步入殿中，低眉含笑的菩薩掛在蓮花座上；扶貧濟困的觀音踩著花，在火宅上灑著陣雨。道場印制的好書，在店外的騎樓走廊裏壹應俱全。封面上壹朵紅蓮伴著壹片下垂的荷葉，少了幾分美麗，多了幾分親切。在白色的喪袋上，還有壹組帶黑線的荷葉，是安慰家屬和死者的精神。
■凈土世界——蓮花
根據經典的鄭達藏，蓮花有四種美德:壹是芳香，二是幹凈，三是柔軟，四是可愛。其實很多花都是柔軟、幹凈、芳香四溢的，只是花有壹種其他植物沒有的特殊生態，所以承擔了佛教的象征使命。日本老壹輩佛教藝術學者林在《佛教藝術的裝飾圖案》中寫道:“早期，佛教徒基於植物繁殖力的特性而重視蓮花。”
春夏秋冬，四季輪換，花開花落，花有謝發的生命力，這是很多文化喜愛和珍惜的主題。然而世間的花是先開後結果的，荷花是先開後結果的。明代詳細記載各種植物的《群芳譜》壹書，特別強調荷花“繁花滿果”的特點。因此，蓮花被佛教徒視為同時反映過去、現在和未來。
佛說平等，不論過去、現在、未來，世間萬物的時空、地位、人的大小等等，貧富都是平等的。極樂凈土沒有過去、現在和未來。蓮花，以其永恒的容顏，獨享“加持”，成為凈土世界的花朵。
研究佛教藝術多年的魯解釋說，西方極樂世界是秀京教信徒最後的避難所。凈土思想的代表經典《阿彌陀佛》中記載，眾生若得善業，就不再陷入胎生、卵生、濕生的輪回，然後在極樂世界死去，在那裏觀音會以壹朵蓮花迎接他們，逝者就“化身”為極樂世界的壹員。視個人因緣、加持、蓮花關閉時間而定，加持足夠的人可以提早“通關”。
《阿彌陀佛經》也記載“極樂世界滿是七寶池和八功德水，池底凈有金沙...池中荷花大如車輪，青綠黃黃，紅紅白白，嬌嫩芬芳。”
■奇妙的蓮花
佛教有不同的派別，這也催生了蓮花的各種含義。與凈土不同，大乘佛教天臺宗的根本經典叫《蓮花經》，蓮花就是妙法。花代表吸引眾生的方法。
古代南傳佛教經文《靜寂》也用荷葉上的露珠和蓮子來形容沒有被各種情欲汙染的生活。成熟的蓮子在荷葉上壹定要剝去黑而硬的殼，這就是人們吃的白蓮子，“就像人的佛性壹樣”，魯說。在佛教徒眼裏，小蓮房、蓮子，浩瀚無垠，是人們探索出來的，應該承認是他們的初心和佛性。蓮蓬上的蓮蓬房曾被譽為人體的絕招。
佛傳道，就是要做菩薩，要渡自己，要渡壹切眾生，讓所有人都成佛。荷花努力綻放不僅僅是為了開花，而是為了露出蓮子。壹片片蓮花花瓣，就像佛陀用許多方便的方法吸引眾生壹樣，通過不同的方法，人們要把藏在其中的佛性顯現出來，然後成佛。
■佛壹步壹步生出蓮花。
蓮花座是為佛陀的冥想和解釋而設計的。佛家在百花中獨生蓮花座，與可觀的蓮錦有關，香遠而清，足以代表實力。“所有的花都很小，沒有壹朵花有這麽純的香味。”《大智論》第八卷記載了坐蓮花的幾個原因，除了蓮花是所有花中最大最繁盛的，代表了壹種莊嚴而奇妙的方法。蓮花柔軟素凈，但坐在上面還不錯，還能顯神通。其實蓮花已經升華為天上的花，和人裏面的花是不壹樣的。“人裏蓮花不過壹尺，天上蓮花似九車蓋，可蹲。”
佛陀壹點也不在乎。他對著花微笑。為什麽壹定是蓮花？因此，魯認為，“佛教發源於印度，也受到婆羅門教(早期印度)、印度教甚至在它之前的民間思想的影響。”
"...千葉金蓮出臍，明如白晝。華中有人盤腿而坐，此人有無量光，稱梵天王。梵天王生八子，八子生天地人……”據《大正藏》經典記載，印度教造物主梵天生於壹朵千瓣蓮花上，受此影響，佛教佛教徒也在蓮花上說六波羅蜜。林在文章中寫道:“佛教因其世俗性而不得不采用梵天的蓮花坐。”
