性夢引起的[8]。
第二性征是指除生殖器官以外，能夠區分男女性別特征的身體外部特征。在男性中，第二性征主要表現為喉結突出、聲音低沈、肌肉發達、唇上有胡須、全身有眾多而濃密的毛發、腋毛和陰毛[6]。
女孩的性發育
對女性來說，青春期第壹性征的變化主要是生殖系統的發育。外生殖器官從嬰兒到成人發生變化，恥骨丘隆起，大陰唇增厚，小陰唇增大，色素沈著。內生殖器官的變化包括:陰道的長度和寬度增加，陰道粘膜增厚，出現皺襞；子宮增大，尤其是子宮體明顯增大，使子宮體占子宮總長度的2/3。女性有月經，初潮壹般在10 ~ 16歲[9]；女性月經初潮後，可能會出現月經周期不規律的情況，要過兩年才能正常排卵[10]。月經初潮發生在9 ~ 15歲之間是正常的，月經初潮的年齡會受到遺傳因素、飲食、生活方式的影響。女性的第二性征表現為聲音細、乳房鼓、骨盆寬、皮下脂肪多、臀部增大、身材豐滿、有腋毛和陰毛[6]。
青春期的其他生理發展
突然增長
進入青春期後，個體生長發育速度大大加快，出現第二個生長發育高峰，稱為青春期生長激增。青春期，人體激素活動加強，尤其是生長激素和甲狀腺激素的釋放，導致身高體重快速增長。從我國城鄉青少年身高生長曲線可以看出，個體在青春期每年可長高6 ~ 8 cm，體重平均每年增加4 ~ 5kg[11]。
身體機能增強
循環系統經歷了二次生長加速，心率和脈搏開始減慢，肺結構逐漸改善，肺泡容量增加，呼吸功能進壹步加強，肺活量增加。在此期間，大腦白質總量會呈線性增加，而灰質總量則呈U型趨勢。負責決策、認知控制等高級認知功能的前額葉皮層會形成更多的髓鞘，從而提高個體信息處理的效率[12]。