碘溶液與澱粉接觸時，碘分子可以進入澱粉分子的螺旋。平均每6個葡萄糖單元(每條螺旋)可以結合1個碘分子，整個直鏈澱粉分子可以結合大量的碘分子，形成藍色的澱粉碘復合物。
但在高溫下，澱粉的分子卷曲結構被破壞。由於熱運動強烈，不能再與碘以弱鍵結合，所以失去了原有的類絡合物結構，所以顯現出原來的顏色。