（周錦祥、周正）
薄荷（Mentha haplocalyx Briq.）別名蘇薄荷。為唇形科多年生草本。主產江蘇、江西、河北、四川等省，全國各地均有栽培。以全草入藥。薄荷莖葉中含揮發油約1%。揮發油稱薄荷油，油中主含L-薄荷腦約77—87%，其次為L-薄荷酮約10%及薄荷酯類3—6%，此外尚含D-8-乙酰氧香芹艾菊酮等。味辛，性涼。有散風熱，清頭目，透疹的功能。用於風熱感冒、頭痛、目赤、咽痛、口瘡、風疹、麻疹等癥。薄荷腦有鎮痛、止癢、防腐、殺菌等療效，做成制劑或成藥，可內服或外用。此外，用於香料、食品、化妝品等工業，用途廣，用量大。
壹、形態特征
株高30—80cm，有時可達1m，全株有清涼香氣。根狀莖匐匐。莖直立或基部外傾，方形，有倒向微柔毛和腺點。葉對生，披針形，有時卵形或長圓形，長3—7cm，寬2—3cm，邊緣有鋸齒，兩面有疏柔毛及黃色腺點。輪傘花序腋生；萼鐘形，外被白色柔毛及腺點，10脈，5齒；花冠淡紅紫色，二唇形，上唇2淺裂，下唇3裂；雄蕊4；子房4裂；花柱著生於子房底。小堅果4個，卵球形，藏於宿萼內（圖16—40）。
圖16—40 薄荷形態圖
1.莖的下部 2.莖的上部 3.花 4.花萼展開 5.花冠展開示雄蕊及雌蕊
二、生物學特性
（壹）生長與發育
薄荷的地下部分包括根莖和根。根莖發生於薄荷的莖基部，在適宜的溫濕條件下，這些新根莖的節上，又會萌發出苗。薄荷苗生長到壹定階段，又長出新的根莖。根莖是沒有休眠期的，只要環境條件適宜，壹年四季均可發芽，長成植株。生產上用以作為繁殖材料。根莖入土很淺，大部分都集中在土壤表層15cm左右的範圍內，水平分布約30cm。薄荷的根莖和莖的節上，還發生須根和氣生根。須根集中分布在15—20cm的土層內，為薄荷吸收水分和養分的主要器官。
薄荷的地上部分有直立莖、匍匐莖和葉片。直立莖上的腋芽萌發成分枝。
而莖基部節上的芽，能萌發成沿地面橫向生長的匍匐莖。當頭刀或二刀薄荷收割後，因改變了植株的頂端生長優勢，莖節或匍匐莖上的芽，均可萌發成新苗，並向上發生分枝。
薄荷的葉片上生有油腺，分布在上、下表皮，以下表皮為多，是貯藏揮發油的場所。葉片上油腺的密度，關系到含油量的高低。薄荷產量和含油量的高低與品種、環境條件、栽培技術、收割時間等有密切關系。當植株生長到壹定時期，在直立莖的莖節部位，開始現蕾開花，隨著莖頂端的繼續生長，形成輪傘花序。薄荷每年開花壹次，由於品種和地區的不同，花期有差異。壹般的花期為8—10月，果期為9壹11月。
（二）生長發育的環境條件
薄荷原產於北溫帶，對環境條件的適應性較強，在海拔2100m以下地區都可以生長，而以低海拔栽培，其精油和薄荷腦含量較高。喜溫暖濕潤環境，根莖在5—6℃萌發出苗，植株生長適宜溫度為20—30℃，氣溫在-2℃時，莖葉枯萎。但是薄荷的根莖具有較強的耐寒能力，只要土壤保持壹定濕度，冬季在-30—-20℃的地區仍可安全越冬。壹般，薄荷在晝夜溫差大時，利於油和腦的累積。光對薄荷產量及油、腦的含量具有重要的意義，長日照可促進開花，且有利於提高含油量。因此，生長期間陽光充足，有利於油、腦的累積。光照不足或者蔭蔽對薄荷生長不利。雨量分布對薄荷的生長發育影響較大，植株生長初期和中期要求水分較多，現蕾開花期，則需要晴天和幹燥的環境條件。薄荷對土壤的要求不嚴，壹般以肥沃的壤土種植為好，過於貧瘠，排水不良，則生長差。土壤pH以5.5—6.5較適宜，pH7.5的土壤也能栽培。
二、栽培技術
（壹）品種
薄荷由於長期的選育和培植，形成了許多栽培品種。如紫莖紫脈、青莖圓葉、紫莖白脈、青莖尖葉、青莖小葉及68—7薄荷、龍腦薄荷等等。目前江、浙等地主要栽種青莖圓葉和紫莖紫脈兩種薄荷。
