披巾
長度
是壹種水溶性菊科草本植物，
2-3年生單根，地下1.5米，地上1.2米，性溫，味甜，無毒，別名大麥，牛鞭。原產於亞洲，在峽谷和森林的邊緣以及荒山和草地上是野生的；公元940年左右，從中國傳入日本，經過栽培馴化，出現了許多適合日本市場消費的新品種。我國於上世紀80年代末從日本引進牛蒡用於蔬菜栽培，現在山東、江蘇、福建等地都有種植。除了入藥，主要出口日本等國。在日本，牛蒡作為壹種健康蔬菜，其肉質主根具有香氣，不僅具有營養價值，還具有壹定的藥用價值。其肉質根熟或澇，深受消費者喜愛，需求量大。牛蒡享有“蔬菜之王”的美譽，在日本可以和人參相提並論。是壹種營養價值很高的保健品。它全身都是寶，富含菊粉、纖維素、蛋白質、鈣、磷、鐵等人體所需的礦物質和氨基酸，胡蘿蔔素含量比胡蘿蔔高280倍。可預防便秘，降低膽固醇，對高血壓、直腸癌有很好的預防作用。牛蒡的肉質根中還有壹種精氨酸可以促進性激素的分泌，可以改善體質，增強體力。牛蒡中還含有膳食纖維，含量極其豐富，堪稱蔬菜中膳食纖維最多的。牛蒡纖維能刺激大腸蠕動，幫助排便，降低體內膽固醇，減少體內黴菌和廢物堆積，達到預防中風、預防胃癌和子宮癌的功效。西醫認為，它不僅具有利尿、祛痰、止瀉等藥理作用，而且對便秘、高血壓、高膽固醇血癥有食療作用，對預防癌癥有壹定作用。牛蒡是中國的壹種很好的中藥。中醫認為其具有疏散風熱、宣肺透疹、解毒利咽的作用，可用於風熱感冒、咳嗽痰多、麻疹、風疹、咽痛等癥。根據醫學研究報告，多吃牛蒡還可以有益於血糖的調節，非常適合糖尿病患者。根輸液可以治療咳嗽、風濕、胃痛。最近的研究表明，經常食用牛蒡可以防止早衰，預防高血壓的發生。
《本草經·舒》稱其為“祛風、清熱、解毒三要”。
《本草綱目》說是二年生草本植物，其子、根均可入藥食用。
“通十二經脈，洗五臟邪氣”“久服，輕身抗衰老”。
在2002年3月衛生部發布的《關於進壹步規範保健品市場的通知》中，明確規定牛蒡子、牛蒡子根為國家規定的82種保健品中的兩種。牛蒡是體弱多病者不可或缺的優良蔬菜。它含有牛蒡等多種特殊物質。牛蒡，不分年齡，每天都可以吃，沒有副作用，對身體系統的平衡有著令人印象深刻的復員作用。用過牛蒡的人普遍認為，牛蒡是通便、清除體內垃圾、平衡人體營養的佳品。牛蒡茶連續服用，身體狀況越來越好。據《珍惜名菜》、《蔬菜栽培》等權威著作記載，經常食用牛蒡根，可以促進血液循環，清除腸胃廢物，防止皮膚早衰，滋潤皮膚，預防中風和高血壓，清腸排毒，降低膽固醇和血糖，適合糖尿病患者長期食用(因為牛蒡根中含有菊糖)。對類風濕病、真菌有壹定療效，對癌癥、尿毒癥也有很好的預防和抑制作用。
牛蒡的功能和價值正在被人們深入了解和發掘。在我國權威藥典《現代中藥大辭典》、《中藥大辭典》中，牛蒡的藥理作用被總結為三個方面:壹是能促進生長；二是有抑制腫瘤生長的物質；第三，具有抗菌、抗真菌作用。牛蒡根的主要功能是祛風散熱、解毒消腫。可用於治療風熱感冒、咳嗽、咽痛、便秘、風火失調引起的頭暈、耳鳴、耳聾、視物模糊。還可用於外治風熱毒紅腫、牙痛、牙齦腫痛、癰腫惡瘡。事實上，牛蒡根作為壹味中藥，在《本草綱目》、《名醫別錄》、《藥性論》、《新修本草》、《本草綱目集》、《藥材分類》、《中國藥膳集》等古代醫學文獻中均有詳細記載。
美國著名保健專家艾爾·斯泰爾博士(Dr. Al Stell)在其著作《抗衰老聖典》中指出，“牛蒡根深受世界各國人民的喜愛，被認為是壹種溫和的營養草本植物，能夠幫助人體保持良好的工作狀態(從小到老都適合實用)。牛蒡可以吃太陽，沒有任何副作用，是壹種重要的草藥，對身體系統的平衡有恢復作用。草藥學家把它當作癌癥治療劑，也把它當作有突出療效的消化劑和溶液劑。熊本大學的前田博士認為，牛蒡的保健功能是消除和中和對人體健康有害的“活性氧”，因為“活性氧”不僅是致癌因素，也是動脈硬化和衰老的原因之壹。牛蒡作為壹種高級食品在日本、臺灣省和韓國非常受歡迎。牛蒡根作為強身健體的保健蔬菜(茶)，與人參壹起被衛生部列為保健食品的原料。正是因為牛蒡的營養價值和藥用功能，有識之士開發出了牛蒡茶、牛蒡酒、牛蒡飯、牛蒡面、五行蔬菜湯等系列產品。在中國，它也將成為新世紀的保健品，受到歡迎！