歷史簡介
彰武元年(221)七月，劉備親率兵70余萬，對吳展開大規模戰爭。當時兩國邊界已西移至巫山附近，長江三峽成為兩國間的主要通道。劉備派大將吳班、馮率領四萬余人作為先頭部隊，奪取夏口，侵占吳國領土，在吳地(今湖北巴東)吳郡擊敗李益、劉阿部，占領秭歸。
為了防止曹魏趁機進攻，劉備派鎮北將軍黃權駐守長江北岸，並派副將馬良前往武陵，爭取當地部落首領沙莫克與蜀漢軍隊會師。面對蜀軍的戰略進攻，孫權挺身而出。任命鎮西將軍、右後衛盧循為大都督，統率朱然、潘璋、韓當、徐盛、等五萬人前往前線抵抗蜀軍。同時派使者到曹丕彌補，避免兩線作戰。
魯迅上任後，通過對雙方兵力、士氣、地形條件的仔細分析，指出劉備兵鋒強大，防守嚴密，氣勢十足，求勝心切。吳軍應暫時避開蜀軍邊緣，等待破敵時機，耐心勸說吳軍將領放棄立即決戰的要求。果斷實施戰略撤退，壹直退到壹道(今湖北宜都)和猇亭(今湖北宜都古北)前線。然後停止撤退，轉而防禦，以遏制蜀軍的繼續入侵。並集中兵力，做好相機戰準備。就這樣，吳軍徹底退出了山區，把難以部署的數百裏大山留給了蜀軍。
公元222年正月，吳班、陳的水軍進入夷陵地區，在長江兩岸駐軍。二月，劉備親自率領主力從秭歸到猇亭，建立了大本營。此時蜀軍已深入吳境內200-300公裏，因開始遭到吳軍抵抗而停止了東進勢頭，在吳軍守住要地的情況下，蜀軍不得不在巫峽、建平(今四川巫山北)、夷陵數百裏內設下數十座營寨。為了動員魯迅，劉備派前都督張南率部圍攻駐紮在驛道的孫歡。孫歡是孫權的侄子，所以吳軍的將軍們請求出兵營救他。但魯迅深知孫歡深得民心，易道城糧草充足，堅決拒絕分兵援助易道的建議，避免了分散兵力、過早消耗兵力的行為。
從1月到6月，兩軍依然勢不兩立。劉備為了迅速與吳軍決戰，頻頻派人到前面侮辱挑戰，陸遜卻置之不理。後來劉備派吳班帶領數千人在平地紮營，另外在山谷中埋伏八千人馬，企圖誘敵深入，伺機殲滅吳軍。但是這個計劃還是失敗了。魯迅堅持不戰，破壞了劉備依靠優勢兵力速戰速決的戰略意圖。蜀軍將士漸漸失去了鬥誌，失去了優勢地位。六月的江南正值酷暑時節，酷暑逼人，蜀軍將士苦不堪言。劉備無奈，只好將水軍船轉移到陸地，在深山密林中設置軍營，依傍溪流，屯兵休整，準備等到秋天再進攻。由於蜀軍位於吳境內200-300公裏的崎嶇山路上，遠離後方，很難提供後勤支援。再加上劉備的營連在百裏之內，兵力分散，這就為魯迅進行戰略反擊提供了機會。
看到蜀軍士氣低落，魯迅放棄了陸路並進、攻打吳軍的作戰方針，認為戰略反攻時機已經成熟。為此，他上書吳王孫權，說:戰爭開始時，他所擔心的是蜀軍與陸、河齊頭並進。現在蜀軍已經棄船到處紮營。從其部署來看，不會有變化。這樣就有機會擊破蜀軍，沒有難度。孫權當即批準了魯迅由防守轉為反攻的作戰計劃。
大規模反攻前夕，魯迅先派小股部隊進行試探性進攻。雖然進攻失敗了，但卻使魯迅找到了克敵制勝的方法——火燒蜀軍連營的方法。由於當時江南正值盛夏，氣候悶熱，蜀軍的營寨都是用木柵搭建而成，四周是樹林和茅草。壹旦發生火災，就會燒成壹片。決戰開始後，魯迅命令吳軍士卒趁夜突襲蜀軍大營，順風放火。席間，火勢兇猛，蜀軍大亂。
魯迅趁機發動反擊，迫使蜀軍向西撤退。吳朱然率領大軍五千人突破蜀軍正面，刺向蜀軍後方，與韓黨將蜀軍包圍在卓鄉(今湖北宜昌以西)，切斷蜀軍退路。潘璋和他的手下猛攻馮的蜀軍，打破了它。在猇亭，諸葛瑾、羅通、周胤配合魯迅的主力進攻蜀軍。為易道辯護的孫歡也主動出擊，進行戰鬥。吳軍進行得很順利，很快就突破了蜀軍的四十多個營寨，切斷了水軍與長江兩岸的聯系。
蜀將、馮、沙被殺，都督陸、劉寧投降。眼看全線潰敗，劉備逃到夷陵西北的馬鞍山，命令蜀軍圍山自衛。魯迅集中兵力，四面楚歌，殲滅蜀兵數萬。此時蜀軍潰不成軍，大部分死傷逃亡，車、船等軍需物資丟失。劉備連夜逃跑，到了石門山(今湖北巴東東北)。被吳國大將追擊，差點被俘，守將傅桐被殺。後來依靠驛卒焚燒敗兵遺棄的器械，堵塞山路，得以擺脫追兵，逃入永安城(又名白蒂城，今四川奉節東)。
此時蜀軍北鎮將軍黃權，正率部在江北防守魏軍。劉備戰敗後，黃權的歸途被吳軍切斷，不得不在八月帶領眾人向曹魏投降。
劉備逃到白帝城後，將領潘璋、徐盛等人都主張乘勝追擊擴大戰果。魯迅擔心曹魏趁機渾水摸魚，進攻後方，於是停止追擊，主動撤退。九月，曹魏真的攻打吳，但是因為魯迅早有準備，魏軍最後失敗了。次年四月，劉備以夷陵慘敗為恥，得病不起，死於白帝城。夷陵之戰就這樣結束了。