很多長年耳聾的患者，服用了像補益肝腎的藥物，如《耳聾左慈丸》等，耳聾並沒有治療好。《耳聾左慈丸》是中醫臨床上，用於治療 肝腎陰虛，引起耳鳴耳聾的常用藥物，可壹談起療效來，就如患者所說，他本人吃了近十盒，壹點效果也沒有。這顯然是診斷有誤，才導致的治療藥物有誤，治療毫無效果。
其實導致耳聾的原因很多，治療上除了考慮補益肝腎，清瀉肝膽之火之外，還要考慮清除耳內血管的血瘀等治療方法。王清任在《醫林改錯》中講道：“耳孔內小管通腦，管外有瘀血，靠擠管閉，故耳聾。”
通竅活血湯是個非常好的方子，臨床使用治療諸藥不效的耳聾，效果顯著。令人感到奇怪的是，這麽好的壹個方子，使用者並不多，而且患者所知者也甚少。反倒是使用中成藥《耳聾丸》、《補腎益腦丸》、《龍膽瀉肝丸》，甚至是《六味地黃丸》等藥物，治療耳聾者居多。想必是以上藥物，在藥店隨時都可以買得到，又得店員大力推薦或者是有的患者，不願意去醫院看病，不知醫生手中握有，通竅活血湯這個奇方的結果。
我所講的“通竅活血湯”，出自清代名醫王清任所著的《醫林改錯》。王清任 對於血瘀證、半身不遂等病證的治療有獨到之處，所載活血化瘀等方劑，如補陽還五湯、血府逐瘀湯、少府逐瘀湯等，至今在中醫臨床上，均具有很極高的治療價值，不少疑難雜癥加減用之，常見奇效。
通竅活血湯的處方組成是：
赤芍壹錢(3克） 川芎壹錢（3克）
桃仁三錢研泥（6克） 紅花三錢（9克）
老蔥三根切碎 鮮姜三錢切碎（9克）
紅棗七個去核 麝香五厘絹包（0.15克）
煎煮方法用黃酒半斤，除麝香外，其他七味***煎壹小時，去渣後，將麝香放入酒內，再煎二沸，臨臥服。大人壹連三晚，吃三付，隔壹日再吃三付；若七、八歲小孩，兩晚吃壹付；三二歲小孩，三晚吃壹付。麝香可煎三次，再換新的。
從功效上講，方中赤芍 性酸斂陰，能行瘀止痛，涼血消腫； 川芎性辛溫，能活血行氣，袪風止痛；桃仁性甘、味苦，能破血行瘀，潤腸通便；紅花性辛、溫，能活血通經，散瘀止痛；麝香性辛、溫，能開竅醒神，活血通經，消腫止痛；黃酒能載藥上行，活血通絡，袪風散寒，行藥勢；鮮姜味辛辣，能發汗解表，散寒解毒，和中開痰；老蔥味辛辣，能發汗解表、散寒；大棗性甘、溫，能緩、能和，能補氣血，有調和諸藥之功。
從藥性上講，方中紅花與桃仁配伍相須之用，行血中之瘀，川芎仍血中之氣藥，相使配合紅花、桃仁以行氣活血，可增強紅花、桃仁的活血化瘀之功，赤芍味酸，相佐為用可緩其他藥物辛溫之性，又可行瘀消腫，這四樣藥物與麝香合用，可增強麝香通竅之功。
從全方配伍上講，君藥為麝香，臣藥桃仁、紅花、赤芍、川芎，佐藥為鮮姜、老蔥，辛溫而上行，佐使為大棗，調和諸藥，加之活血通絡的黃酒。故全方藥物合用，具有通竅活血，散瘀通絡之功。
本方名為通竅活血湯，顧名思義“通竅”就是指的口、耳、鼻、目等人體七竅。七竅之中，尤其是以頭部居多，方中還用具有載藥上行的黃酒煎煮，並謂之“黃酒半斤可多不可少”，故此方以治療我們身體頭部的疾患為主。
歌訣中說：
通竅全憑好麝香，桃紅大棗老蔥姜，
川芎黃酒赤芍藥，表裏通經第壹方。
表明此方治療效果好不好，全憑麝香好不好。可天然麝香現今貴到800—1000元/克。壹付藥價格上百元，不是壹般百姓能夠承受得了的。湘中名醫彭堅教授，根據他個人多年的臨床經驗，用九香蟲替代麝香使用，療效也非常好。另當代名醫龔士澄，用白芷8克、石菖蒲6克來代替麝香，據說藥效也頗佳。
王清任在《醫林改錯》中，講道：“晚服此方，早服通氣散，壹日兩付，三、二十年耳聾可愈。”
據此， 在確診為 氣滯血瘀型， 可單用通竅活血湯，或者是配合通氣散用，治療效果常常會有奇效。
通氣散： 柴胡 香附各30克 川芎15克，上藥***研為末。每用9克，早上用開水沖服。
註本方主治瘀血證。頭痛昏暈，耳聾年久，頭發脫落，酒渣鼻，白癜風。舌質黯或有瘀斑、瘀點。在臨床上，常用來治療血管性頭痛、急性腦血管病、腦震蕩及其後遺癥、嗜睡癥、脫發、過敏性紫癜、慢性蕁麻疹、多形性紅斑等，屬於瘀血壅於頭面者。
因方中麝香走竄力強，故孕婦及年老體弱者慎用。