生態習性：地鱉是壹種重要的藥用昆蟲，生活於陰暗、潮濕、腐殖質豐富的松土中，怕陽光，白天潛伏，夜晚活動，生長最適溫度２８－３０℃，低於０℃或高於３８℃會引起成蟲和若蟲的大量死亡，下降到８℃就停止活動，進入休眠期。
土鱉完成壹個世代，需要經過卵、若蟲和成蟲三個階段。雄蟲從若蟲到長出翅膀，約需8個月，雌蟲無翅，成熟約需9?11個月。雄蟲交尾後5?7天死亡。雌蟲交尾後壹周即可產卵，且壹次交尾終生產卵。
食性：土元為雜食性昆蟲，取食特點中喜食新鮮的食物，最喜吃麩皮、米糠，其次為玉米面、碎雜糧、花生餅、豆粕、雜魚、肉及各種青草菜葉、瓜果皮、雞、牛糞等粗料。如用青草等飼料單餵生長慢，全價料可用72%麥麩、玉米面20%、豆餅5%、動物性飼料3%（熟餵）。餵時要用開水燙，另加30%-40%青菜或瓜果類。用全價飼料飼養5-6個月，個體可長成成蟲。
藥用——
地鱉（土元、地鱉蟲）
▲來源：本品為鱉蠊科昆蟲地鱉Eupolyphagasinensis Walker 或冀地鱉 Steleophaga plancyi (Boleny) 的雌蟲幹燥體。捕捉後，置沸水中燙死，曬幹或烘幹。
▲性狀：地鱉 呈扁平卵形，長1.3～3cm，寬1.2～2.4cm。前端較窄，後端較寬，背部紫褐色，具光澤，無翅。前胸背板較發達，蓋住頭部，腹背板9節，呈覆瓦狀排列。腹面紅棕色，頭部較小，有絲狀觸角1對，常脫落，胸部有足3對，具細毛和刺。腹部有橫環節。質松脆，易碎。氣腥臭。味微鹹。冀地鱉：長2.2～3.7cm，寬1.4～2.5cm。背部黑棕色，通常在邊緣帶有淡黃褐色斑塊及黑色小點。
▲性味與歸經：鹹，寒；有小毒。歸肝經。
▲功能與主治：破瘀血，續筋骨。用於筋骨折傷，瘀血經閉，癥瘕痞塊。
▲中藥功用：：
(1)下瘀血，消癥瘕，療折傷：用於血瘀經閉、跌打損傷及癥瘕腫塊。
(2)散瘀止痛：用於血瘀引起的肝脾腫痛及腰肌勞損、扭傷。
▲用法與用量：3～9g。
▲註意：孕婦禁用。
▲貯藏：置通風幹燥處，防蛀。
地鱉養殖技術——
地鱉蟲是野生昆蟲，以往靠捕捉為藥物來源，近些年來由於舊房翻新，油房、糧倉等木地板改為瀝青、水泥地坪以及除四害講衛生列入日常工作，使地鱉蟲失去了自然孳生場所，因此單靠捕捉自然生長的蟲子遠遠不能滿足國內藥用和出口的需要，為了廣開藥源，近年全國許多地方進行了人工飼養，取得了顯著效果，人工飼養的地鱉是可以大量繁殖的。實踐證明，人工養殖地鱉蟲是壹項成本低，收益高、管理方便，設備簡單，食料廣泛，繁殖力強，適應性廣，不與糧棉爭地，不同作物爭肥，利國利己的副業項目，集體、家庭和個人都可飼養，很有發展前途。