據了解，盧克花了三年時間試圖解開這個謎題。此外，他還在今天(2021，65438+10月20日)在科學進展向壹個國際科學家團隊報告了這壹發現。
他們說，這種在1億年前東南亞叢林中發現的琥珀保存了迄今為止發現的被認為是最古老的具有現代外觀的螃蟹。這壹發現為這些甲殼類動物的進化以及它們何時在世界各地傳播提供了新的視角。
這只5毫米長的螃蟹是首次在恐龍時代的琥珀中發現的螃蟹，研究人員認為它代表了“真正的螃蟹”入侵非海洋環境的最古老證據。
真正的螃蟹(稱為Brachyurans)與假螃蟹(稱為Anomurans)形成對比，假螃蟹在技術上不是螃蟹，但有時被稱為螃蟹(這裏想壹想寄居蟹或帝王蟹)。
以前的化石記錄主要由爪的碎片組成，表明非海洋蟹類大約在7500萬至5000萬年前進入陸地和淡水。現在這個新發現把它推到了至少65438億年前，回答了Luque最初的問題——這只螃蟹在叢林中做了什麽，並使化石記錄與長期以來關於螃蟹遺傳史的理論相壹致。
盧克說:“如果我們要重建螃蟹的生命樹——把家譜放在壹起——並做壹些分子DNA分析，預測非海洋螃蟹將在654.38+250億年前從它們的海洋祖先中分裂出來。但是有壹個問題，因為實際的化石記錄——我們能觸摸到的——非常年輕，有7500萬到5000萬年的歷史.....因此，這塊新化石及其在白堊紀中期的年齡使我們能夠彌合預測的分子分化和螃蟹的實際化石記錄之間的差距。”
研究人員現在認為，壹個被稱為白堊紀螃蟹革命的事件——當螃蟹(真的或假的)在世界各地多樣化並開始進化出看起來像螃蟹的獨特體型——比以前認為的發生得更頻繁。這項新的研究使不同的螃蟹物種獨立進化到在它們的海洋棲息地之外生活了至少12次。
新的石頭被稱為Cretapsara athanata——“白堊紀雲和水的不朽之靈”。這個名字是為了紀念它的年代以及南亞和東南亞神話中的神。懸浮在琥珀中的生物壹眼就能看出是壹只真正的螃蟹，這很有意義，因為研究人員稱這是迄今為止發現的最完整的螃蟹化石。
通過使用微型CT掃描，研究小組可以清楚地看到精致的組織，如內部有細毛的觸須，腿和口器，大復眼，甚至它的鰓。研究人員說，連壹根頭發都沒有掉。
這項研究是哈佛大學和中國地質大學的合作，包括來自耶魯大學、巴拿馬史密森尼熱帶研究所、阿爾伯塔大學、加州大學伯克利分校、雲南大學和薩斯喀徹溫皇家博物館的65，438+00名研究人員。
這件琥珀化石標本收藏在中國龍隱琥珀博物館。標本由當地礦工和緬甸采集，通過合法購買獲得於2015。
研究螃蟹進化十幾年的Luque說，他第壹次認識這個標本是在2018，從那以後就迷上了它。他希望這壹發現能讓人們認為螃蟹值得在聚光燈下再待壹會兒。
“他們遍布世界各地。它們是很好的水族館寵物。對於我們這些吃貨來說，它們是美味的，在遊行和節日中慶祝。他們甚至有自己的星座。總的來說，螃蟹非常迷人，有些螃蟹看起來非常奇怪——從豌豆形狀的小螃蟹到巨大的椰子蟹。螃蟹形態的多樣性正吸引著科學和非科學公眾的想象力，現在人們很高興能更多地了解這樣壹個不是恐龍的迷人群體。這對螃蟹來說是壹個重要的時刻，”盧克說。