在佛教雕塑等各種形象中，可以看到佛座有金剛、獅子座、蓮花三種造型。前兩個是從皇帝的雄偉寶座轉變而來，出現了佛陀與弟子交談的非正式場合。然而，當佛陀宣揚壹部重要的經典，如《火焰杯》，“他必須盤腿坐在蓮花座上，”目前正在研究中國佛教的魯說。
“佛陀也沿襲了印度教光之神的性格，成為蓮花大帝創造的英雄。”經典中，眾生可以借助“蓮花蛻變”進入凈土，騎上蓮花，恐懼也是從這壹脈傳承下來的。今天，信徒們知道，根據佛陀的傳記，釋迦牟尼佛於2000多年前誕生於印度北部。他出生時，向四面八方走了七步，壹步壹步生出蓮花，有女神為他撒花。
■它的水很清澈，長滿了花。
荷花成為創作必不可少的花，可以用生態學來解釋。在阿育王時代收集的最早的佛教經典中，提到世界開端的《印心經》記載:“在群山之中。有各種各樣的河流。數百條道路錯落有致，平緩下來。漸漸地。不慢不急。沒有波浪。它的海岸不深。很簡單，很好處理。它的水很清澈。所有的花都被蓋住了。水滿了……”
洪水不出現，雲消雲散，創世紀有涼風，山川之間滿是荷花。世界上第壹個生命起源於水。今天，植物學家已經說過，木槿是地球上最開花的植物之壹。人類的遠古祖先是否也掌握了蓮花是“活化石”的知識？
在印度文化中，蓮花是生命的重生，但在信仰的意義之外，蓮花匯聚了所有真善美的象征。
美學教授蔣勛對佛教的發源地印度有這樣的看法:作為壹個熱帶國家，印度的文明就像壹株濃密多彩的植物，在濕熱的空氣中展現出熱帶植物特有的慵懶和魅力。學梵文的陸炳也在典籍中讀到，在婆羅門教中，無論男女，都可能被描述為黑白眼、手腳柔軟的蓮花。來自印度的佛教故事聽起來非常浪漫。
梁麟·耿毅認為佛教蓮花的象征意義源於古印度的宗教思想。在古埃及、美索不達米亞，甚至希臘，蓮花符號被廣泛使用，蓮花圖案出現，並隨著佛教而影響和改變。“按照時間順序，埃及荷花的創造和再生能力出現得更早，”魯還研究了埃及文化中荷花的特征。
■人生就像壹朵開開合合的睡蓮。
當中國大地上的荷花枯萎，蓮子成熟，水澤幹涸，蓮藕可以挖的時候，人們就可以享用美味的荷花了。不產荷花的埃及，在泛濫的尼羅河畔開始了它的文明，在河岸和河網下的湖泊沼澤裏，壹朵朵睡蓮漂浮著。在今天的植物學家眼中，臺灣省從非洲引進的睡蓮，仍然和生根發芽的植物壹樣「好生好長」。
以睡蓮為國花的埃及，將睡蓮的開合視為不可思議的生命力，統治著尼羅河上下遊的古埃及帝國，期望生命的不朽，將肉身木乃伊化，想象生命可以“像睡蓮的開合”。因此，睡蓮常被用於葬禮，祈禱逝者只是像睡蓮壹樣暫時關閉，仍有復活的希望。
埃及國王丹卡門的墳墓於公元前1361年完工，於1922年被挖掘。這座埃及罕見的古墓就像壹個睡蓮王國:蓮花狀的神廟柱頭；死者在漆黑的大海裏乘著模型船航行，槳也是半開的睡蓮；墻上，壹個打扮得像埃及艷後的美女，手裏拿著壹袋放了壹半的睡蓮，轉過身來，遞到坐在她身後的女伴的鼻子前，被視為線條僵硬嚴謹的埃及雕塑，因為這樣的動作似乎在傳達睡蓮的柔美芬芳。特別是大部分睡蓮都是羞澀半開的，這是為了強調睡蓮開合的能力？
從水深處升到水面的睡蓮，如同造物主隱藏的生命力，暗示著創世的起源，不僅許多神話與蓮花有關；在崇拜太陽的埃及王國，也有太陽神以男孩的形式坐在蓮花上的圖案。
