早在戰國時就在狄道（今臨洮）設置隴西郡，今各縣區地域均在轄境。以後隨著朝代的更叠，地理行政區劃雖有變化，但隴西、臨洮、岷縣、定西多次成為州、郡、府壹級行政機構的治所，是甘肅中部的經濟、政治、文化和交通中心。
定西是古代“絲綢之路”上的重鎮，又是新歐亞大陸橋的必經之地，也是蘭州市的東大門，素有“甘肅咽喉、蘭州門戶”之稱，距蘭州市僅98公裏，與關中—天水經濟區和蘭白都市經濟圈毗鄰。
定西取“安定西邊”之意而得名，通稱“隴中”。
自然資源 藥材
定西是地道的中藥材主產地，中藥材資源豐富。有中藥材有300多種，尤以岷歸、黨參馳名中外，黨歸、黨參產量分別占全國的70%和40%。處於洮河上遊的岷縣自古就有“千年藥鄉”之稱，所產黨歸世稱“岷歸”，被列為國家原產地認證保護產品。
渭源縣被稱為“黨參故裏”，種植的黨參體胖梢長，皮肉堅實，質量優良，功能與人參近似。由於光照充足，晝夜溫差大，所產花卉色澤艷麗香氣宜人。
地方特產
隴西的金錢肉、口條、火腿被譽為“隴原三絕”，臘羊肉、腌驢肉、蕎粉、燒雞粉被列為甘肅省“名特小吃”。“清吉”牌洋芋、“雪川”牌精澱粉、“效靈”牌和“星月”牌中藥材、“足赤”牌肉制品和“隴原歲月”牌白酒等11個名優產品提高了地方特色產品的知名度。 岷縣當歸、洮河綠石 硯中瑰寶、通渭蕎圈圈、雪山駝掌、臨洮幹甜醅等。
130多年前清朝陜甘總督左宗棠壹聲嘆息：“隴中苦瘠甲於天下。”便說的是定西。新中國成立以來，定西得到了大力發展，但相較全國而言，它還是全國最貧窮的地區之壹。
定西，地廣人稀，人口約300萬左右，下轄壹區六縣，分別是安定區、隴西縣、臨洮縣、渭源縣、通渭縣、漳縣、岷縣。其中最富的是隴西縣和安定區，比如隴西的文峰鎮、首陽鎮，安定的內官營鎮；最窮的是通渭、漳縣、岷縣。
定西最有名的特產就是土豆，又叫洋芋或馬鈴薯，被譽為“中國馬鈴薯之鄉”，走遍中國，定西的馬鈴薯是最好吃的，因為這裏幹旱，光照充足，糖分多，土豆更飽滿。比較有名的還有隴西的臘肉、岷縣的點心等等。
定西又是中藥材的故鄉，漳縣、岷縣盛產中藥材；這裏又是“馬家窯文化發源地”，馬家窯產的陶器久負盛名。
定西以“窮”聞名全國，主要自然原因是幹旱缺水； 社會 歷史 原因是由於深居內陸，思想觀念落後封閉等等。
定西，是個嚴重缺水的地方，但是定西的老百姓辛勤勞動，不怕吃苦的精神值得學習，特別是孩子們學習特別好，家庭在貧困都要讓孩子上大學，哪裏的人樸實，勤勞，靠自救抵抗自然災害，確實讓人敬佩，我們是外地到甘肅工作30多年了，所以比較了解
我只想說，中國最宜居的地方不是江南不是蘇杭不是北上廣，而是，定西！！我的家鄉，冬無嚴寒，夏無酷暑，四季分明，無災情，無大難！人們淳樸、勤勞、善良、敦睦、包容，崇尚耕讀，與人為善。定西歡迎您！！
隴西
臘肉
岷縣
蕨麻
生在山裏頭，長在山裏頭，如今三十出頭，還想回到山裏頭，我是山裏娃平哥，壹位三農領域的創作者！
在我心目中的甘肅定西是：
