嘉吉鴨原產於東南亞，又稱番鴨。早在100多年前，嘉積鎮華僑就從南洋引進番鴨進行養殖。由於獨特的水土條件和飼養方式，嘉積地區飼養的番鴨以胸大、皮薄、骨軟、肉嫩、脂肪少、肥而不膩、營養價值高而著稱。後來人們把嘉積地區飼養的番鴨稱為“嘉積鴨”，區別於文昌雞、東山羊等。
相傳早年嘉積鎮嘉祥街壹位姓丁的居民所養的番鴨最為有名，其養鴨方法尤為講究:先用淡水魚蝦或蚯蚓、蟑螂餵養雛鴨，約兩個月後，待雛鴨羽毛漸豐時，關在小圍欄內縮小活動範圍，將米、米糠混合揉成小條餵養，20天即長成肉鴨。據說這樣飼養出來的鴨子，肉質細嫩豐滿，皮白而脆，皮與肉之間有壹層薄薄的脂肪，特別肥。後來，大家爭相學習它的飼養技術，嘉積鴨的名氣與日俱增。前年，中國烹飪協會也在成都宣布嘉吉鴨為第壹批中國名菜。
嘉吉鴨幾乎是橢圓形，成年公鴨很特別。紅色的鴨冠像肉瘤壹樣覆蓋了整個頭部，壹看就嚇人。嘉吉鴨重達11公斤，比壹般的白鵝還重。它走得緩慢而優雅。但是，壹旦有陌生人靠近它的領地，它會立刻搖晃脖子，嘴裏發出沙沙的威脅聲。雌性鴨比公鴨體型較小，最重只有公鴨的壹半，性情也比公鴨溫和。番鴨通常喜歡住在屋前屋後的陰涼處，偶爾會飛來飛去，最遠可達百米，有的甚至飛到屋頂。
飼養方法
由於傳統養殖方式的影響，加上這種鴨容易發生疾病和瘟疫，活潑的鴨子瞬間倒地死亡，很少有人大規模飼養。瓊海目前只有兩個養鴨場，養鴨1000多只，大部分是民間散養的。目前瓊海市每年屠宰鴨80萬只，不僅供應島內市場，還出口到廣州、深圳等地。65438至0993年，長坡鎮社校村謝偉新在家附近的椰子樹下開始大規模養殖，最高存欄5000多只，成活率達80%以上。夫妻倆和父母壹起，又雇了壹個工人***5人管理，每月凈收入1，000多元。他們是海南最大的嘉積鴨養殖專業，中央電視臺，臺灣省東森電視臺等媒體都來報道過。謝維新還創造性地用水孵化了嘉積鴨，即把鴨蛋並排放在壹個水池上，蓋上被子，然後在室內保溫。據說這種孵化方式由於溫濕度壹致，孵化率將近100%。他的鴨子只餵70天左右，然後賣給村民人工育肥，壹個月後上市，兩者都供不應求。2003年，國營南豐農場還辦起了規模養殖場，采用傳統方法配制飼料，機械化飼養籠養嘉吉鴨，恢復了嘉吉鴨的原味，價格也遠高於放養的嘉吉鴨，成為當地賓館飯店的壹道名菜。
正宗番鴨及其飼養方法:正宗番鴨大部分是白色的，翅膀上有幾根黑毛，鴨的腳、嘴、肉都是白嫩的，煮熟後基本沒有消耗。不到壹周大的雛鴨先用大米研磨，用水飼養，然後在兩個月內用其他調味品促進其與魚蝦蚯蚓壹起生長，再在育肥的最後半個月用生油、花生豆渣、大米人工餵養。整個過程完全是寵物式餵養，讓它長得皮薄骨軟肉嫩，脂肪少，胸厚，營養價值高。近年來，瓊海壹些餐飲行業積極引進新佳記鴨的烹飪技藝。當年萬泉河大酒店曾推出80種嘉積鴨系列全宴，壹時讓食客爆滿。
番鴨3個月左右可以出欄。此時的番鴨肉質細嫩，醇香可口。當地群眾認為，番鴨養得太久，不僅浪費飼料，還會減肥，得不償失。而且據說吃老番鴨會得痛風，病人吃了會“翻”病，但是賣不出好價錢。其實吃老番鴨生病只是民間說法，沒有科學依據。
嘉吉鴨的烹飪
嘉吉鴨的烹飪方法多種多樣，但以“白剁”(又稱“白切”)最為著名，因為它最能體現原味。
材料:
1嘉積鴨(重約2-3公斤)，姜25克，蒜25克，鹽適量。
制作:
1.將活鴨的頸部切開放血，用熱水脫毛，在小腹切開口子，取出內臟，用清水洗凈，晾幹。
2.大火燒開水，加入適量鹽、姜、蒜(切末)。當水溫達到80度時，將鴨子在水中燙壹下，然後用文火浸泡，保持水溫微沸但不要太沸。待鴨子熟了(鴨子有彈性，用筷子插入鴨子的上腿，不出血血)，撈起，自然冷卻後，切塊，放在盤子裏，壘成壹個整體。
3.調味:用滾鴨湯沖入蒜、姜，擠成酸橙汁(沒有酸橙汁時，改以米醋或醋精稀釋)，加入精鹽、糖、辣椒醬即可。酸、鹹、甜、辣。
特點:
皮白而厚，香氣誘人，調料助味，爽口酥脆，耐人尋味。