我國食用花卉歷史悠久。早在唐代，人們就把桂花糕、菊花糕視為宴席珍品。清代《餐芳譜》中，詳細敘述了20多種鮮花食品的制作方法，如桂花丸子、茉莉湯、桂花幹貝、茉莉雞脯、菊花糕，冰糖百合湯是強壯滋補劑，也可治療支氣管炎、神經衰弱等癥。 菊花可制高級食品和菜肴。梅花可制密餞和果醬。桂花可制桂花糖、糕點、桂花醬、桂花酒。 許多花木的果實或鱗莖也可生食。如石榴、金橘、無花果、葡萄、拘泥等果實和荷花、百合、玉竹的地下莖和鱗莖等，都是營養豐富可供食用的佳品。 花粉的營養價值：花粉是種子植物的繁殖器官，是雄性精細胞，是植物傳宗繼代的精美物質。花粉是壹種營養豐富的天然質，是壹種濃縮型的完全營養劑，被稱為“綠色黃金”，“全能營養庫”、“微型營養庫”等。花粉內含優質蛋白質，高達30%以上，含氨基酸22種，其含量比蛋、奶、肉類高出8倍，維生素15種，其含量比任何水果都高，並勝過維生素膠丸。其中VE和B2含量特多，比小麥胚芽多5倍?/FONT>lO倍；還含微量元素20多種，以及含多種酶、激素、黃酮類化合物等80余種生物活性物質和豐富的核酸等。花粉中的生物活性物質對機體的各種生理功能和各個器官系統的生理活動具有奇妙的調節功能，因此花粉幾乎對機體各個器官系統都有保健作 用，對各個器官系統的疾病均有良好的治療作用。
(二)鮮花美食
鮮花菜肴早在2000多年前就在我國興起，屈原《離騷》就有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的描述。唐宋時期，食花之風盛行於皇室。宋代林洪花饌專著《山家清供》問世後，花饌逐漸傳入民間，至今盛行不衰。 據載，慈禧太後就嗜花成癖，她把玫瑰花、茉莉花、野冬花曬幹，混在茶葉內壹起飲用；她還常常命禦膳房采花入饌，制成壹道道美食。慈禧太後發明了壹種用玫瑰花和糖制作而成的甜醬，其香味和滋味都十分美妙。到了夏天，她又叫禦膳房采來許多新鮮的荷花，剝下最完整的瓣，浸入用雞蛋調和的面粉裏，加入雞湯或精糖，分為甜鹹兩種，放入油鍋內炸透，做成壹種極可口的小食品。而在清明前後，宮苑裏高大的玉蘭樹盛開之際，那壹片片肥碩的花瓣，也都會被采下來送入禦膳房，依照加工荷花的方法，煎成又香又甜的玉蘭片，隨時供慈禧享用。
鮮花成為美食家的佳肴，是因為它對人體有獨特的營養、美容和醫療價值，據現代營養學家測定證明，花朵大多富含澱粉、脂肪、蛋白質等營養物質，而且還含有多種維生素及鋅、鐵、鉀等微量元素，而且還含有對人體有益的植物化學素。並且，鮮花菜肴花香濃郁、滑嫩可口，又富含大量氨基酸和維生素，既有豐富的營養價值，又有外形美觀新穎的特點。
食用鮮花是養顏、美膚的好方法。比如桃花含有多種營養成分，這些物質能改善血液循環，促進皮膚營養和氧供給，滋潤皮膚。並有多種維生素和微量元素，能防止黑色素在皮膚內慢性沈積，有效清除黃褐斑、雀斑、黑斑。桃花中的植物蛋白和呈遊離狀態的氨基酸，容易被皮膚吸收，對防治皮膚幹燥、粗糙及皺紋等有效。梨花花色潔白，晶瑩秀美，質樸清純，味苦氣香，外用可以除粉刺，使膚色有光澤，還能使面部皮膚細膩嫩白，光潔如玉。 以花入菜，不僅色彩雅麗，清香四溢，有利於增進食欲，更重要的是以簡便廉價的方法來治療某些輕微的疾病。
