北沙參別名珊瑚菜、菜陽沙參、遼沙參等。以地下根入藥用，有潤肺止咳、養胃生津之功效。主治肺燥幹渴、熱病傷津、支氣管炎等癥。主產山東、遼寧、河北、內蒙、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東沿海各省。
壹、形態特征
為傘形科多年生草本植物，高5-20公分，全株有灰褐色絨毛。主根細長，圓柱形，長30公分，直徑0.5-1.5公分，很少分枝。莖直立，不分枝。基生葉，柄長約10公分，基部鞘狀，邊緣膜質。葉片卵圓形或三角狀卵形，3出羽狀分裂或2至3回羽狀深裂。復傘形花序頂生。總埂長4-10公分;每壹個小傘形花序有花15-20，花瓣5，先端內折，白色。萼齒5，窄三角狀披針形。雄蕊5，與花瓣互生。子房下位，花柱基部扁圓錐形，柱頭2裂。雙懸果，圓球形或橢圓形，5果棱，具木栓質翅，被棕色粗毛;果實成熟時黃褐色。
北沙參栽培技術
1、河北安國：是北沙參的傳統老產區，在改革開放以前，土地沒有承包到戶時，安國藥農就有在自留地種植北沙參的習慣，作為壹種傳統的經濟作物，壹直延續發展到現在。安國沙參的特點是：短而粗、刑如筆、外皮比較粗糙，但其產量大、價格低，主要銷於國內，用於飲片加工以及藥廠投料等，只有少部分用於出口。安國沙參的產量占全國總產量的40%，是當前全國最大的主產區。
2、山東萊陽：也是傳統的老產區，萊陽沙參俗稱"－柱香"，條細長、皮黃白、紋理細嫩、氣味微香，但產量較低、價格高。主要銷於傷害、廣州以及出口東南亞各國。近年來，由於山東其它經濟作物發展較快，北沙參種植已顯萎縮。
3、內蒙赤峰：赤峰牛營子鎮是多年洗禮出來的新產區，由於他特殊的沙壤土質和光照條件，適宜北沙參的生長，加之藥農精心管理，以其條長無杈，皮白細嫩等特點質量優於安國的北沙參，其巿場價格較高，主銷於廣州、上海以及出口專用。由於赤峰牛營子鎮遠離中藥材專業巿場，藥農巿場經濟意識薄弱，其生產受價格的影響起伏較大，屬不穩定的產區。
二、生長習性
北沙參喜向陽、溫暖、濕潤的環境。耐寒、耐旱、耐鹽堿，怕高溫，忌連作。對土壤要求：土層深厚，疏松肥沃，富含有機質的砂質壤土為好。低窪地不宜種植。
三、整地與施肥
選地勢高，排水好的田塊，精耕細作。結合整地，施足基肥：每畝施土雜肥5000千克，尿素20千克，磷鉀肥50千克。然後作畦，等待播種。
四、播種
北沙參用種子繁殖，播種期有秋播和春播。秋播在立冬前後，春播在清明前後。以秋播為好。播前必須對種子進行處理，即將采集的新鮮種子按1∶3的比例與濕沙拌均，然後理入坑內，保持濕潤低溫條件。播時先在整好的畦面上開成淺溝，再將北沙參種子均勻的撒入溝內覆土蓋沒種子即可。溝距20公分。每畝播種量8千克。
五、田間管理
北沙參齊苗後，應註意中耕除草。若規模種植應於苗前采用藥田除草劑進行土壤處理，可有效防除各種雜草。3片真葉時間苗，株距3公分。陰雨天氣註意排水，幹旱天氣及時澆水。立秋前後，進入地下根莖快速膨大期，應追肥壹次：每畝追施尿素10千克，磷酸二氫鉀10千克。以促使地下根莖生長。北沙參現蕾後，除苗種株植外，及時剪除花蕾，以防養份消耗。
六、病蟲害防治
1、銹病：可於發病初期用97%敵銹鈉300倍液或25%粉銹寧1500倍防治。
2、根腐病：可采用綜合防治措施：1、土壤消毒，用50%多菌靈粉劑3千克於整地時均勻的施入地下。2、種子處理，播前將北沙參種子放入50%多菌靈500倍液中浸泡24?48小時。3、於發病前用1∶1∶120波爾多液噴霧預防或於發病初期，用50%托布津1000倍液澆灌病株。
主要害蟲是鉆心蟲鉆入莖、根及花蕾危害。可於發病初期用殺滅菊脂防治。蚜蟲用抗蚜威噴殺。地下害蟲用辛硫磷防治。
七、收獲與加工
北沙參於生長壹年後的霜降前後，地上莖葉枯萎後采挖。先割去地上莖葉，再刨出地下根莖，去凈泥土，放入沸水中燙煮10秒鐘，待能去皮時撈出，立即放入冷水中冷卻，趁濕去皮後及時曬幹或烘幹，即可入藥出售。畝產量為250--350千克。