陳雲文選第三卷裏寫到：壹九六二年貨幣流通量達到壹百三十億元，而社會流通量只要七十億元，另外六十億元怎麽辦？就是搞了幾種高價商品，壹下子收回六十億元，市場物價就穩定了。陳雲傳裏說到：
周其仁先生2010年發表在經濟觀察報的文章《“伊拉克蜜棗”與治理通脹》為網絡上廣為流傳的陳雲用“伊拉克蜜棗”治理通脹的故事做了考證。
與當年相比，我們在很多地方類似...
貨幣超發的新時代，需要選擇壹個「伊拉克蜜棗」，實現「貨幣回籠」
那麽，這個商品需要具備哪些特點呢？
寫不下去了，心中涼涼...
通貨膨脹的本質是流通中的貨幣過多。但是，表現出來並引起公眾高度關註的，則是物價的上漲。這就帶來了壹個問題：究竟怎樣處理物價問題，才能比較有效地抑制通脹？流行之見，管物價就是治通脹，反過來治通脹就是管物價，來來回回是壹回事。
似乎是無懈可擊的結論。不是嗎？貨幣的主要用途是購買商品與服務，居民、企業和其他機構擁有的貨幣資產別無他用，主要就是用來花的。可是在通脹環境裏，錢多商品少，人們壹起花錢勢必擡升物價，降低貨幣的購買力。這不但顯示出通脹，還會加強通脹預期，進壹步鼓動人們購買商品或其他實物資產，從而進壹步推高物價。
壹個辦法是加息。講過的，那就好比給貨幣老虎多餵塊肉，讓它乖乖趴在籠子裏別出來亂晃悠。在邏輯上，只要加息足夠，再兇的貨幣老虎也會趴下的。1988年大陸通脹高企之時，有重量級智囊到香港向有關臺灣財經人士問計，對方的經驗之談就是大幅度加息。說“利息不管用”，那是因為加息不到位。加息到位，利息豈能不管用？
問題是加息要產生其他代價。譬如當下的情形，中國加息將進壹步拉高與歐美日本息口之間的差距，結果“錢往高處流”，進入中國的貨幣老虎不小反大，令人頭痛。還有加息會冷卻經濟增長的速度，很多人是不是承受得了，也是壹個問題。因此在現實世界，加息不到位的事情是常常會發生的。
另外壹個辦法，是管制物價。直接管價，誰漲價就找誰的麻煩，橫豎“哄擡物價、擾亂市場秩序”是自古以來的現成罪名。雖然經濟學家從斯密以來，支持直接價管的少，批評的多，但到了風口浪尖的關頭，無論東方西方，執政者多半不加理會就是了。壹個原因，是公眾也常常支持價管，或幹脆要求價管。這是價格管制揮之不去的原因。只不過在經驗上，直接的價管既打擊供給，也加大行政成本，任何長期實行價管的地方，經濟不可能有起色。
比較新鮮的招數是“管理需求”。說白了，就是以行政、立法或其他措施，限制消費者購買商品與服務的數量，通過管束需求的量，把物價水平壓下來。這其實是壹種間接的價格管制，但著力點不是管賣方的要價和成交價，而是限制買方的購物數量。反正在市場裏，價格升降影響購買量，反過來，購買量也影響價格升降。通過限制購買量，總可以把某種商品的市場成交價格壓下來，這在經驗上是成立的。
本文要說的是，以限量壓制某些商品的價格，雖然可以達到限價的目的，但並不等於因此就壓住了通脹。搞得不好，壹波未平、壹波又起，把物價上漲從壹個商品“攆”向另外壹個商品。忙來忙去，把整個物價水平都運動上去了。
為什麽出現事與願違的反效果？追根溯源，通脹還是因為流通中的貨幣過多。人們受通脹預期的驅使，持幣在手，欲以購買商品和資產來保值、免受通脹的損失。這裏包含的行為邏輯像鐵壹樣硬，不是輕而易舉就能廢除的。政府出臺限購甲物的禁令，當然可以“平穩”甲物之價。但人們的貨幣資產還在，市場的貨幣購買力還在，不準購甲物，人家就轉向購乙物。妳再禁購或限購乙物，人家又轉購丙物。推來拿去，貨幣購買力在市場裏“漫遊”，物價上漲此起彼落，壹道道的禁購令有可能成為物價總水平的積極推手。
換個角度想問題。給定流通中的貨幣偏多、加息又不能壹步到位的現實，較高的市場成交價不但只不過“反映”通脹，其本身也會“釋放”部分通脹的壓力。先這麽想吧：人們花錢買了米、買了面，或者買了車、買了房，這部分花出去的錢就轉為商品實物，或轉為實物資產。到手的米、面、車、房當然可以再賣，再次轉為貨幣資產和貨幣購買力，但壹般不是那麽容易。因為商品或需要馬上消費，或資產再變形有交易費用的麻煩。更重要的是，既然因為不看好貨幣的保值功能才加入花錢者的行列，這部分人壹般就不再偏好持幣，寧願持有商品和實物資產。這樣壹來，原來他們手持的流動性，是不是就“消停”了？
