他們決定吸引猶太人到滿洲國，因為他們相信猶太人有很多錢和政治權力，他們有神奇的能力獲得這些。他們認識的美國猶太銀行家雅各布·希夫(Jacob Schiff)，30年前通過向日本政府提供天文數字的貸款，幫助日本贏得了日俄戰爭。此外，他們和許多日本官員相信猶太智者協議中的謊言，認為全世界的猶太人陰謀控制世界經濟和政治。這些信念導致壹些日本當局高估了猶太人的經濟和政治力量，以及他們在世界各地的散居所帶來的國際便利。他們認為，從納粹手中拯救歐洲猶太人將給予日本美國猶太人堅定而永久的支持。
1922年，被派往西伯利亞幫助白俄羅斯抵抗紅軍進攻的兩名日本軍官——安江賢宏和祖冢衛回到日本。在西伯利亞，他們第壹次聽說了猶太智者的禮儀，並立即被所謂的猶太人的力量迷住了。在整個1920年代，他們寫了許多關於猶太人的報告，遊歷了今天的以色列國(當時是英國的巴勒斯坦委任統治地)，研究了猶太人，並與猶太領袖哈伊姆·魏茨曼和大衛·本·古理安進行了交談。安江賢宏甚至把猶太聖賢的禮儀翻譯成了日語。安江康弘和冢只是設法讓日本外務省對猶太人感興趣，並要求每個日本使領館密切關註所在國猶太人社區的活動。外交部收到了許多報告，但沒有壹份能證實所謂全球陰謀的存在。
1931日本侵略滿洲的九壹八事變前夕，有兩個所謂的猶太專家加入了軍隊的“滿洲部”，許多日本軍官希望日本向滿洲擴張。這壹派的領袖是板原誠二郎和石原萬二。他們在吸引日本人到滿洲定居投資時遇到困難，於是被河豚項目吸引。然而，在河豚計劃實施之前，它遇到了第壹次重大挫折。1933年，來自哈爾濱的猶太人西蒙·卡斯普被綁架、折磨、殺害，於是大批已經在這座城市定居的猶太人不再相信日軍，大批逃往上海，向周圍的人講述這個恐怖的故事。1937年，安江賢宏在哈爾濱與猶太領袖會談後，使他們確信日本人已經改革，於是他成立了遠東猶太人會議，並在隨後的幾年中多次召開會議，討論在哈爾濱及其郊區建立猶太人定居點。
1938年，召開了五期會議:五位日本高官齊聚壹堂，討論這個“猶太專家”的計劃。他們分別是:首相近衛文麿、外相田中安宏、陸軍大臣板垣正四郎、海軍大臣米內光政、通商產業大臣池田聖斌。部長們面臨著進退兩難的局面。壹方面，日本與納粹德國結成同盟，任何對猶太人的幫助都會危及這壹同盟。另壹方面，水晶之夜事件後，猶太人抵制德國產品，說明猶太人的經濟實力與全世界壹致。如果日本想贏得猶太人的好感，這是壹個絕好的機會，因為很多猶太人已經逃離歐洲，正在尋求避難。因為當時日本內閣需要壹致通過，而不是多數通過，所以這次會議成為了內閣最長最復雜的會議之壹。但最終達成協議，政府批準實施河豚計劃，但任何行動不得損害與德國的關系。
然而，該計劃從未正式付諸實施。1939年，上海猶太人要求不允許猶太難民再次進入上海，因為他們的支持能力已經達到極限。當時，美國猶太人社區最有影響力的人物之壹斯蒂芬懷斯(Stephen Wise)表達了壹種激烈的主張，認為任何與日本合作的猶太人都是叛徒，違反了美國對日本的道德禁運。
1939年，蘇聯與納粹德國簽訂互不侵犯條約，猶太人從歐洲前往日本極其困難。1940事件使得通過官方渠道實施河豚計劃不切實際。蘇聯吞並波羅的海國家，進壹步切斷了猶太人逃離歐洲的可能性。日本政府與德意三方軸心的建立，完全排除了東京對這壹計劃提供官方援助的可能性。
然而，日本駐考納斯領事(Chiune Sugihara)無視東京的命令，向逃亡的猶太人發放過境簽證，允許他們前往日本並停留壹段時間，然後前往最終目的地庫拉索島，這是壹個位於加勒比海的荷蘭殖民地，不需要入境簽證。成千上萬的猶太人獲得了他的簽證。Chiune Sugihara的壹些簽證甚至被復印下來。經過艱難的過程，許多猶太人獲得了蘇聯政府的出境簽證，獲準經由西伯利亞鐵路穿越蘇聯，登上從符拉迪沃斯托克到敦加的船只，最後定居在日本神戶。
1941年夏天，日本政府開始擔心這麽多猶太難民居住在日本的這個大城市，並且靠近軍港和商港，於是要求居住在神戶的猶太人搬到日本占領下的上海，只有在難民到來之前居住在神戶的猶太人才能留下來。德國違反互不侵犯條約，向蘇聯宣戰，使俄羅斯和日本成為敵人，從而結束了從符拉迪沃斯托克到鄧加的路線。幾個月後，就在2月偷襲珍珠港之後，194165438，日本奪取了上海租界，占領了整個上海。所有來自美國猶太人的金錢幫助甚至通信都停止了。富有的巴格達猶太人，其中許多是英國公民，被作為敵對國家的公民逮捕。美國財政部準備在援助上海猶太難民問題上采取寬松政策，放松控制，但美國的猶太人組織決心堅定地表明他們的愛國主義，放棄任何不忠於美國的行動。
1942年，日本政府正式廢除了五期會議的決議，正式廢除了對這個幾乎不存在的河豚項目幾乎不存在的支持。綽號“華沙屠夫”的德國蓋世太保頭目約瑟夫·梅辛格抵達上海。他要求日本地方當局“清除”猶太難民，或者把他們送到鹽礦做苦役；換句話說，阿道夫·希特勒和希姆萊的最終定居地被帶到了亞洲。東京政府不能不支持，但梅辛格的計劃被削弱到只是單獨設立壹個上海的首都:上海的猶太人現在被迫生活在壹個隔離區，不允許離開。
1943 2月18日，日本當局宣布設立“無國籍難民隔離區”，並下令所有在上海的猶太人遷入虹口區這片壹平方英裏的區域。直到戰爭結束，大多數猶太人都在挨餓。就在戰爭結束前幾個月，上海遭到轟炸，盟軍飛機試圖摧毀上海的壹個無線電發射機。