花，絢麗多姿，高雅別致，芬芳馥郁，生機勃勃，不僅給人以美的享受，而且鮮花富含蛋白質、脂肪、澱粉、多種氨基酸及維生素，還有豐富的常量元素和微量元素等人體必不可少的多種營養成分，具有壹定的藥用價值和保健功能。 嚼食鮮花，早在兩千年前的古羅馬人就已存在了，如今又在美國掀起壹股新的熱潮。甚至連體弱多病的國際搖滾巨星米高積遜，也曾在佛羅裏達州的壹間酒店內胃口極好地連續吃下7道新摘的鮮花食品。 鮮花烹任也隨之大行其道。廚師把玫瑰花撤在餐湯的表面，用蒲公英的蓓蕾做沙拉，用花做油煎餅。而最受食客歡迎的，應首推灑玫瑰香水的糕點與萵苣類植物油。 吃鮮花這股熱潮，並不是什麽人的創造，而是加州的酒樓老板與花農無意中激起的復古熱情。 加州迦彬特裏雅有間天堂農場，其老板努音是加州首批出售有機種植食用鮮花的人，生意很好，常常供不應求。他種了近40種食用花。最先種售的是旱金蓮花，之後發現芝麻菜花既好看又鮮美，便開始大量種植。接著又推出紫羅蘭、三色紫羅蘭、菊花、蒲公英等等。努音表示：“其中以三色紫羅蘭與紫羅蘭最受顧客和廚師青睞，因為七彩繽紛，色香味均是壹流。”現在，天堂農場的顧客遍及全美各地。 以鮮花餐走紅賺大錢的餐廳，如今也不單加州有，達那斯有間豪華餐廳的王牌菜是壹道名叫“腌制玫瑰花”，而費城壹間大名鼎鼎的餐廳自推出“木槿花汁冰水”以來，更加名聲大振，客似雲來。
(三)花卉食療
銀花蓮子湯。銀花30克，蓮子(不去芯)50克。銀花煮水，去渣後煮蓮子。食時加些白糖。可清熱解毒，健脾止瀉。凡因熱毒內擾大腸引起的暴瀉、痢疾，裏急後重並拌有發熱、肛灼、火煩者，皆可輔食肴。
月季花湯(《本草綱目＞、＜泉州本草＞)：用開敗的月季花3朵壹5朵，洗凈，加水2杯，文火煎至l杯，加冰糖30克晾溫頓服。治血淤性閉經、痛經以及創傷性腫痛等癥。
茉莉花飲：茉莉花5克，白糖20克，花與糖加水稍煮，去渣飲用。或用沸水沖泡。可治肝氣郁結引起的胸肋疼痛。
茉莉銀耳湯：銀耳25克，茉莉花20朵。鍋內放清湯，放入銀耳、料酒、鹽、味精、煮沸撒上茉莉花。有生津潤肺、益氣滋陰，對肺熱咳嗽，肺爆幹咳，痰中帶血、胃腸有熱，便秘下血，老年性支氣管炎、頭暈耳嗚，慢性咽炎，月經不調，肺結核的潮血咯血，冠心病，高血壓等約有良好的療效。對神經衰弱，病後體弱等滋補最好。
桂花栗蓉糯米糊：栗子250克，糯米50克，糖、桂花若幹。栗子加水煮酥去殼壓成泥，糯米煮成粥，加入栗泥、白糖、稍煮、撤上糖桂花。有益腎氣之功，治老年腎虧，小便不利、尿頻、尿痛等癥。
桂花自薯粥：白薯50克，粳米25克，糖桂花數粒。白薯隔水蒸熟，去皮碾成泥，加入粳米粥和白糖，再煮沸，撤上糖掛花。可作為幼兒營養食品。
荷花粥：采其花瓣，晾幹研末備用。用梗米100克煮粥，候粥熟入荷花末10克壹15克，煮至壹開後即成。能清暑、散淤血，減肥。還是鎮心益氣，駐額輕身的健美良藥。
梅花粥：先以梗二兩煮為粥，待粥將成時，加入白梅花5克同煮兩沸即可，壹般以5日壹7日為壹療程。用梅花煮粥，可以治療神經官能疲，饅性咽炎，食欲減退和瘡毒等。久服可強身。可舒肝理氣，健脾開冒，胸悶不舒。
菊花粥：秋季霜降前采花去蒂，曬幹，碾成細粉。用梗米l00克煮粥，待繼將成時，調入菊花末10克壹15克，再煮壹二開後即成。能降低血壓，擴張冠狀動脈，增加冠狀動脈血量，減慢心率、加強心肌收縮。
扁豆花粥：於每年7月壹8月間采取未、完全開放的扁豆花，硒幹備用。以梗米100克煮粥，待粥將成時放入扁豆花10克壹15克，再煮壹二開後即成。可促進胃腸蠕動、增進食欲、幫助消化，有開胃健脾、清熱除濕的功效。
桃花粥：桃花4克(幹品2克)，粳米l00克。將此二物***煮成粥。適用於腸胃燥熱便秘。隔日服1次，便通即停，不可久服。
蜂蜜銀花露：銀花30克，白蜂蜜30克。銀花加水煎汁，去渣，加入蜂蜜，分3次壹4次服完。對預防流感，治療肺燥咳嗽有良好療效。 雙花飲：銀花、菊花、山楂各50克，蜂蜜500克，將銀花、菊花和山楂加水煎成濃汁，加蜂蜜食之。它不僅是夏季清涼飲料，而且也是暑天身熱、炊渴、眩暈、咽痛、高血壓、高血脂病、冠心病、化膿性感染等癥的保健飲料。