有讀者會說，那可不壹定。買家付錢持物，那賣家不是正好倒過來，售出物品、收回貨幣嗎？那些賣米、賣面、賣車、賣房的，他們收到了錢再花出去，存量貨幣資產繼續流動，市場裏的貨幣購買力並沒有減少，買方以貨幣購買力壓迫物價上升的壓力豈不是依然存在嗎？
好問題，終於點到了貨幣的迷人之處。貨幣（currency）者，流通之中的錢是也。所以貨幣的顯著特點是不斷地在市場裏轉。買家付賬、賣家收錢，完成壹次流通。輪到賣家花錢的時候，他又充當買家，付出貨幣得到商品，錢又完成壹次流通。如此生生不息，錢在市場裏不停地打轉，協助專業化分工的社會生產體系實現商品、服務和資產的不斷換手。
明白了這壹層，再深想壹個問題吧：當貨幣不斷在天下無數買家賣家之間轉來轉去之際，是不是存在某種可能性，那就是處於某個流通環節的賣方，收入的貨幣很多，再花出來的錢卻很少？這壹多壹少貨幣購買力之間的差額，是不是可能暫時地、甚至永久性地退出貨幣流通，以達到讓貨幣老虎“變瘦”，從而根本降低市場的通脹壓力？
讓我以經驗來說明，這樣的“好事”還真的是有的。那是上世紀60年代的故事，我在上海讀小學、升中學。記憶之中，每天上學的路上都要受到美味食物的誘惑。那是“三年困難時期”，糧食和副食的供應極度緊張，政府松動政策，允許“自由市場”開放。於是通向學校的街道兩側，擺滿了各式食品攤位。什麽吃的都有，就是價錢不菲，比憑本計劃供應的，要貴上很多倍。可惜家母教育孩子的準則，是從來不給零花錢，惟有她認為合理的需要才酌量撥款。這樣，我對路邊誘人食物的需求當然“剛性為零”。
好在家裏還有網開壹面的地方，就是把伊拉克蜜棗裝在大口瓶裏，鎖在櫃子之中，過壹段時間，拿出來發我幾個過過癮。那時的伊拉克蜜棗，進口的，每市斤要賣5塊人民幣——那可是1960年代的5塊錢!
後來讀《陳雲文選》，才懂得這是處理60年代通脹的有效措施之壹。陳雲同誌說，“壹九六二年貨幣流通量達到壹百三十億元，而社會流通量只要七十億元，另外六十億元怎麽辦？就是搞了幾種高價商品，壹下子收回六十億元，市場物價就穩定了”。（《陳雲文選》第3卷，人民出版社1995年版，第377頁）。這裏的“幾種高價商品”，也包括本文作者當年吃壹個就永遠記住壹個國家名字的伊拉克蜜棗。
計劃經濟也有通貨膨脹嗎？有的。成因也壹樣，“鈔票發得太多，導致通貨膨脹”。當時鈔票多發的原因，是“壹九五八年以來四年（國家財政）賬面上收大於支的數字‘顯然是有虛假的’，實際上，‘四年來國家有很大的虧空’。‘初步估算，可能有二百幾十億元，或者更多壹些。’其中，壹九六壹年國家虧空五十七億元七千萬元。壹九六二年，…實際上有壹個相當大的赤字，計五十億元”（《陳雲傳》，中央文獻出版社2005年版，第1300頁）。
結果是，“這幾年挖了商業庫存，漲了物價，動用了很大壹部分黃金、白銀和外匯的儲備，在對外貿易商還欠了債，並且多發了六七十億元票子來彌補財政赤字，這些，都是通貨膨脹的表現”。“原因很簡單：壹方面支出鈔票多；另壹方面，農業、輕工業減產，國家掌握的商品少，這兩方面不能平衡”。治本之策，當然是增加農產品和輕工產品的供應，同時控制貨幣供應，並想辦法把已經在流通中的貨幣存量收回來。
這裏非常重要的壹課，是千萬不要以為把所有物價都凍結起來，就等於控制了通貨膨脹。要明確，穩定物價絕不等於穩定通脹，正如管住了溫度計並不等於管住了氣溫壹樣。把當年每斤5塊人民幣的伊拉克蜜棗放進物價指數——測度物價的溫度儀——當然會提升物價的讀數，但經驗說，那正是治通脹的有效措施之壹。要害是，這部分帶高了物價指數的商品物價，是不是像上文點到的那樣，賣方收回的貨幣量多，再花出去的貨幣量少？如果做得到，通脹時期部分物價的上漲，也可能避免物價沖擊社會更敏感的領域，直到最後把已發出去的過多貨幣引向根除通脹的正確方向。
今天中國經濟的情況與半個世紀之前不可同日而語。陳雲當年用過的“伊拉克蜜棗”的辦法，今天還管不管用？在目前的情況下，還有沒有“伊拉克蜜棗”？如果有，或更多，那要怎樣選才算對？還有在當下的結構裏，究竟怎樣才能實現所謂的“貨幣回籠”？