我是地地道道定西通渭人，定西是我的家鄉，生我養我的地方。 或許在別人眼裏的定西，是貧窮，荒涼，但是在我的眼裏，我認為我的家鄉定西就是最美的。 正是這片別人眼裏荒涼的大山，貧窮的黃土坡，養育了我，養育了我們定西兒女。這裏有自己太多的記憶，永遠都割舍不斷。 我的家鄉定西雖然貧窮，國家賦予的稱號壹點也不少，馬鈴薯之都中國藥材之鄉中國書畫藝術之鄉當歸之鄉等等。 作為定西的兒女，看到家鄉正在飛速發展，自己也感到特別的欣慰和驕傲！在外我可以自豪的說，我就是定西的洋芋蛋。
我是山裏娃平哥，壹位三農領域創作者。
在妳心目中，又是如何評價甘肅定西的呢？
我是定西人，我覺得我也沒那麽差，每個地方都有好的壞的，只是我們這個地方正在發展，只是我們的交通條件沒有北上廣那麽便利，說實話每個地方de 發展是靠交通的，我們雖然都是山，但是我們並沒有放棄生活啊，我們不都好好的嗎。
網友的評論：定西雖窮，自然環境惡劣，但這裏的人不僅有勤勞能吃苦，超乎異常的生存能力，而且這裏的人善良好客。再有這裏空氣質量好，蘭天白雲比京津冀的天數多的多。定西黃土高原，沒有黃土高原，沒有黃河就不能有華北平原。黃土黃原，黃河造就了華北平原，山東，安徽江蘇等地！
定西市是甘肅省轄地級市，位於甘肅中部，通稱“隴中”。介於東經103 52′-105 13′、北緯34 26′-35 35′之間，是蘭州市的“東大門”。被中國特產之鄉組委會審定命名為“中國馬鈴薯之鄉”。
早在戰國時就在狄道（今臨洮）設置隴西郡，今各縣區地域均在轄境。以後隨著朝代的更叠，地理行政區劃雖有變化，但隴西、臨洮、岷縣、定西多次成為州、郡、府壹級行政機構的治所，是甘肅中部的經濟、政治、文化和交通中心。
定西是古代“絲綢之路”上的重鎮，又是新歐亞大陸橋的必經之地，也是蘭州市的東大門，素有"甘肅咽喉、蘭州門戶”之稱，距蘭州市僅98公裏，與關中-天水經濟區和蘭白都市經濟圈毗鄰。
去過七八次定西，主要去那推銷芹菜種子，難忘肖老四牛肉面，渭源的蕎圈，還有隴西的臘肉，其實定西的市府應該選在隴西，地理位置中心又是交通物流集散地，隴西和文峰基本上連起來了，現在發展的比安定區還好。
定西 境內以渭河為界，分為南北兩種自然類型區。四季分明，夏無酷熱，冬無嚴寒。獨特的地理位置和悠久的 歷史 積澱，孕育了豐富的各類資源。
這裏有俊秀的貴清山（4A）、遮陽山（4A），神秘清幽的渭河源（4A），逶迤的首陽山，廣闊的狼渡濕地草原，神奇的通渭溫泉，
以及馳名中外的馬家窯等新石器時代文化遺址、戰國秦長城、灞陵橋、海內外李氏同胞尋根祭祖的“隴西堂”、紅軍長征榜羅會議紀念館、岷州會議紀念館、鹽井會議紀念館等。是休閑度假、消夏避暑、尋根溯源的理想之地，
更是享譽全國的“中國薯都”、“中國藥都”、“中國西部草都”，
被國家先後評為中國花兒之鄉、中國洮硯之鄉、中國書法之鄉、中國民間藝術之鄉、中國書畫藝術之鄉、中國馬鈴薯之鄉、中國當歸之鄉、中國花卉之鄉、中國黃芪之鄉、中國黨參之鄉和中國蠶豆之鄉。
美麗的定西，勤勞勇敢的人民，在這塊
貧瘠的土地上日出而作，日落而息，點綴隴上花園的馬鈴薯賽過牡丹花，層層梯田，孕育了名貴藥材黨生黃芪，靠山吃山，定西不愧是群山環抱的聚寶盆，我是定西人，我很自豪，定西人民，妳會越來越幸福