但是，有速度優勢的鯊魚不可能占領海洋的每壹個角落，因為它也有自己的弱點。軟骨魚缺少壹個重要的“部分”——魚鰾。
魚鰾俗稱魚泡，內含空氣，可使魚調整身體密度，在水中上浮或下沈。鯊魚是軟骨魚類，自然沒有魚鰾，所以它們必須不停地遊動，才能在水中保持理想的位置。只要它們停止移動，鯊魚就會沈入海底。“生命在於運動”這句話對鯊魚的意義，不僅僅是用來鼓勵自己強身健體，更是關乎生命安全的座右銘。
沈入海底對許多鯊魚來說意味著災難。鯊魚的頰裂是壹個呼吸器官，需要不斷的流水來獲得足夠的氧氣，否則鯊魚會窒息而死。壹旦沈入水中，壹動不動，鯊魚將面臨缺氧的局面。為了克服這壹弱點，鯊魚已經盡力了。與其他魚類相比，鯊魚的肝臟大得離譜，而且裏面充滿了比海水輕的油，提供了壹定的浮力。為了讓腭裂發揮作用，鯊魚每天都在不停地遊泳，而且只有很短的壹段時間，活動量很小，可以算是睡覺。看來海中霸主也有心事。
沒有魚鰾限制鯊魚的活動範圍。這些水騎兵主要在海洋中遊蕩，鮮有鯊魚生活在淡水中。它們的主要領地是水深不超過200米的熱帶地區，極少有鯊魚棲息在海底。能夠生活在海底的鯊魚，其顴骨附近肌肉發達，可以通過運動讓水沖進顴骨，維持鯊魚的正常呼吸。從種類和數量上看，以鯊魚為代表的軟骨魚只是海底世界的“遊擊隊”，它們四處遊蕩，打擾鄰居；水中的“正規軍”是與軟骨魚幾乎同時出現在海洋中的硬骨魚。
顧名思義，硬骨魚都是“硬骨頭”。它們不僅因為骨化而使骨骼變硬，還會使鱗片骨化。現代戰爭中，制空權的爭奪往往決定了敵對雙方的勝負。空軍在空戰中摧毀敵方空中力量，對地面力量實施破壞性轟炸，陸軍的工作變成了最後壹刻清理戰場。所以，控制了高點，就控制了自己的命運。硬骨魚是深諳此道的水下人。他們有了新武器——魚鰾。
大多數生活在海水上層和中層的硬骨魚都有魚鰾。魚鰾的體積約占身體的5%。其形狀有橢圓形、圓錐形、心形、馬蹄形等。魚鰾內填充的氣體主要是氧氣、氨氣和二氧化碳，氧氣含量最多。因此，在缺氧環境下，魚鰾可以作為輔助呼吸器官為魚類提供氧氣。
魚鰾最重要的作用是通過充放氣來調節魚的比重，從而調節硬骨魚體內外的水壓平衡，控制身體的起伏。這樣，當它們遊泳時，只需要壹點點力量就能在水中保持穩定的狀態。海水的壓力隨著海水深度的增加而增加，這對於想要遊覽海底的魚類來說是壹個障礙。所以，當魚要下到深水層時，會從魚鰾裏排出壹些氣體，這樣會增加魚的比重，更容易下潛。另壹方面，如果妳想上升到更高的水層，妳應該填充壹些氣體，使魚鰾膨脹。此時，魚的密度小於周圍的水，魚就浮到了水面。魚鰾使得硬骨魚可以隨意在海洋中漫遊。