■誰影響誰？
奇怪的是，有人認為蓮花座的出現與蓮花有扁蓮花，坐起來方便有關。只是從生物學的角度來看，埃及不產荷花。所以，就是因為印度的影響，原本不產荷花的埃及才有了蓮座？還是埃及睡蓮的創作理念傳到了睡蓮和荷花誕生的印度，豐富了人們的想象力，印度的神才開始坐在荷花上？甚至三千年前的埃及也有荷花？
甚至到了今天，人們還認為佛教是受到了它之前的宗教的影響，有沒有可能佛教建立之後，又回去影響了印度教和婆羅門教？為了突出與佛教的關系，婆羅門教有釋迦牟尼佛是其主神的說法。
佛經中描述的蓮花，有白、藍、紅、黃，不同的顏色有不同的含義。比如白色代表“深”；青色是“好”；紅色是“睡眠”。亞洲的白蓮只有壹種，從事佛教藝術的研究者認為佛經中提到的蓮花是許多不同的品種。比如《七寶蓮中眾生自然化生》中的七寶蓮，就是由兩種蓮花和五種睡蓮組成的。
根據佛教書籍中的描述，經常被比作清澈的眼睛的烏多拉被推斷為壹朵花瓣纖細的睡蓮。但佛經中的黃蓮會是只產於北美的黃蓮嗎？妳是怎麽到印度，成為天上蓮花的壹員的？
為了避免被昆蟲吃掉，蓮花的莖上布滿了小刺。佛經與睡蓮不同，也叫“帶刺蓮花”。比如“睡蓮和多刺百合在水和泥裏就像在欲望的海洋裏。”
今天佛教徒自稱“蓮友”，壹說話就“吐蓮花”...當他們在信仰生活中談論蓮花時，他們實際上是睡蓮和蓮花。對於信眾來說，是睡蓮還是蓮花並不重要，因為這些“天上的蓮花，可以按需開花，使人歡喜，說是假的，其實是真的，但都是壹條心，所以叫妙蓮花”，翻譯自佛經。
■顏色雖然新鮮好看，但來源不幹凈。
荷花:鮮艷；信用；佛；紳士。歷史博物館副館長黃永川在《中國插花藝術》壹書中簡潔地寫道。
佛教進入中土後，原本供養眾生的蓮花逐漸確立了清凈的象征。魏晉時期，出現了很多“芙蓉賦”。所謂“清漱於靈沼，植根於重土。”士大夫的蓮花脫俗清凈，雖與當時清明社會有關，但也與佛教“不似人間蓮花”的思想不謀而合。
到了宋代，周敦頤的“愛蓮說”仍然影響著中國人。在這篇《蓮花沾泥》中，民國學者錢鐘書認為作者的“靈感”來自佛教。佛教尋求擺脫人生的苦難。人生是苦海，是火海，成佛是最高理想。蓮花從汙泥中生長出來，結出美味的花朵和葉子，就像佛教解脫的過程壹樣。釋迦牟尼在《中阿經》中也說“這樣，人就不會有惡欲，去看惡。像紫羅蘭，紅紅，白蓮花。水生木離水而長，卻沒有水。”
中國的文人認為蓮花是壹個清涼的世界，身心清凈。據《劍南詩稿》記載，宋代詩人陸遊78歲時，曾的壹位老朋友對他說:我是蓮花博士，專事鏡湖。現在我要走了，妳能替我掌管月光和露水，維護蓮花嗎？每個月會得到壹千壺酒作為獎勵，陸遊壹直沒有忘記蓮花博士的夢想。幾年後，陸遊病重，他又夢見了荷花。在夢裏，他真的走在蓮花裏。魯的故事可以說是佛、儒、道三教合壹。
■汙泥為“福田”
與文人相比，蓮花在佛教中的意義更為廣泛。
大乘佛教強調在世間尋求解脫，遵循五濁世界的菩薩道。菩薩視眾生為福田，汙泥為福田。所謂“壹為二，惡為善，染為凈，不離兩面”。所以大乘佛教認識到“高原之地無此花，泥淖濕而生此花”，花與根其實是融為壹體的，染與凈並無區別。
汙泥除了修行修身、禪定、靜心之外，其實就是鍛煉，是非理性的羞辱和犧牲。如果它在地獄中受到火的錘煉，宗教的崇高和升華就能完成，並生成具有最悲壯和最華麗的生命火焰。沒有火焰怎麽變成紅蓮？
