基本解釋:
1.壹種年齡計算方法。人出生時壹歲，每過壹個新年就會增加壹歲，比滿周歲多壹兩歲，所以稱為“虛歲”。？
2.空年。常與“無”連用，表示年復壹年連續不斷。？
計算:出生時壹歲，因為是出生後的第壹年，與經歷了近壹年的懷孕無關。
文化背景:
為什麽中國人有虛歲？這是個似是而非的問題。在古代中國，只有壹種計算年齡的方法。近代以來，西方計算年齡的方式逐漸傳遍世界，並傳到中國。所以中國現代有兩種計算年齡的方法。為了區分，分別稱為虛歲和滿歲。這樣就給人壹種中國人丟了命的錯覺。
下面這幾段，看似表達虛歲的前因後果，其實很零散，偏離主題，甚至莫名其妙。其中，中國人錯誤地得出結論，春節是每個人的生日，他們壹直沒有找到中國人計算年的順序的真正原因。事實上，中國的人們不僅沒有把春節視為每個人的生日，而且從宋代開始逐漸慶祝生日。
虛歲是中國特有的壹種統計人年齡的方式，那麽為什麽中國會有虛歲呢？要了解虛歲，必須註意兩方面的知識，壹是中國古代天文歷法的科學知識，二是中國先民的民族性格。
中國古人沒有現代意義上的“生日”概念，最接近“生日”含義的詞是“生日”或“生日”。生日和生日的概念和生日不完全壹樣。生日以天為最小單位，生日和生日以小時(時刻)為最小單位。古人把壹天的時間分為十二個時辰，分別用十二地支表示，稱為十二時辰。在中國古人的出生觀念中，日期只是記錄出生時間的壹個元素，與年、月、時並駕齊驅，沒有任何側重；西方的生日概念強調月份和日期，所以我們通常說生日，只說月份和日期，不說年份或具體時間。這也是為什麽中國古人不重視生日的另壹個方面。
與出生密切相關的是生肖。生肖是中國古人創立的壹種動物符號，以十二種動物形象為代表。
記錄出生年份的方法。研究證明，十二生肖是在分支年表的基礎上產生的，十二生肖對應十二個分支，以動物作為分支的標誌。同年出生的人都有自己地支所屬的動物，所以用十二種動物來為年份定年，並推算出每個人的生肖。每個人都會有壹個固定的生肖。所以，在弄清壹個人的生肖的情況下，我們往往用天幹地支的年代測定法，從他的大概年齡進壹步推斷出他的具體出生年份(當“他”字沒有對應使用時，“他”字既指男人也指女人)。
在中國的古老傳說中，“年”是壹種生活在海裏的怪物。它的頭上有長長的觸須，兇猛異常。每到除夕，它就上岸吞食牲畜，傷人性命。傳說中的“隋”，寫“崇”，是壹種黑手白身的小妖，每年三十夜出來殺小孩。壹種可能的解釋是，古人之所以按年記錄，是因為他們沒有抽象的時間概念，只能把年和年看成壹種動物或者怪物，但動物和怪物是分不開的，只能活壹整年，只能加壹整年。這可能就是春節的由來。
春節有增齡的意義，其實是隱含在各種為春節準備的具體活動中的。自古以來，全國各地都有相同的過年習慣，其本質就是過年。新年祝福是什麽？在傳統文化中，拜年意味著拜訪家庭或宗族的親戚，會見老人的親戚，給老人送禮，磕頭和祝福；同時，接受孩子們的新年祝福，給他們壓歲錢。為什麽會有這樣的活動？是因為這壹天被當成了每個人的生日。