臘梅花性味尋溫，無毒，可泡飲，可藥用，有解暑生津的功效。木槿花清熱涼血，可內服。白蘭花、石榴花、連翹花、金銀花、扶桑花、桂花、月季、茉莉花都無毒，可食可入藥。
香花有：茉莉、水仙、月季、桂花、瑞香、蘭花、白蘭花、百合花、丁香、含笑、金銀花、米蘭等。
蜀葵全草入藥，根葉花籽入藥內服，主治大小便不得；鮮花或葉搗外敷，治癰腫瘡瘍、蜂蠍螫傷；根治腸炎、痢疾。它的嫩苗可作疏菜食用；花莖剝皮可作繩索。
蜀葵花還可入中草藥與美容。近年來，隨著人們生活水平的不斷提高，它已發展成為壹種綠色食品，用其花烹調出的多種美味佳肴，已成為營養成份極高的特色食品。兼具食用、藥用、美容、觀賞等多項使用價值。
冬珊瑚可入藥，但有毒。夾竹桃、虞美人、曼佗羅、水仙等都有毒，千萬不能入口。在市場上出售的鮮花，不要隨意用來做菜。因為要防止有農藥。
《全國中草藥匯編》壹書中，列舉了2200多種藥物，其中花卉入藥約占1/3。如美人蕉以根莖入藥，活血利濕、安神降壓。百合以鱗莖入藥，可潤肺止咳，清心安神，主治肺癌久咳，咳唾痰血，熱後余熱未清，虛煩驚悸，神誌恍惚。茉莉能消暑降溫、舒緩情緒；菊花可以醒腦提神、清肝明目。
另外，花香也可治病。已發現300多種鮮花的香味中含有不同殺菌素，其中許多是對人體有益的，不同的花香對不同的疾病有輔助治療功效。
春季是百花盛開的季節，可食用的花卉自然很多，有白玉蘭、玫瑰、月季、梨花、中國楊花、金銀花、槐花等等。
據山東省千佛山醫院營養科主任營養師杜慧真教授介紹，並不是所有的花都能做菜，所以在挑選花入菜的時候，壹定要先確定是不是無毒的，比如，壹些花卉如夾竹桃、曼陀羅、光棍花、壹品紅等，含有對人體有害的成分，不能隨意食用。同時，壹般可以食用的花卉都是含高澱粉和高糖類，這樣才可以入口，嘗起來口感才不錯。通常被認為正式蔬菜的有：芋頭花，韭菜花，金針花，南瓜花，玉蘭花，紫藤花，槐花，荷花，車前子花等；此外，玫瑰，菊花，曇花，木棉花，茉莉花，蘭花，桂花等皆是美容佳品。
這些美且香的鮮花菜肴並非人人享得。人體各有不同，各人膚色、膚性、體質各有千秋，就算鮮花(無毒、有治療作用的)有助於人，也不能千人壹律。如果壹些客人對花粉有過敏癥狀的就只能望而興嘆了。相對而言，能食用的花卉依舊是壹小部分，而且最好是在專業人員指導下食用，大部分花是不能隨便吃的。而對於壹些想自己動手在家做鮮花菜的人們來說，動手之前壹定要弄清選擇的鮮花能否入口食用，應該食用哪些部位，尤為重要。
即使是同壹種花卉不同品種的功效也不壹樣，誤食有毒的花會引起人體過敏、中毒反應。另外，飯店裏的鮮花壹般是從生態園裏直接供應的，為做菜特殊培育的綠色食品，而市場上銷售的花多有農藥、化肥殘留，也不適於食用，最好是選擇自家栽種的花朵，才能比較放心。同時，鮮花烹飪壹般應以清淡為主，不宜煎炸，不宜作料過重，應盡量保持鮮花本身的色香味。
吃鮮花不但看上去賞心悅目，滿眼生花，而且炒出來之後，吃到嘴裏感覺非常的好，可以用“三清”來形容：清脆、清香、清淡。
品嘗鮮花菜肴，主要吃盛開的花瓣，或用糖漬，或用鹽腌、或用水燙、或新鮮入鍋，小炒，制甜點或燉湯。
比如牡丹花的食用方法就多種多樣，炸、燒、煎或做湯等，皆可成美味。如牡丹花和肉***燴制成“肉汁牡丹”，色澤鮮麗，味美適口，牡丹用面粉裹後油炸食用，鮮香誘人；做牡丹花銀耳湯時，撒些牡丹花瓣，色艷香濃，令人食欲大振。此外，牡丹燃魚片、牡丹爆鴨肋等，也是時令佳肴。
桃花可制作成桃花蟹黃燴芙蓉、桃香烹牛蛙、桃花煮鮮魚等時令佳肴。而槐花加入食鹽、花椒、蔥、姜、蒜、小茵香等調味口，蒸熟食之，既可當飯，又可當菜。