秦始皇統壹六國後，戰國時期經常騷擾燕、趙、秦三國的北方少數族匈奴，仍為北方諸郡的嚴重威脅。秦始皇遂命蒙恬將三十萬眾，北逐匈奴，收復河南地（今內蒙古河套地區），並且因河為塞，臨河築四十四縣城，遷謫戍居住。又監修長城、直道。長城西起臨洮，東迄遼東，逶迤萬余裏。直道自九原抵雲陽，全長壹千八百裏，因難修，未完工。這些措施對防止匈奴的侵擾發揮了重大的作用。蒙括駐兵上郡十余年，威振匈奴、弟蒙毅也位至上卿，常居宮中參與謀議。在將相大臣中，蒙氏兄弟與秦始皇關系最為親近；秦始皇三十四年（前213），始皇長子扶蘇因諫說抗儒壹事，被貶至上郡，監蒙恬軍。
秦始皇三十七年巡遊會稽，北還至沙丘病死。當時蒙毅受命祈禱山川未返。中車府令趙高與丞相李斯、公子胡亥密謀篡改詔書，立胡亥為太子，遣使者賜公子扶蘇、蒙恬死，結果扶蘇自殺。蒙恬疑詔書有詐，不肯就範，被囚禁於陽周，蒙毅也被囚禁於代。胡亥想釋放蒙恬，但趙高與蒙毅有私怨，又擔心蒙氏兄弟復貴對己不利，遂羅織罪名，加以陷害。秦二世胡亥即帝位後，聽信趙高讒言，處死蒙毅，迫使蒙恬服毒自殺。
白起
（？～公元前257）
戰國後期軍事家。又稱公孫起。眉（今陜西眉縣東）人。初為秦左庶長，由相國魏冉舉薦，任主將攻韓、魏，旋升左更。周赧王二十二年（前293）伊闕之戰，白起用避實擊虛、先弱後強的戰法，全殲韓、魏聯軍24萬，因功晉升國尉。次年，再升大良造。此後30余載，屢戰獲勝，攻取70余城。三十六年，率軍數萬深入楚地，大破楚軍，受封武安君。四十二年，趙、魏聯軍攻韓華陽（今河南新鄭北），白起與客卿胡陽率軍救韓，大敗聯軍，斬魏兵13萬，將趙軍2萬驅入河中淹死。五十五年，秦、趙長平之戰，白起針對趙軍統帥趙括驕躁輕敵、缺乏實戰經驗的弱點，予以分割包圍，待其饑疲交迫，壹舉殲滅，史傳他坑殺降卒40萬。後因觸怒昭王，貶之士伍，五十八年十二月被迫自殺。白起戎馬壹生，勇謀兼備，長於野戰進攻，料敵用兵，戰必求殲，為秦國統壹大業立下功勛。後世多稱贊其巧妙用兵，而譏評其殺戮無度。
王翦
戰國末年秦國名將。頻陽(今陜西富平東北)人。幼習兵略，仕秦，深受重用。為將持重，老謀深算。秦王政十壹年(公元前236),與桓?等攻趙,取閼與(今山西和順)等九城。十八年，趁趙饑，率秦上郡(治膚施，今陜西榆林東南)兵與楊端和所率河內(今河南黃河以北地區)兵夾攻趙都邯鄲(今屬河北),因秦軍屢敗於李牧，遂施反間計，除李牧，迅取邯鄲，盡占趙之東陽(今河北太行山以東),虜趙王遷，進而屯兵中山,臨燕南界。二十年，受命攻燕，敗燕軍和趙公子嘉的代軍於易水西。次年，率大軍破燕太子丹軍，攻下燕都薊城(今北京西南)。二十三年，秦王政在李信攻楚失敗後，不得不納王翦之議，命其率60萬大軍滅楚。王翦因手握重兵，出征時向秦王多請田宅為子孫業，以消除秦王疑懼之心，確保出師必勝。率軍進至平輿(今河南平輿北)駐屯，采取穩紮穩打，堅壁固守，消耗疲憊楚師的作戰方針，趁其無所得而撤師東還時，揮軍追擊，大敗楚軍，追至蘄(今安徽宿州東南)，殺楚將項燕。次年，攻下楚都壽春(今壽縣)，虜楚王負芻。二十五年，平定楚之江南地，乘勝征服百越。