海昏侯墓的考古成果中，最吸引大眾目光的就是墓中琳瑯滿目的隨葬品，黃金制品在其中占有重要壹席。
這些馬蹄金主要發現於海昏侯劉賀的主槨室以及內外棺木之間，壹***有48件之多。
顧名思義，馬蹄金，長得很像馬蹄，以黃金制成。
看上去，這些馬蹄金的造型跟真正的馬蹄的確壹模壹樣。不過，這可不是壹塊實心的大金塊，假如把它翻轉過來，就會發現馬蹄金其實是空心的。
另外，在馬蹄金的上緣，還有非常精細的花紋，這是把黃金拉成非常細的金絲，做成各種各樣的紋樣，然後焊接上去的，也就是所謂的“掐絲工藝”，據說這種技術從西方傳入。
從保存較好的馬蹄金上還可以看出，其實在這些空心的馬蹄金口部，原本還鑲嵌著琉璃片，可惜大多數已經碎掉了。琉璃在漢代也是比較珍貴的材料。
黃金、琉璃，再加上復雜的工藝，昭示著馬蹄金非同尋常的價值。顯然，這絕非普通的黃金貨幣或者工藝品。
剛好，漢代文獻中對馬蹄金有專門的記載。
《 漢書·武帝紀》記載：往者朕郊見上帝 ，西登隴首，獲白麟 ，以饋宗廟，渥窪水出天馬 ， 泰山見黃金 ，宜改故名 ，今更黃金為麟趾，褭蹄以協瑞蔫。
這段古文說的是這麽回事。漢武帝晚年的時候，意外獲得了三項祥瑞：
其壹，有壹次去隴山巡遊，結果在那兒抓到了壹頭白色的麒麟。
其二，在敦煌渥窪水畔，有人捉到了壹匹神駿的野馬，被當成天馬獻給皇帝。麒麟、天馬在當時都屬於祥瑞神獸。
第三件，在泰山上發現了黃金。漢武帝很高興，就讓人鑄造了兩種黃金制品，即麟趾金和褭蹄[niǎo tí]金。
麟趾金，在海昏侯墓中同樣有所發現，就是下面這張圖所展示的：
它的結構和馬蹄金很像，但是造型更接近鹿類動物的蹄子。我們不知道漢武帝抓到的麒麟究竟是啥，但是從這個麟趾金來看，差不多就是某種白鹿吧。
至於褭蹄，就比較有意思，古人說：古有駿馬名要褭，赤喙黑身，壹日行萬五千裏。因此，所謂的褭蹄就是天馬的蹄子，也就是我們看到的馬蹄金了。
那麽，漢武帝為何要制作馬蹄金和麟趾金?僅僅是為了紀念這三種祥瑞的出現嗎?
非也，史書明確記載，這些東西是用來班賜諸侯王的。
漢武帝晚年與秦始皇頗為相似，都是求仙心切，渴望長生不老。因此壹遇到這種沾著仙氣兒的事情，就要大肆炫耀。他迫不及待地想要把祥瑞分享給老劉家的諸侯王們，馬蹄金、麟趾金就成了最好的載體。
最後順便壹提，海昏侯墓中之所以會出現這麽多的馬蹄金和麟趾金，跟劉賀的父親有關。
劉賀的父親劉髆，是漢武帝的第五個兒子，他母親正是那位“壹顧傾人城、再顧傾人國”的李夫人，母子倆都深受寵愛，劉髆被封為昌邑王。
因此在賞賜珍寶的時候，劉髆自然不會被落下。
海昏侯劉賀壹生跌宕起伏，在他被趕下皇帝寶座之後，朝廷開恩，允許他繼承原先昌邑王府的東西。故而這些馬蹄金、麟趾金最終又回到了劉賀的手中。
參考文獻：
韋正：馬蹄金、麟趾金與漢代神仙信仰，南方文物，2017.01