《封神演義》中也生動地上演了中國荷花重生的故事。李違背了天地規律，得罪了自己，耽誤了父母。為了贖罪，他剃了自己的骨頭，把自己的肉還給母親。但在真正的太壹大師的幫助下，他的靈魂被蓮花轉化，在風火輪中成仙並“重生”為民間崇拜的神。
蓮花自身屬性結合各種意見。就像大乘經典裏的“華嚴經”壹詞，壹朵蓮花就成了壹個莊嚴的世界。在佛教信仰的土地上，蓮花“意象”隨處可見，這是很自然的。
蓮花是密宗佛教寺院的沈思對象，儀式豐富。壹般來說，佛寺供奉的蓮花觀音，眉毛下垂，盯著手中的蓮花，內心世界是圓的。蓮友認為持蓮觀音之名可以遠離欲望。在觀音的眾多化身中，有躺在蓮花中的蓮花觀音，可以幫助人們擺脫世俗的苦難。
在佛教來到“東土”之前，文物上就已經出現了蓮花圖案。如出土的周代蓮壺、青銅器都有蓮瓣紋。受佛教影響，魏晉唐時期的器物、雕刻、佛像幾乎都用蓮花紋裝飾，從而創造了壹個瑰麗的蓮花紋時代。曾發表過佛教蓮花圖案研究報告的魯說，中國藝術中的蓮花有多種形態，與古埃及簡單的睡蓮造型有很大不同。
在敦煌雲岡的壹個山洞裏，有壹朵四面環抱的巨型蓮花，佛像在壹片巨大的花瓣前靜止不動；荷花的花瓣和葉子有特殊的形狀，所以形狀拉長、變平，形成正方形，總可以看到荷花的圖案。文物上的蓮紋、蓮瓣紋、荷葉紋，甚至海石榴紋、西番蓮紋、葡萄紋“都是蓮的引申和演變的結合或加蓮紋”，魯說。
■白蓮教降世，全民翻身？
當禪宗在中國開花結果時，蓮花的重要性不減，但佛教生活的題材不再華麗，蓮花的圖案色彩也減少了。
宋代以後，民間生活的趣味和活力使蓮花的宗教意義轉向民間意義。在工藝品中，肥胖的嬰兒手持荷葉或荷花翩翩起舞，是人們生兒育女的福氣。荷葉下面藏著金魚，人需要壹年以上。民間流傳的蓮花紋也很難斷定與信仰無關。比如唐朝的時候，佛教神仙中有壹個所謂的“華生兒”，手持蓮花，耍把戲。每年的7月7日，市場裏的孩子們都會照著做。他和妳兒子的出生有關系嗎？也讓研究佛教藝術的學者感興趣，甚至“中國的插花起源於北朝‘供花’的佛教含義”，黃永川在《插花藝術》壹書中寫道。
時至今日，即使中國人不懂《蓮華經》之類的禪宗原理，但都知道蓮花燈是玉蘭日的鑰匙。送兒娘娘也讓金夫婦坐蓮花在人間投胎。不難想象，壹朵小小的蓮花就能消業、超越、幫助他人修行。從明朝開始，白蓮教也以蓮花為教名，高喊:“白蓮下凡，萬人翻身”！
但是，佛教徒出現各種蓮花圖案來幫助修行，這些圖案代表佛陀的名字或用於儀式中。如果他們執著於佛名，就會失去修行的初衷。“佛經上從來沒有叫人搶著訂壹朵蓮花！”壹位大師說，凈土宗認為，凡是念誦“阿彌陀佛”的人，都可以進入凈土。
■香色皆虛凈。
如果真的在意，植物學家也會說，很多佛教對蓮花的解釋，已經偏離了真正蓮花的生命形態。荷花開花時，胚珠即荷花已經成型，但尚未發育成果實。這種蟲媒花需要媒人的幫助才能給蓮子授粉，所以說它花滿樓，果實累累，也不壹定正確。研究水生植物的楊說，蓮花臺的特殊形狀是為了方便昆蟲站立和接觸花粉，當然也不是為了刺激人們坐在上面想象。
至於睡蓮和荷花的閉合，含羞草不也有同樣的“功能”嗎？研究睡蓮的臺大園藝研究所研究生陳沁源表示，植物的開合是因為水在受到外界天氣、濕度甚至人類觸摸的幹擾後，順利作用在身體上的反應。
雖然缺乏對植物的準確認識可能會豐富人的想象力，但金剛經要求人“無所遁形”，不要執著於妄想和現象。
放下蓮花，正如只有船才能靠岸！