1.青莖圓葉種
植株的莖上部呈青色，葉短卵圓形有光澤，株矮、分枝多，含腦量達80%左右。在肥沃土地上種植，它的高產特性愈為明顯，是栽培中的優良品種之壹。
2.紫莖紫脈種
植株莖深紫色，葉長圓形，鋸齒尖而密，分枝較少。產量比青莖圓葉種略低，但油的含腦量高出2—5%，亦為著名佳種。
近來上海香料工業科學研究所培育出高產油腦品種73—8薄菏，其分枝多，節間短，葉大、腺鱗分布較密，鮮草得油率0.3—0.51%，每畝產油量為9.75—15.22kg，含腦量為80.13—87.6%。已在薄荷產區大量推廣栽種。
（二）繁殖方法
有種子繁殖、扡插繁殖、分枝繁殖和根莖繁殖等。在生產上，壹般采用根莖繁殖法。10月下旬至11月上旬，為薄荷的栽種時期。種植時，種用根莖要隨挖隨種。挖出地下根莖後要選擇節間短、色白、粗壯、無病蟲害的根莖作種用。然後，在施足基肥，並精耕細作成的種植地上，按行距25cm開條溝，溝深約6—10cm，將種用根莖撒入條溝內。種用根莖可以整條排放，也可以切成6—10cm長的小段撒入。下種密度以根莖首尾相接為好。下種後隨即覆土，耙平壓實。每畝用種量視種用根莖質量而定，壹般需甩嫩白新根莖75—100kg。
（三）田間管理
除需進行中耕除草、保持田園整潔，以及註意疏通溝道、防止雨後積水，及時灌溉、保持田間濕度外，最為重要的是追肥工作。薄荷壹年收割數次，除需施足基肥外，還需合理進行追肥，才能滿足植株再度生長的需要。薄荷的追肥壹般為4次，用肥時間為：齊苗後（4月）；生長盛期（5—6月）；頭刀薄荷收割後（7月）和二刀薄荷苗高15cm左右時（8月下旬）。所施肥料以氮肥為主，同時輔以磷鉀肥。追肥1、4次稍輕，2、3次宜重。輕施者每畝用糞20擔，沖水澆；或者每畝用碳酸氫銨20kg。重施者每畝用濃糞30擔、餅肥50kg，或者撒施碳酸氫銨25kg。
（四）病害及其防治
1.銹病
（Puccinia menthae Pers.）
罹病初期，在葉背有橙黃色粉狀的夏孢子堆，後期產生黑褐色粉狀的冬孢子堆。嚴重時，葉片枯死脫落。5月份多雨潮濕的季節有利此病發生。防治方法：及時排除田間積水，降低濕度；發病初期噴25%粉銹寧1000倍液防治。
2.白星病
（Septoria menthicola Sacc.et Let.）
又名斑枯病，5—10月發生。發病初期，葉兩面產生近圓形暗綠色病斑。隨後不斷擴大呈近圓形或不規則形的暗褐色病斑。後期病斑內部褪色成灰白色，呈白星狀，上生黑色小點（病原菌分生孢子器）。嚴重時葉片枯死脫落。防治方法：發病初期噴50%多菌靈1000倍液，或者1∶1∶200波爾多液，交替噴治。在收獲前20天停止噴藥。
（五）留種
薄荷易於退化，要註意選種。選留良種的方法有兩種：原地留種和移植留種。
1.原地留種
在4月下旬薄荷苗高15cm時，或者8月下旬二刀薄荷15cm高時，選擇生長健壯的良種薄荷田，結合除草，分二次連根拔除野生種和其它混雜種，以及拔除生長不良的弱苗，作為留種地。
2.移植留種
4月下旬，在大田選擇健壯而不退化的植株，按行株距各15cm，移栽到另壹塊田裏，加強管理，以供種用。
四、采收與加工
（壹）采收
薄荷在江蘇和浙江地區，每年收獲兩次；在華北地區每年采收1—2次；四川則可收2—4次。江蘇省第壹次收割在7月，稱頭刀；第二次在10月，稱二刀，選晴天采割。所收薄荷都可作為藥材。
（二）加工
把收割的薄荷攤曬二天，註意翻曬，稍幹後將其紮成小把，紮時莖要對齊，然後鍘去葉下3—5cm的無葉梗子，再曬幹或陰幹。薄荷莖葉曬至半幹，即可分批放入蒸餾鍋內蒸餾，得揮發油，即為薄荷油。